人。我猜有別的理由讓這種儀式成為你們難以拋棄的一部分。”
“能有什麼理由，又有多難以拋棄？”
蕾歐娜說，半問半嘆。我想她現在冷靜下來一些了。
“我不知道有什麼理由，但是後一個問題我可以回答。”我說，“你剛才說千年不一定代表正確，我同意。但千年一定代表著難以推翻。”
“小子。”
我聽到她長長地嘆了一口氣。“我明白你說的。但是烈陽族，他們騙了我。他們一直告訴我這個傳統已經廢除了。”
 ；。。。 ； ；
第六十七章 獅子的悲傷
烈陽族，巨神峰頂的部族。承載著古老的斯坦帕族對太陽的信仰。曾有一名能召喚太陽之力的戰士。他手持金紅色長劍和一挺鳳凰樣式的圓盾，帶領斯坦帕族戰無不勝。戰爭結束後，那位戰士選定了巨神峰頂作為他最後的家園，那是整個瓦羅蘭大陸離太陽最近的地方。斯坦帕族中最優秀的戰士完成戰場上的使命後，會卸下盔甲放下長矛，沿著山腳向峰頂的唯一通路，也就是東方棧道，登上巨神峰之巔。
這些人就被斯坦帕族稱之為烈陽人。他們祭祀太陽，也祭祀遠古那位戰士，並用餘生祈願太陽保佑斯坦帕部族戰無不勝。烈陽人還一直希望重現戰士的太陽之力，從未成功，不過他們也從未放棄。
但千年前，烈陽族與斯坦帕族徹底決裂，原因不得而知。斯坦帕族更名為拉闊爾族，將棲息地由山腳遷至巨神峰半山，但絕不向頂峰上一步。同樣，烈陽族人也永居於烈陽神殿，不再回到拉闊爾族。兩部族還不約而同封鎖了東方棧道入口，兩族之間的唯一通路從此廢棄。烈陽族人則在山體西側另修了一條路，以供連通外界。
而拉闊爾族十六歲的成人禮也同樣從那時開始。繼承了無數斯坦帕古兵器的拉闊爾族，所有孩子一到十六歲，要麼在戰鬥中手刃對手，拿到一件伴隨自己終生的古兵器，要麼，就永遠閉上眼睛，不再醒來。
千年至今如此，唯一的例外是蕾歐娜。她是那時該參加成人禮的少年中最能打的一個，但她拒絕向其他人動手，並甘願赴死。拉闊爾族正要處死她時，陽光突然變得暴烈無比，讓所有人都睜不開眼睛。光芒褪去後，蕾歐娜毫髮無傷，而儈子手不省人事。
聽聞此事的烈陽族，破天荒地回到了巨神峰半山拉闊爾族棲息地。他們認為蕾歐娜應是太陽之力的繼承者，並帶她登上巨神峰頂。蕾歐娜沒有讓他們失望，她很快掌握了太陽的熾熱力量，並舉起了那位戰士的長劍。她就是那位戰士的繼承人，從遠古至今的唯一一個。
但蕾歐娜與烈陽族的關係事實上並不好。
“我從十六歲起就再也沒回過拉闊爾部族。這是我這麼多年頭一次回來。小子，我說了你可別笑，我很激動，昨天一晚上都沒睡著。”蕾歐娜說。
她叫我別笑，可自己笑了一下。我坐在地上仰著頭看她，覺得這笑容無比苦澀。“我聽說過，你來聯盟之前從沒下過峰頂。”我說。
“烈陽族看我看得很緊，他們不允許我下，我和拉闊爾族也只能寫信往來，由烈陽族人幫我送下去。我反對成人禮，想讓這個殘酷血腥的儀式停在我們這一代，就給亞甘長老寫了信。他也給我回信了，說自我離開後，他們已經不再處死失敗者。烈陽族人也說他們親眼看到了。”
“結果他們兩邊一起騙了你。”我說。
“對。”
我想安慰她，可現在我不知說什麼好了。她恐怕有種眾叛親離的感覺。這種時候其實應該——
“你父母呢？”我問，“這麼多年沒回來了，這次恰好有機會，不如一會兒我們去看看你父母？”
話出口我便後悔。蕾歐娜，她竟然一下眼眶紅了。
“他們，他們都，已經。”
她想說什麼，但聲音已經開始顫抖。我看著她，等待即將到來的那個沉重詞語。
“他們都已經去世了。七年前。他們七年前就去世了，可我都沒能參加葬禮。”
然後她不再說話，只是望著遠方，。不知多少過往壓在她心中難以釋懷。正午的烈日陽光照下來，我抬起手擋著眼睛。這太陽如此熾熱又耀眼，就像她一樣。
但太陽有時也悲傷。蕾歐娜就那麼站在崖邊，一動不動。
“蕾歐娜。”我輕輕叫了一聲，“坐會兒吧。”
“從十六歲起我就再沒回過家。”她說。
我應了一聲。