話行事更像有備而來。
馬連道訕笑著說：“既是這般，那我就拿大，稱一聲孚若賢侄了！”
又說了兩句話。曹忠來稟話，說是太太、奶奶那邊問了，何時啟程程序。馬連道不好再耽擱，立時開口，邀請曹寅明日務必攜家眷往馬家赴宴。
曹寅猶豫一下。為難地說道：“馬兄。明日要往宮裡遞摺子，等陛見；若是馬兄不嫌叨擾。改日定當登門拜會！”
馬連道略作盤算，卻是自己急功近利了些，忘了陛見這碼字事；再算算曹家在京城的親眷往來，輪到馬家時少不得也五、六天後。還有七、八天才到萬壽節，估摸著曹家父子要三月下旬方離京，日子還算是寬裕。這樣想著，馬連道便也不再勉強，只說去交接差事，與曹寅父子作別。
不枉費自己費心打探，才這般不著痕跡地與曹家恢復了往來，看來在太太那邊也能交差事了。林雷
三年前，有七阿哥橫插了一槓子，使得馬曹兩家聯姻的事情泡湯。如今，曹府這邊已經興土木，專門使人打聽了，曉得曹家二房要進京了，馬連道兩口子的心思又活絡開。長女雖然出嫁，次女卻也十四，眼看到了說人家的年紀。
雖說曹家二房的曹荃已經病逝，沒有當家地男人，但是幾個兒子都將到了談婚論嫁的年齡。等到守孝期滿，少不得要在京中婚娶。
雖說二房的幾個曹家子弟比不得長房嫡子曹顒身份尊貴，但是隻要姑娘嫁過去，與曹家、平郡王府、淳王府那邊便都有了關係。
有曹寅的爵位在，與伯爵府聯姻，自己的閨女與郡主格格做妯娌，說出去也是體面。總比小門小戶出來的守備女婿強百倍，大閨女嫁的不滿意，使得田氏唸叨了好幾年，馬連道地耳朵也沒少遭罪。
憑著他與曹寅的交情，加上前面親事不成多少有曹家理虧之處，這若是開口聯姻，還不是小菜一碟！
想到這裡，馬連道不禁有些飄然，腳步立時也輕快許多。
等馬連道離去，曹顒見父親面帶疲色，便請曹寅上了馬車，自己個兒騎馬隨行。
前前後後，曹家一行人，七、八輛馬車，上上下下五、六十口，進城去了。塞什圖兩個正坐著閒話。
訥爾蘇早就叫人從曹府這邊打聽了，曉得曹家的船今兒到京，本是要往碼頭親迎岳父、岳母的，但是被部裡的差事耽擱，出來時時辰不早了，便直接往曹府這邊來。剛好遇到塞什圖過來，便一起在廳上說話。
曹佳氏前兩日剛診出來，有了身孕。訥爾蘇已經有兩個嫡子。正盼著添個嫡女，歡喜地什麼是的。曹頤聽到信兒。也往王府探望姐姐，心中只羨姐姐好福氣。且不說京城各王府，沒有幾個嫡福晉這般受寵地；就是受寵，能順利誕下嫡子的，也是屈指可數。
雖然廳上這連襟兩個，塞什圖是妹夫，訥爾蘇是姐夫，但是敘起年齒來，還是塞什圖年長一歲。
訥爾蘇想到自己膝下已經四子一女。塞什圖成親三年，卻沒有添丁的訊息，小姨子地孝期還要再守三、四個月，瞅著塞什圖的目光便帶了些思量。
塞什圖低頭喝著茶，想起自家在沂州的茶園來。
去年五月，曹顒在沂州買的那塊茶園，分作六份。除了送平郡王府、淳郡王府、四阿哥、十三阿哥、十六阿哥之外，自己還留了一份，送給妹子曹頤這邊，算是後添的嫁妝。
去年臘月，這冬茶炒得千金難買，那些皇子阿哥的門檻高，覺羅家一個沒落地紅帶子，眾人自少了顧忌，登門求茶，想要接手茶園子的不少。
有個老郡王。最是大方，使管家送了京外幾處產業的地契來，想同覺羅家換茶園子。這幾年覺羅家雖說日子好些，但勝在人口少，喜塔拉氏對錢財之物並不上心。況且這塊園子，是媳婦家給添的嫁妝田，也沒有婆家人處置地道理。
卻也不好為茶園子得罪人，覺羅家交際往來並不像其他王府那麼廣，上等冬茶沒捨得送人，手上也有幾斤。曹頤便都分了小包，可著幾個體面的郡王、貝勒府邸孝敬了；剩下其他求茶的，能推地則推了，不能推的只道明好茶沒了，剩下地差地。又送了些出去。
說曹顒是“茶童子”的話。塞什圖也聽說了，回去還說與妻子說知。夫妻兩個只是一笑罷了。並不相信這些傳來傳去越來越稀奇地說辭。
然，架不住有人當真。塞什圖的大姐夫，是大戶人家的庶子，近年來管著公中產業，家族長輩也惦記起茶園來。想起子弟中，還有人與曹家能攀上親戚，便將這事交給給塞什圖的姐夫來辦。
塞什圖的姐夫尋