夥將十幾個省的地方誌劃拉個遍，也沒尋到相似的記載。去年他往東兗那山旮旯地方外放，人人只當他耐不住地方清苦，要使門路往回撥動的，沒成想他又弄出千金難換的冬茶來。這京裡各個王府，使人往東兗去尋茶園子地，沒有十家，也有八家。結果，除了你們佔著的那幾十頃地，其他的地方沒有茶樹不說，也不是能種茶的地界兒。”
說到這裡，十二阿哥笑著說：“如今有人打聽出來了，曉得進京賀壽的外臣有曹家父子，等著堵曹家大門，要請曹顒給指個養茶地界兒的人可是不老少。你瞧著吧，說不定保舉曹顒的帖子已經上去了，大家都指望在他身上發財呢，若是能留在京裡，不是更便利。”
十六阿哥聽得怔目結舌，實在沒想到，曹顒離京不過一年多功夫，怎麼竟成了香餑餑了？而且，這個綽號著實可笑些。已經是孩子爹了，這離“童子”相差的太遠了些吧。
不過，想到十二阿哥先前領過內務府的差事，十六阿哥問道：“除了外頭王府，是不是還有內務府那邊人摻和？”
十二阿哥點點頭：“正是如此！曹家上交的這幾處茶園子，這幾年聽說沒少出息，不少往蒙古走地茶也是那邊來的。那些人得了油水，又能打著為內庫賺銀錢的幌子，對外界傳言的茶童子，自然也要格外留意。”
十六阿哥想起去年曹顒進京時還沒有這些說頭，想到去年臘月有個愛茶的宗室國公爺，送了值幾百銀錢地禮物，來尋他討茶。不過，因茶園那邊出息少，他四處孝敬地地方又多了些，實在勻不出來，便退了禮物，婉言拒絕了，想來這“千金難換”便是這個典故。
只是這般被人惦記上，想必曹顒又要頭疼了。十六阿哥有些不厚道的笑了，想想曹顒在昌平買地那些山地，早先誰會想到地價會漲成這個樣子，莫非這位表哥真是位聚財的“金童”。
不過，十六阿哥面上雖然笑著，心裡也越發警醒，想要指望曹顒發財的人有。嫉恨他的應該也不在少數。若是有人想要背後使刀子，那卻是要掂量掂量自己個兒的分量。
曹顒坐在船中，接連打了好幾個噴嚏，心下思量著，這不知是誰在叨咕自己。
他們是三月初三打沂州出來。三月初四在大興鎮這邊地碼頭登船。
除了曹寅夫婦、曹顒夫婦、五兒、天佑，曹頌先前的幾個丫頭都隨同上京。紫晶也帶著幾房家人隨行侍候。
因船上起居不便，曹顒便同父親乘坐其中一船，初瑜侍候婆母李氏乘另外一艘船。兩艘座船。後邊又跟著裝著貢品的貨船，沿著運河，一路往北。
因曉得二房要入夏進京，李氏與初瑜商議後。定下萬壽節後，李氏回南幫襯，初瑜帶著五兒在京城這邊等著兆佳氏進京安頓好再離京。
曹荃生前便沒怎麼在京城住過，二房母子除了曹頌前些年跟著哥哥在京城中，其他人還是頭一遭回京城府裡。一些族人親戚，總要識得才好。
沂州道臺府，內宅託了田氏，衙門託了莊先生。安排得也算是妥當。
因嫌船艙裡悶，曹顒走到甲板上，不知為何想起寧春與永慶來。明日，是寧春週年祭，整整一年了，他卻仍未能找到寧家變故的緣由。聽著曹方所說，永慶像是曉得些緣故，雖然這一年裡他去信問過，但是永慶卻只是含糊過去。
即是甲子萬壽，想來大赦天下是免不了的。永慶並不是“十惡不赦”地罪名。算算時日，最遲四月末、五月初也該到京。
曹顒他這邊在京城最遲不過逗留到三月末，這次怕是不能等到永慶了。老友相聚，還不曉得要等到哪年。畢竟若是沒有旨意或差事，像他這樣的外臣。是不能輕易離開駐地。更不要說隨意進京。
若是三年道臺任滿，再到西南、西北諸省做官。那能回京的日子更是遠了。想到這些，曹顒不禁嘆息一聲，竟開始懷念起在京城的日子，雖說過得不如外頭這般自在舒坦，但是親朋故舊，許多放不下地事。
曹寅小憩醒來，要尋兒子說話，卻不見曹顒。問過小廝，曉得到甲板上來，他也出了船艙，剛好聽到兒子的嘆氣聲。
曹顒聽到腳步聲，轉過身來，看到父親出來，笑著說：“父親不再多睡會兒？這晃晃悠悠的，實在讓人犯困。”
曹寅道：“已好了，倒是兒，在感慨何事？”
曹顒苦笑道：“父親，說來也怪，早先在京城，一心盼著外放，極不耐煩應付權貴往來，只覺得大家虛來虛去，甚是無聊。如今，離京久了，卻是有些想得慌。有些事，是京裡方能探尋明白的，人在外頭很容易生出茫