界內部的熱量枯竭。”
“你們是否想過拿它當作武器？”
班德瞪著崔維茲，彷佛他是個特別難以理解的怪物。“我想你這句話，”班德說：“意思是指索拉利或許能根據轉換原理製成能量武器，用來對付其他世界？我們為何要那麼做？即使我們能擊敗對方根據別的原理製成的能量武器——這無法絕對肯定——我們又能得到些什麼？控制其他的世界嗎？我們已經擁有一個理想的世界，為什麼還要其他世界？我們想要支配半性人，把他們當作奴工嗎？我們有機器人，就這項功能而言，它們比半性人好得多。我們已經有了一切，我們不再需要什麼，除了希望不受任何干擾。聽我說，我再跟你們講個故事。”
“說吧。”崔維茲應道。
“兩萬年前，地球上的半性動物開始成群飛向太空時，我們自己則撤遷到地底。其他外世界決心和來自地球的新殖民者對抗，因此他們對地球發動了攻擊。”
“攻擊地球？”崔維茲很高興終於談到正題，但他盡力掩飾得意之情。
“是的，攻擊敵人的中心。就某方面而言，這是個聰明的行動。如果你想殺死一個人，不會攻擊他的手指或腳後跟，你會直指心臟要害。而我們的外世界同胞，未能完全免除人類的脾氣，竟然引發地球表面的放射性，使它大部分地區再也無法住人。”
“啊，原來如此。”裴洛拉特捏緊拳頭迅速揮著，像是想要拍板定案。“我就知道不可能是自然現象，那是怎麼造成的？”
“我不知道是怎麼造成的，”班德顯得毫不在意，“總之，對外世界人也沒什麼好處，這才是故事的著點。後來銀河殖民者繼續蜂擁而出，而外世界人——則逐漸滅絕。他們也曾力圖一爭長短，最後卻消失無蹤。我們索拉利人則隱居起來，拒絕參加這場競爭，所以我們方能綿延至今。”
“銀河殖民者也是。”崔維茲繃著臉說。
“沒錯，伹不會永遠如此。群居動物一定會內鬥，一定會你爭我奪，而最後終將滅亡。那也許需要好幾萬年的時間，不過我們可以等。當此事成真後，我們索拉利人，全性、獨居、解放的索拉利人，便能將銀河據為已有。那時，除了我們自己的世界，我們還可以隨意利用或放棄任何一個世界。”
“可是有關地球的事蹟，”裴洛拉特不耐煩地彈響手指，“你告訴我們的是傳說還是史實？”
“如何分辨兩者的差異呢，半性的裴洛拉特？”班德說：“所有的歷史多少都可算是傳說。”
“但你們的紀錄是怎麼說的？我能看看這方面的紀錄嗎，班德？請你瞭解一件事，神話、傳說和太古歷史是我的研究領域，我是鑽研這些題目的學者，尤其是和地球有關的題目。”
“我只是著復我聽來的故事，”班德說：“根本沒有這方面的紀錄。我們的紀錄所記載的，全部是索拉利本身的事務，即使提到其他的世界，也都是有關他們侵犯我們的史實。”
“地球當然侵犯過你們。”裴洛拉特說。
“這點有可能，不過即便如此，那也是很久很久以前的事。而在所有的世界中，我們最厭惡的就是地球，假如我們有過任何地球的紀錄，由於我們對它極端的反感，那些紀錄肯定也早被銷燬了。”
崔維茲咬牙切齒，顯得極為懊惱。“被你銷燬的？”他問。
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班德又將注意力轉移到崔維茲身上。“這裡沒有別人。”
裴洛拉特下肯輕易放棄，繼續追問：“你還聽說過哪些有關地球的事？”
班德想了一下，然後說：“我年輕的時候，曾經聽一個機器人講過一則故事，內容是說一個地球人來到索拉利，還有個索拉利女子跟他離去，後來她成了銀河中的重要人物。不過，依我看，那隻不過是個杜撰的故事。”
裴洛拉特咬了一下嘴唇。“你確定嗎？”
“這種事我又如何確定？”班德說：“話說回來，一個地球人竟敢前來索拉利，而索拉利竟然容許如此的入侵，這都是令人難以置信的事。更不可能的是，一個索拉利女子竟然自願離開這個世界——盡避我們那時還是半性人，伹此事仍然不可思議。不過別談這些了，讓我帶你們去參觀我的家。”
“你的家？”寶綺思四處張望了一下，“我們不是已經在你家了嗎？”
“根本還沒有，”班德說：“這是一間會客室，一間影像室。必要的時候，我可以在此處會見我的索拉利同胞，他們的影像會出現在牆壁上，或者以三維影像出現在