可以說，F4的航程，已經不比遠端戰鬥機差了。
如此一來，完全可以用部署在萊桑島的戰鬥機去掩護中途島，根本用不著動用艦載戰鬥機。
要知道，F6F的最大航程還不到一千八百公里，如果戰場在六百公里外，其戰鬥時間還不到半個小時。
由此可見，第71艦隊在守衛中途島的戰鬥中，實際沒有太大的價值。
當然，這不僅僅與戰鬥機的效能有關，還與另外一個因素有關，即第71艦隊的八艘小型航母都無法搭載新式俯衝轟炸機。
說白了，第71艦隊的攻擊能力非常有限。
如此一來，就算獲得了有利機會，第71艦隊也未必能夠擊敗中國艦隊，更談不從中國艦隊手裡奪回制海權。
要不然，尼米茲與斯普魯恩斯也不會如此消極。
在第72艦隊組建之前，第71艦隊無論如何都是太平洋艦隊的骨幹，具有不可替代的價值與地位。
隨著第72艦隊出現，第71艦隊的地位受到了影響。
當時，斯普魯恩斯已經想到，很有可能出現一種對他、以及對第71艦隊極為不利的情況。
這就是，為了守衛中途島，尼米茲很有可能犧牲掉第71艦隊。
道理很簡單，如果讓第72艦隊單打獨鬥，同樣沒有可能擊敗中國艦隊，甚至無法阻止中國軍隊登陸中途島。但是，只要給予有效的配合，就算第72艦隊不能扭轉乾坤，也有能力阻止中國軍隊登陸中途島。這就是，只要讓第72艦隊殺入登陸場，就能在兩個小時之內解決掉聚集在一起的登陸艦艇與運輸船隻，讓中國海軍失去登陸中途島的能力，也就不可能攻打中途島。
關鍵就是，如何讓第72艦隊殺入登陸場。
顯然，需要一支配合力量，而且不是岸基航空兵，因為岸基航空兵只能為第72艦隊提供空中掩護，甚至起不到作用。原因很簡單，第72艦隊肯定在夜間作戰，而岸基航空