雖然梁順正性子有些懦弱，但畢竟是讀聖賢書半輩子，想起那日在州道臺衙門地遭遇，就實在是氣憤不已。權貴子弟，怎麼會想著體恤百姓？那個道臺可好，進書房裡去了一會兒，出來後不僅沒有出手之意，反而還告誡梁順正不要多事。
蒙陰縣令梁順正等了大半日，心情與這灰濛濛的天空一樣陰沉。
直到天近傍晚，那派去的衙役才匆匆地趕回來，氣喘吁吁回稟說，杜家下人已經有換上孝服的了，杜家老爺病重，杜家少爺沒了！
窗外一聲響雷，天空越來越黑，一場雷雨立時而至。
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州，道臺衙門，書房。
曹顒站在窗前，看來外面的春雨，回到問莊先生道：“若是按照先生所說，這杜家之子就沒有生路了了？或許……”
莊先生搖了搖頭：“孚若啊，孚若，這事情有蹊蹺，也是你察覺的，推測出另有內幕也是你，難道你以為他們折騰一次，就是為了給咱們提個醒，讓咱們往糧食上想！他們這是再立威，就是要讓其他富戶鄉紳曉得，這‘蒙山匪’是惹不得地。要了就要給籌備糧食，若是不小心有官府的人曉得或者參合，那就是杜家的下場！”
曹顒腦子裡滿團迷霧，將事情發展從頭梳理起。杜家獨子被綁架，隨後綁架訊息外洩。衙門裡來人……
他看了看莊先生，問道：“先生，近些年一直有人在州收糧，這糧食都哪裡去