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“我們似乎應該放棄，這點我承認，但我如此強烈地堅信地球存在，就一定要也一定會找到它。而且蓋婭不斷在提醒我，當我有這麼強烈的信念時，我的想法總是正確的。”
“可是，老弟，我們發現地球之後，如何才能全身而退呢？”
“有一個可能——”崔維茲盡力以輕鬆的口吻說：“由於我具有這種非比尋常的天賦，地球或許也會體認到我的價值，而不會對我下手。可是——這就是我想要說的話——我不能確定你們兩位也能生還，我擔心的正是這件事。我一直有個念頭，而如今這個念頭更強，那就是我應該帶你們兩位回蓋婭，然後由我自己繼續進行探索。首先斷定我必須尋找地球的，是我而不是你們；看出其中重要性的，也是我而不是你們；不得不如此做的人，更是我自己而不是你們。所以說，讓我來冒這個險吧，你們沒有這個必要。就讓我一個人繼續吧——詹諾夫？”
裴洛拉特將下巴埋在頸際，他的長臉顯得更長了。“我不否認自己感到不安，葛蘭，可是如果棄你不顧，我會非常羞愧，會覺得無地自容。”
“寶綺思？”
“蓋婭絕不會棄你不顧，崔維茲，不論你做什麼都一樣。假如地球真是個危險的地方，蓋婭會盡全力保護你。而扮演寶綺思這個角色的我，無論如何也不能捨棄裴，如果他決定緊跟著你，那我當然要緊跟著他。”
崔維茲繃著臉說：“很好，我已經給過你們機緩笏，讓我們一起上路吧。”
“一起走。”寶綺思說。
裴洛拉特輕輕一笑，伸手抓住崔維茲的肩頭。“水遠走在一起。”
29
寶綺思說：“你看這裡，裴。”
她剛才以手動方式操縱著太空艇的望遠鏡，漫無目標地隨意觀看，好讓腦筋別一直陷在裴洛拉特的地球傳說圖書館中。
裴洛拉特走過來，一隻手臂搭在她的肩膀，眼睛向顯像螢幕望去。康普隆行星系的氣態巨行星之一已經出現，經過多次放大後，畫面看來就像實物一般龐大。
在彩色的顯像中，它的表面呈淡橙色，並帶有一些較暗的條紋。由於這顆行星與太陽的距離比遠星號更為遙遠，又是從行星軌道面上向它望去，因此看來幾乎是個完美的光碟。
（）
“真美麗。”裴洛拉特說。
“中央條紋延伸到了行星之外，裴。”
裴洛拉特緊皺著眉頭說：“你知道嗎，寶綺思，我相信真是這樣。”
“你想這是一種‘光幻視’嗎？”
裴洛拉特說：“我不敢肯定，寶綺思，我跟你一樣是太空新兵——葛蘭！”
必應這聲叫喚的，是一句相當微弱的“什麼事？”崔維茲隨著這聲回答走進駕駛艙，衣服顯得有點皺，好像剛才和衣在床上打過盹——而事實也正是如此。
他帶著幾分不悅說：“拜託！別動那些裝置。”
“只不過是望遠鏡罷了。”裴洛拉特說：“你看那個。”
崔維茲依言看了一眼。“那是一顆氣態巨行星，根據我獲得的資料，他們管它叫葛里亞。”
“只是這樣看看，你怎麼知道就是那顆？”
“理由之一，”崔維茲說：“根據我們現在與太陽的距離，再考慮各行星的大小和軌道上的位置——在擬定航道時，我已經把這些資料都研究得很透澈——此時此刻，它是你唯一能放大到這種程度的行星。另外一個理由，則是因為它有個行星環。”
“行星環？”寶綺思困惑不已。
“你們現在能看到的，只是個又細又暗的條紋，因為我們幾乎是從正側面取景。我們可以急速拉昇，離開行星軌道面，讓你們有個較佳的視野。你們想不想這麼做？”
裴洛拉特說：“我不想讓你重新計算位置和航道，葛蘭。”
“喔，放心，電腦會幫我處理，沒什麼麻煩。”他一面說，一面坐到電腦前，將雙手放在那兩個手掌輪廓上。接下來，與他的心靈精密調諧的電腦，便開始負責所有的操作。
沒有燃料問題也毫無慣性效應的遠星號立即加速。對於做出如此回應的電腦與太空艇，崔維茲再度感到一股強烈的愛意。彷彿他的思想化成了動力與指令，又彷佛它就是自己意志的延伸，不但強而有力，而且溫馴服從。
難怪基地想把它要回去，也難怪