對優勢的紡織業，這家企業硬生生殺進去，搶了日本人好大一塊市場份額，號稱中國第一個大規模的紡織廠，早就成了日本紡織廠的眼中釘。
三友實業社由陳萬運、沈九成、沈啟湧於民國初年創立，因為經營有方，很快成為我國有史以來第一傢俱有大機器生產規模的紡織廠。
陳萬運，又名陳曼雲，出身於浙江慈溪一個小商人家庭。陳萬運幼年時在家鄉進私塾讀書，15歲隨父到上海謀生。先在市郊浦鎮三陽泰煙雜店當學徒，後轉入虹口嘉興路上的乾新祥菸紙店當學徒≠年陳萬運做事認真，又肯動腦筋，深得店主器重，滿師後留店當夥計。
辛亥革命後，“實業救國”的思潮在國內風起雲湧，關心國事的陳萬運受其影響，萌發了走實業救國道路的意念。經過長期細心觀察，陳萬運終於找到了一條創業門徑。
當時西方列強大肆對中國商品傾銷，日用商品更是洋貨獨步天下，單洋燭一項，1910年進口就達百萬兩，洋燭取代了中國老式的油盞燈和土蠟燭。陳萬運發現，洋燭燭芯一直由日中桐洋行獨家經銷，儘管要價高，卻供不應求。在菸紙店工作多年的陳萬運揆情推測認為可以從這個本輕利厚、生產技術較為簡單的專案入手，步上創辦實業的征程。
1912年4月，他找到了兩個合夥人，一個是同鄉沈九成，在上海高運蠟燭店當學徒，另一個是陳的親戚沈啟湧，當時也在“乾新祥菸紙店”工作。3個人傾其所有，集資450元，在四川北路橫浜橋南堍士慶路鼎興裡租借5間小屋，購來10臺手搖燭芯車，開始製造洋燭燭芯作坊取名“三友實業社”，內涵3友合作，實業救國之意。產品商標定為“金星”牌。
一年後；沈啟湧跳槽；拆股分手；不久陳萬運的同鄉陳律甫入股2100元；其時資本增加至2400元，並在廠名上加註“美記”二字。產品出來了，要打入日商壟斷的燭芯市場，又成了難題。為了開啟局面，陳萬運和沈萬成自己走街頭，在日商洋燭行附近，擺攤點燃自制的蠟燭⌒人紛紛圍觀，看到蠟燭不淌油、不彎頭、不中途熄滅，確實不比洋燭遜色♀一街頭活廣告使“金星”牌燭芯從此名聲大振，“三友”的燭芯也以價廉質優的優勢迅速開啟市場。
第一次世界大戰爆發後，歐貨燭芯供應中斷，日商借此抬高售價，英美廠商不得不向“三友”訂貨♀樣，金星牌燭芯逐步將日貨燭芯擠出中國市場。“三友”的生產規模也開始擴大。
1915年3月，沈陳兩人將資本增加到8400元，將《三友實業社美記》改為《三友實業社無限公司》，同年12月16日，“三友”改組為股份公司《三友實業社股份有限公司》，資本增至3萬元，成立董事會，推舉慈溪在滬實業家史悠風為董事長，沈九成、陳萬運為董事，併兼正副經理‖年，“三友”還在橫浜橋南面建成三層廠房一座，工人增至百餘人，添置電力燭芯車16臺，燭芯球車2臺，燭芯品種發展到6種，日產量達到500~600磅，市場份額進一步擴大，各地廠商競相向“三友”訂貨，使“三友”在國貨界初露頭角。
1917年，陳萬運在楊樹浦引翔港購地30畝；建造規模較大的生產總廠，生產“三角”牌毛巾，與西鄰日商東華毛巾廠抗衡。1918年，經董事會討論，決定再增資，向外招資7萬元，資本金總計達10萬元。1919年，“三角”牌在北京農商部註冊備案，其圖案是由一個圓圈加內三角組成，寓意三人同甘苦、共患難‖年，又在川沙設立工場，添置木機百餘臺。
陳萬運聘請了剛從美國留學回來的宙廉為第一任廠長，把好技術關。他們把生紗漂白改為熟紗漂白，使毛巾的吸水、手感、白度、紗支脫脂提高到一個新水平，是當時漂染工藝上的革新。
接著，三友社繼續開展毛巾花式的研究，他們把原來生產多年、式樣單調的紅藍檔式毛巾，改進一下，用鮮紅色在雪白平布上印上“祝君早安”字句，還為大宗客戶免費加印字號。以後，三友實業社又研究生產新穎別緻的多片綜織造的回紋浴巾♀三招，招招都使國產毛巾的質量得到了巨大飛躍《放市場後，深受使用者青睞，甚至遠銷東南亞一帶。
三角牌毛巾受到國人歡迎，暢銷全國，同時也使日貨鐵錨牌毛巾營業日益衰退。日商不甘心失敗，遂改變策略，用廉價政策，再來爭奪市場，運進單幅毛巾鐵機二百臺，設瑞和毛巾廠於華德路高郎橋與蘭州路之間，用廉價勞動力大量生產鐵錨牌毛巾，來勢兇猛。
三友實業社則提高質量，精益求精、減少浪費、降低成本。在提倡國貨、抵