，主動微笑詢問，幾句話下來，就被熱情的鐘老漢邀請對弈。
鍾老漢年幼時讀過書習過字，後家道中落斷了私塾，唯對下棋情有獨鍾，難以割捨。無奈家裡無人與他下棋，他閒來無聊，只能在屋簷下襬個棋盤，每日裡自己與自己對弈。
他只第一眼便喜歡上了折蘭勾玉，不僅因著他華貴的衣服，名貴的寶馬，高貴的氣質，更因為他臉上的笑容，平易親和又謙謙有禮。來訪的三人端看衣著便知非富即貴，言談之中又甚是知體懂禮，如今折蘭勾玉還肯與他下棋，他自是開心無比。
當然，自我介紹時，折蘭勾玉只說兄妹三人出外訪親，途經此處，見天色已晚，故想投宿。向晚雖是男裝，明眼人一看就能識別，又何需說謊？名字倒是隨口一編，他不想將複姓暴露人前。在這個國家，複姓意味著什麼，在這種場合會帶來什麼樣的效果，折蘭勾玉比任何人都明白。
這廂邊折蘭勾玉與鍾老漢對弈，那廂邊樂正禮看著大嬸殺雞。向晚閒坐在院子裡，保持著一小段距離，看鐘家小孩趴在地上不知在玩什麼，一臉的泥巴灰，沒人過來責罵，沒人過來讓他幫忙做家務。
向晚羨慕這樣的童年，這是她沒有的，甚至是她弟弟不曾有的。她的弟弟向陽，從小擔負了光耀門楣的使命，每天必得穿得乾淨整齊，呆在房裡看書寫字，閒時的娛樂便是欺負她。
鍾家有向家沒有的平靜溫馨。其實杏花村的家家戶戶，也鮮少有向家這樣的。向晚後來陸陸續續聽到鄰里的交談，面對大家同情的目光，才明白原來自己不是孃親生的。
可是爹是親爹，親爹事事聽後孃的，也不疼她。
“小哥哥，小哥哥，你也來玩吧？”那個梳著半吊子髮髻的小男孩跑過來拉向晚的裙襬。
他很小，三歲左右，小臉髒髒的，衣服也是髒髒的，仰著頭看向晚，問得認真而期待。他很難準確分辨男女，一般都是看髮型，見向晚束著頭髮，而不是一般的大姐姐這樣梳著兩個