頭髮也灰白了。她們老得這麼快啊！沈汶傷感：即使自己贏了最終的戰役，楊氏最好的年華也已經過去，老夫人也到了暮年，不知還能享幾天福……她哭哭啼啼地抱了老夫人抱楊氏，一副長不大的小女兒樣子，心中何嘗不是希望假裝自己還小，母親和老夫人也還沒有老去……
再回到自己的院子裡，沈汶覺得自己的院落陳舊而狹小。連年災荒，鎮北侯府就是憑著積蓄的糧食維持下來了，可沒有餘錢裝修府邸。沈汶住的房屋漆都掉了許多，院牆也不復白淨，牆皮剝離。
一群丫鬟出來與沈汶一一見禮，沈汶發現她們也都大了，全是十七八歲的女子們了，不再是總角女孩。青春易逝，歲月如梭，沈汶又感傷，一副哀傷的表情。
當看到王志家的夏紫時，沈汶的傷懷才解開了：現在已經到了最後時期，離大戰起不過半年。前世此時，自己成為鄭家新婦，正在享受久已盼望的安靜有序的生活，根本沒有意識到行將到來的巨大危險。今世，她已經準備好了，只需張開雙臂，迎接最後的一搏。
沈汶破涕為笑，拉著蘇婉孃的手，笑著說：“還是回家好，我又能睡懶覺了。”
蘇婉娘也笑：“妹妹趕快多睡睡，日後嫁人可就睡不了了。”
沈汶說：“我可不想嫁什麼人，還是在家好。”
大家嬉笑中，王志家的夏紫說：“小姐過去可是說過要嫁個文官的。”
沈汶假裝羞澀地說：“多羞人，那不是小時候嗎？不懂事……”
夏紫笑著問：“那小姐不喜歡文官了？”
沈汶忸怩著：“文官不文官的，也沒什麼，但是怎麼也得是個博古明今的人吧？要能詩會賦才好……”
夏紫說：“矮油，小姐這是想找個大博士呀。”眾人一片嬉笑，沈汶不好意思地和蘇婉娘手拉著手進了屋。夏紫的笑容消失，眼裡流露出憤恨，一咬嘴唇進了屋。
進了門，沈汶和蘇婉娘對視，蘇婉娘小聲說：“他們會給你找個那樣的人吧？”
沈汶淡淡地笑了一下：“不，那個人已經有了，我只是讓他覺得更自信些。”？
☆、偷情 （抓蟲）
？ 沈汶回府後不到半個月，鄭謙就挑了一個沈卓不在的時候上門了。
天氣熱了，鄭謙穿了一身淡棕色常服，顯出面白如玉。楊氏一直挺喜歡這個年輕人，聽說沈卓不在家，就親自迎出來，讓鄭謙在客廳坐了，私下使人去告訴沈汶，叫她來相看一下。
沈汶聽來人說母親讓自己好好打扮一下去客廳，就猜到許是鄭謙來了。她心說我聽見他的名字都噁心，還想去看他的臉嗎？立刻“嬌羞”得堅決不出屋門，小家子氣到了極點。楊氏無奈，就作罷了，鄭謙與楊氏坐了一會兒，特別溫和有禮的樣子，給楊氏加強了好印象，但怎麼也等不來沈汶，也只好告辭了。
入夜，沈汶去了那個院落。
院落現在只有杜鵑帶著兩個小廝住著，百無聊賴，一想到其他人都在別處過著激動人心的日子，杜鵑就眉頭緊皺，俊俏的臉上一副怨婦表情。
半夜三更，有人輕敲窗戶，杜鵑到了窗子前，開啟了一條縫，低聲道：“何事？”這是張允錚反覆強調的：不許他與沈二小姐獨處一室，他只能守在屋裡對話，不能開門！簡直像防狼一樣。
沈汶見過杜鵑，聽出他的聲音，也不進屋，就依在窗戶邊，悄聲讓杜鵑回去做幾套衣服，裡裡外外，包括內襯和搭配的汗巾，都要一式兩樣，一套比著張允錦的身量給沈汶，一套給杜鵑，保證要一模一樣，然後每套編上號，她只需說個數，杜鵑就該知道穿哪套衣服。
杜鵑過去雖然是被挑選出來替張允錚扮成女子的樣子的，可實際上一次都沒真的扮成女的，這次竟然真的要穿女裝了，還不是為了他的公子，杜鵑心裡特別不願意！生著悶氣應了，沈汶在外面又小聲問：“你會游水嗎？”
杜鵑點頭：“會。”
沈汶又問：“冬天也能遊嗎？”
杜鵑回答：“能。”
沈汶有些擔心：“冬天水結冰，很冷。”
杜鵑說：“我常年冷浴，習慣了。”
沈汶驚訝：“為何？！”
杜鵑沒好氣地說：“為了面板好！”他入府就開始洗涼水澡，說這樣才能保持肌膚白皙，能扮得像個女子，這是誰出的餿主意？
沈汶笑起來，說道：“那就行了！”又說了些別的事，沈汶跑了。
果然，七夕之前，平遠侯府的張允錦給沈湘和沈汶各送來了四套