下也未必會固守，但登州兵鋒威逼遼中的趨勢越加明顯，蒙古人那邊以後不會聽建州的話，再來得幾次攻勢，黃臺吉恐怕不得不引部北退。”
吳襄嘆氣道：“這登州鎮的陳總兵不是尋常人，到遼南兩三年。就打到了蓋州，他也不想想，要是把後金給打垮了，他與朝廷如何相處。”
祖大壽哼哼一笑。“這才是要緊的地方，他與朝廷如何相處是他的事，咱們遼鎮也得想想與朝廷該如何相處。與登州鎮又該如何相處。遼鎮所以能在寧錦不倒，首要便是建奴。每年數百萬的遼餉，遠不是咱們能拿完。朝中多少人分潤，偏生這遼餉不是正稅，是加徵的。一旦登州鎮打垮了後金，這遼餉便沒有了由頭，別說如何分潤，連徵也不徵了。黃臺吉想來也是看明白了，所以此時派人來。”
“那下官先去見一見那邊的人。”
祖大壽直起身子對吳襄低聲道：“你去見後金的人，萬不可承諾什麼，後金勢力不比往日，即便是議和，那登州鎮也未必聽了朝廷的。咱們不可把自己牽連過深。還是以前那句話，若是陳總兵真有收復遼東之時，咱們有個說話的餘地。”
吳襄心領神會道：“韃子要議和，不可能從軍鎮入手，他們得順著遼東巡撫、薊遼督師的路子上去，明面上都得是文官主理，咱們就在京師暗中做些手腳便是，那陳總兵也抓不到什麼。”
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岫巖舊城外，一隊騎馬的人從蓋州方向的山道緩緩走來，外觀全部是紅色軍服登州騎兵，但其中也有部分蒙古打扮的人，他們的髮辮是許多小辮，與後金的金錢鼠尾不同。
走在最前面的是黃思德，他神情間頗為自得，這些蒙古人是此次透過商社邀請的觀察員，以向蒙古各部彰顯登州軍威，此前他們皆在安全的復州，登州軍開始攻擊蓋州後才邀請他們赴蓋州觀戰。
後金以前在蒙古頗有聲威，此時餘威猶在，這些蒙古人既想看看雙方交戰情況，又擔心後金發覺，所以一直作登州騎兵的裝扮，直到入山後才脫去頭盔。
登州鎮已經在石門堡、上哈塔墩等地設立防線，每次到了登州在山道上的陣地，這些蒙人就會被蒙上眼睛，此時到了後方的岫巖，他們才被允許自由觀看。
轉過一處彎道後，岫巖破敗的城池已經出現在眼前，岫岩土城上軍旗飄揚，但土城還是以前的模樣，登州軍並未進行加固，只是在周圍挖掘了複雜的壕溝，此時仍有大批的東江軍在勞作，這些人都是尚可喜和毛承祿所部普通軍戶，他們的編制仍屬於東江鎮，春季攻勢開始後便領取登州鎮的作戰補貼，凡處於前線的壯勞力每月一兩餉票，都是直接發到各人手中，這種餉票能在各島綜合門市購買生活物資，屬於東江鎮的硬通貨。有了物資的刺激，這些軍戶也爆發了勞動熱情，他們利用岫巖城中的建材，搭建了一排排的營房，岫巖正在變為一個新的要塞。
岫巖城邊的五重河上不時有沙船拉縴上行，河邊搭建了幾個簡易的木質棧橋，一些軍戶正在那裡卸貨，抬下一批批的軍糧和武備。
“黃，黃大人。”身後一個有些不標準的漢語聲音問道。
黃思德轉頭看了一眼，是喀喇沁部的多諾依，此人多次去過後金朝賀，以前也被後金痛打過，對後金心懷畏懼，一路上問題不斷，總擔心後金軍會突然從什麼地方冒出來。黃思德一路上態度溫和，已經和這些人十分熟悉。
“多諾依使者。有話請講。”
多諾依看看岫巖道：“黃大人，登州天軍的確不凡。但岫巖此地這些年間多次易手，天軍既然佔下。為何只是挖些壕溝，何不將城池加高包磚，如此更顯穩固。”
黃思德微微一笑道：“多諾依使者此話對普通的大明官軍是對的，但對我登州鎮卻非如此。我登州鎮所向披靡，建奴絕無機會重入此地，岫巖只是我大軍出發攻打建奴的地方，不是與建奴交戰之處。”
多諾依身後一人探頭道：“黃大人，難道登州鎮現在就要繼續攻打遼中？作為朋友我應當告誡大人，後金的甲兵兇狠善戰。萬一他們調集大軍攻打岫巖，靠這些溝溝是擋不住他們的。”
黃思德對那人道：“昂坤臺吉，我登州大軍在旅順便是用這些溝溝消滅了上萬的後金兵，他們的人頭最後都堆在京師幾個城門外。後金的甲兵確實勇猛，但我登州士卒更為勇猛，就在這次春季攻勢中，我們一支四百六十人的前鋒，在草河堡大破奴酋黃臺吉五千兵馬。”
昂坤臺吉和多諾依同時驚歎道：“五千兵馬？”
“不錯。”黃思德傲然道，“各位可以在