他送出了指鎮北侯和平遠侯相互勾結的奏章後許久，終於得到了京城的迴音，讓他繼續觀察，有事隨時上傳，並給了他京城的聯絡人。羅縣令注意到李氏的生意所在突然來了大量的車輛，押解的人都橫眉立目，不讓人靠近。過了半月，有大船到岸，那些人不許衙役上船，在深夜卸貨，然後車走船離，很不光明正大。
羅縣令趕快向京城寫奏章，指出平遠侯和鎮北侯有謀反之意，借商戶站點傳遞武器糧食，居心叵測！他都不知道他說得有多麼準確，這份奏章自然被太子視為珍寶，好好地保留了下來。
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嚴二官人夫婦和季嚴氏留在了燕城的信件傳到嚴敬處時，已經是入夏。
嚴敬讀了信，覺得夏風都變得涼了。
他再次將嚴大官人叫來，也找齊了門下的幾個主要人物。
嚴敬語氣沉重地說：“嚴二官人決定留在邊關幫助沈家軍守城。”
眾人都驚訝，有人說道：“嚴二官人如此勇敢！”
嚴大官人焦急地看嚴敬：“那……那……”
嚴敬嘆氣：“她也留下了，要和修明在一起。”
嚴大官人臉上苦成一團：“她怎麼能這麼幹？！”
嚴敬深吸了口氣，對大家說：“你們去以我的名義，馬上聯絡各個書院，建立起信件傳遞之通道，讓他們注意北戎的動靜，一有訊息，就要鼓動全民抗敵，決不能束手待斃。另外，派人聯絡各地商家豪紳，宣揚北戎之掠搶野性，玉石俱焚之結果，讓他們預備錢糧，如果有戰事，要及時出錢出糧，資助軍民，建立鄉勇……”
他曾位居高官，看事情總是從大局著眼。現在自己三個兒子走了兩個，家和國的興亡連在了一起，就更不能等閒坐視了，要真的有所行動。此時已經入夏，真有戰事，就只剩下半年多，不抓緊時間怎麼成？
京城的葉大公子拿著一小本書冊去找葉中書：“父親，此文雖屬‘路人’之名，可不是我們印的。我去問了，也不是京城幾家人印的，看文筆，也不像……”
葉中書接過來，慢慢地讀了，點頭說：“此路人非彼路人，文筆老練，坐實經典，非有二十年之研學功夫寫不出這樣的文字，只是在論點上，並無新奇之處，該是有人借了路人的名字和影響，明確強兵衛國之論……”
葉大公子不解：“為何如此？此人若是有這樣的文筆，該是比路人更有才名，為何不用自己的本名？”
葉中書說：“當是不方便才對……”
葉大公子恍然道：“那麼這該是個有影響的人。”
葉中書認可：“是，該是會讓皇帝懷疑有結黨之嫌的人。你不必指破此事，就任這些文字傳播，這是想幫著我們的人。你上次說要找的說唱之人都找了？”
葉大公子點頭：“我在四城都定了人，說唱的本子也寫出了好幾部，到時候十來天就能唱遍京城。”
葉中書微嘆道：“這是為了日後……”他沒再說下去。
葉大公子不解：“為了什麼？”
葉中書說道：“你先不必管這些，將本子多寫幾個，人也要找那些有名的。”
葉大公子應了。
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夏糧收穫後，楊氏認為災年真的過了，又一次催促沈汶出廟。沈汶要與平遠侯的人保持聯絡，也覺得京城方便，就決定回京。
臨離開山廟，她與蘇婉娘再次將日後的計劃談了一遍。
蘇婉娘有些擔心地問：“你一定要離開侯府嗎？最後的時刻，在府裡怎麼也會安全些。”
沈汶說：“我一定得讓他們得手，不然的話，太子就不會公然發動，那樣，三皇子也就不會反擊，這個僵局總也無法打破。”
蘇婉娘嘆氣：“那你的名節怎麼辦？”
沈汶過去的計劃是不顧自己的名節了，可是現在有了張允錚，就不能太無所顧忌。她說：“我會盡量保護自己的，只是，那時三哥和大姐肯定已經離開了，我再走了，侯府中的事情可就全靠你了。我聽三哥說四弟的武功有成，比他都厲害，老關也是個可靠的，該能護住侯府。”
蘇婉娘點頭說：“你別擔心我們，你才是該小心的。”
沈汶讓人告訴在和尚廟的杜鵑和自己一起返城，然後與來接她們的沈卓和沈湘回到京城。
進了府，沈汶和蘇婉娘向老夫人和楊氏見了禮，自然哭了一場，她可是有感而發：老夫人的頭髮已然完全雪白，楊氏的