二大藥材商，之前一直被百年老店“王記”壓制。自不久前“王記”出了變故，吳記立刻抓住機會大肆搶走了與王記合作的醫館，短短數十日就將原本王記旗下的生意蠶食了一半，現在已儼然越劇為澤州第一大藥材商。
因為吳記藥材進價較低，質量也說得過去，染墨手下的人也就從吳記進了藥材。
李州守聽完報告也沒遲疑，直接帶了任刃直奔“吳記藥材”。隨著負責採買的人的指認，由州守親自帶領的搜查隊不但沒有遇到阻礙，聞訊而來的吳記老闆甚至親自趕來，恭敬地將一眾人迎了進去。
“吳記藥材”身處鬧市，這樣一番動靜自然驚動了不少的百姓，紛紛圍了過來。開始還不明發生何事，但打聽之下也就明白了此事和之前的那個命案有關係，頓時流傳開來，引得更多人前來圍觀。
當然，這訊息是任刃放出去的，只要把百姓的注意力轉移到藥材上來，自己身上的汙水就能撇清不少，至於吳記到底無辜與否不是他在意的。
吳記老闆親自開啟庫房門，讓自家的藥材師傅和任刃等人一同進入，拉了存放銀盞的藥匣出來，但當藥匣剛一拉開，任刃和吳記的藥材師傅同時變了臉色，那匣中的哪裡是銀盞，明明是寒兌！
“這、這不可能！”吳記老闆大驚失色，忙對著李大人跪倒在地。可憐一個家大業大，年近花甲的老人，居然對著前幾日還一同喝酒吃飯的李州守連連喊冤：“大人明察啊，我吳記從來不做這等陰損之事啊！”
李州守自然是將他攙了起來，連連安撫道還未查明，必然會追查下去不會冤枉無辜之人之類的話。但還是讓手下之人將那盒藥材帶走，作為證據進一步調查。吳記名下所有的鋪面也凍結起來，開始進行全面調查。
百姓們哪裡管到底有什麼彎彎繞繞的，一見吳記老闆居然給李大人告罪，州衙的人更是直接帶走了一些藥材，民眾立刻明白這藥材是出了問題了。頓時就有人義憤填膺的罵了出來，直道吳記是奸商小人，用假藥害人性命。氣的吳記老爺子有冤無處訴，差點背過氣去。
等到李州守一行人回到州府，這一路就早已將最新訊息傳了出去，頓時澤州城內市井之間全是關於“吳記藥材”如何假藥騙錢，如何害人性命的傳言。比如除知道的命案外還有誰家誰家也是在吳記抓了藥，身體越吃越差的……
暫且不論這些傳言幾分真幾分假，雖然官方還沒給出調查的結果，卻仍是將“吳記藥材”推到了風口浪尖，一時間名聲暴跌，倒把任刃給掩了過去。
又過了幾日，死者身份還是沒能確認，想來應該是混在災民中的流民。死因倒是確定了，身體虛寒致死，但將屍體解剖後仵作發現在胃內有殘餘的吊命湯，看起來似乎在之前還有人為這個虛弱至極的男子吊命。
這樣看來事情就更奇怪了。一個虛弱到要靠吊命湯提著氣的人居然到安置點去喝避暑湯，這是為何？一個本就帶著陰寒之氣的將死之人，只是提著最後一口氣喝了“寒兌”熬製的湯藥，毫無疑問“寒兌”大寒的藥性將他體內的陰毒全引了出來，導致暴斃而亡。問題在於，他為何要去任刃那兒生事？
但無論怎樣，這人的死與任刃和吳記都脫不了干係。
任刃倒是還好說，確實沒什麼罪過。但幾日調查下來，吳記所有的藥材庫都被徹底翻了一遍，居然查出了多達十幾種的或以次充好、或以假亂真的藥材，這樣一來即使李州守想給吳家老爺子點面子，也壓不下去了。
所以，吳記多年來積累的聲望，一夜之間徹底毀滅殆盡。吳記藥材也徹底湮滅在商場之上，剛剛吞下的生意又被吐了出來，被許多名不見經傳的小藥材鋪子爭搶一空。
明眼人自然看得出吳記是被冤枉的，一個剛剛抓到機遇擴大規模的商家斷沒有在這個關鍵時候弄些假藥來自毀聲譽的道理。但證據確鑿，即使吳家老爺再大喊冤枉也是沒用的。也不是沒沿著吳記進貨的途徑追查的，但近幾日一路詢問調查下來，卻是一點有用的資訊都沒得到。
一時之間眾人好像陷入了迷霧之中，張望過去竟無處可循真相的蛛絲馬跡。參與調查此案的幾人都知道這必定是有人在後面支招的，但卻摸不到那人的意圖。按理說只要看此事最終受益者便能推敲出一些，但直接的後果是吳記倒了，可卻看不出誰因此得到了好處。
任刃也明白自己是被人當槍使了。趁著自己在澤州名望和布湯時的眾目睽睽下生事，若不是因為他是任家二少，李州守對他完全沒有懷疑還照顧了幾分，他現在可能已經蹲在大牢裡等真相揭開才能出來了。