禮物當成寶貝一般。那禮物是西洋傳過來的物件，算是當時的計算器了，圓柱型對數計算尺，英國牧師奧卻德發明的。
課間休息，十六阿哥就到曹顒身邊嘀咕上了，除了過問曹寅的病情外。自然還有曹顒地母親李氏。提到李氏，十六阿哥突然想起一事，對曹顒低聲問道：“這次回南邊，你去了蘇州舅舅那邊沒有？”
曹顒聽他提到李家，有些好奇，點了點頭：“五月間隨母親去了一次，怎麼了？”
十六阿哥面帶不解：“那你看他們家眼下如何，是要大發達了。還是要大敗了？”
曹顒聽得蹊蹺：“為何這般說。並不見與過去有什麼不同！如今兩位表兄都大了。有了差事，要說是發達了，倒也不算錯！”
十六阿哥輕輕搖了搖頭：“還是有些不對勁，他們家往年雖然與往額娘這邊送禮，卻是沒有今年這般大手，連帶著我與哥哥都是一人一份呢！”
曹顒略加思索，笑道：“或許是見十五爺與你都大了的緣故！”
十六阿哥瞥了曹顒一眼：“你別竟替他們家說好話。我雖在北面，卻也是聽說了的。那李家怕是抱上禮的粗腿了吧！他們勾當起來，會不會對你家不利？這人情也太淡薄了些，那噶禮可是對你家下過手的，李家怎麼能夠見你父親病了，就認敵為友？”
這些話不知是十六哪裡聽來的，如今就來替曹顒抱不平來。見曹顒只是笑而不語，十六阿哥想到他方才說的。李家的兒子有了差事地話。就開口道：“對了，你還不知道吧！怕是下個月，你也要去部你當差了！”
曹顒卻真是第一�