去敢延遲不去的，一律罷免，以儆效尤。”
“是。不過都是些低階官員，進士們都可以當得。”恭親王微笑道。
“不，本宮的意思是，想著進士及第了，首先都要去地方才是。”慈禧太后淡然地說了一句輕描淡寫的話，卻在恭親王的心中掀開滔天巨浪。
“太后的意思是？”恭親王身子震了一下，隨即若無其事得說道。
“大清承襲明制，不經翰林館閣者不得為相，我覺此事大謬，天天埋頭故紙堆，怎麼可能知道本朝形勢，別說是唐宋元明，就是前朝和本朝這形勢也是大相徑庭，三代以前，可有洋人用火槍鐵甲船入侵中國之事？道德文章不宜治國，只是適合做研究。”
“太后所言甚是，”恭親王對著這話倒是極為同意，“八旗雖然英才不多，可一應當差的人，辦事妥當的很，那些翰林，到了地方也是被衙役們欺負，故此才有了師爺一職，來參贊政事，太后這法子我倒是贊成。”
“六爺你能贊成就極好，”慈禧太后微笑，“科舉之事，事關國朝命脈，得人得宜，中國命運自然就延續，我意多多簡拔人才，起碼要比如今多個三四百人。”
“太后恕奴才直言，這恩科是極好的，可若是多了這麼多人，實在是安排不下，況且若是進士，且不說是一甲二甲的要得授高官了，就算是同進士，這外放，也是要起碼縣令或者主簿的，這可沒有這麼多位置！”
“這也是我接下來要說的，”太后邊說著，邊讓人把簾子捲了起來，“就是咱們兩人，無需鬧這樣的虛禮，”明黃色的紗簾捲起，太后盛妝朝服，東珠映襯地面容溫和柔美出現在了恭親王眼前，恭親王不敢多看，瞥了一眼就連忙低頭，太后從御座之後的寶座站了起來，坐到了窗欞之下的炕上，“官位不多，那就多造幾個出來，首先，這外放的不必是一縣主官，更低的位置當起，六爺，我意欲改吏為官！”（未完待續。）
三十六、粉墨登場（二）
“改吏為官？”恭親王喃喃自語，雙眼無神地看著逆光之中似乎光芒四射的皇太后，太后點點頭，“是，將胥吏等都改為官員，定品級，可升遷，若是如此，大清江山永固也！”
恭親王聽到太后說的最後一句話，“江山永固？對啊，若是改吏為官，這每次科舉均可多舉數百，乃至上千之人，若是如此”
“若是如此，這幾千人之中又有不知凡數之人心向朝廷，”杏貞含笑點頭，“當年龔澄若不是報國無門，科舉不中，奈何要從賊，在北京議和之中為非作歹？這可是個教訓，如今和洋人之間交往日益頻繁，所以我說這是爭霸時代，若是報國無門，投他國去了，豈不是有損中華士氣？若是做出什麼數典忘祖的事兒來，更是於國無益。”
恭親王默然許久，“這怕是異議不小，原本起碼是父母官，一下子變成胥吏，進士更是盡數派遣地方，這清流館閣科道，阻擾起來，怕是”
“這事兒且不忙著對外公佈，所以我才留了六爺一個人下來，私下細細說此事，”太后說道，“我想著聽聽六爺的意見，這事兒能不能辦，該怎麼辦，總要妥妥帖帖地想好了才對外說不是？六爺你回去好好想想這事兒怎麼辦，再和我說便是。”
“喳。”
太后看著恭親王興致不高的樣子，開口笑道，“六爺可是軍機處的中心骨，勞累不得，日常得空了，還是要好生保養才是。”
“太后謬讚，奴才愧不敢當，請太后也要保養好身子，怕是舊年的箭傷還未好全，這些日子總是聽見太后咳嗽，奴才前些日子進了些廣東來的枇杷川貝潤肺膏，奴才試了試，實在是好，這才斗膽進給娘娘，不知道娘娘用了沒。”
“多謝六爺，我用了些，好多了。”太后笑道，“對了你家的載澄得了空，就讓他進宮陪陪皇帝吧，惠親王去世，他的兩個兒子都守喪去了，我瞧著皇帝沒有個同齡人陪著，似乎也不妥當，兩個雖然是君臣，更是兄弟，不如就讓他進宮侍讀好了。”
“載澄頑劣，怕是有傷宮中風氣。”恭王謙遜道。
“過謙了，六爺。”太后笑道，“都是宣宗皇帝的後裔，錯不到那去。”
一個穿著帶蝴蝶結禮服的年輕人不卑不亢的站在李鴻章的面前，李鴻章站了起來，雙方寒暄畢，李鴻章請這個洋人模樣的年輕人坐下，“赫德先生請坐。”
“巡撫大人，”這個黑色頭髮湛藍眼睛的年輕人也抱拳行禮，一臉微笑，說出來的話卻是字正腔圓的中國話，“多日不見，十分想念。”
“赫德先生多禮了，請坐。”