？！你們怎麼來了？！”
嚴二夫人嗚嗚地哭了：“你這個沒良心的！讓為娘擔心死了！這次你就和我回去吧！”
季嚴氏也哭：“就是呀，五妹，我們一起回去……”
嚴氏跳腳：“怎麼能回去？！我都忙死了！”
嚴二夫人呸呸道：“說什麼呢？！什麼死呀死的！”
季文昭和沈堅安排了人員，一起來見嚴二官人，一進院子，見兩個女子對著嚴氏哭，季文昭就傻了，季嚴氏哭著對季文昭行禮：“夫君……”
季文昭咬著牙：“你明天就走！回去！”大戰將起，你來不是添亂嗎？
季嚴氏哭著說：“我想來看看你……”
季文昭責備道：“你怎麼能來？！太不懂事了！你該在家照顧孩子！”
季嚴氏蒙面泣不成聲：“夫君若是不喜……我就死在這裡……”
嚴二夫人又呸：“你們這是怎麼啦？！淨說這沒用的話！大侄子，不是我說你，我們千里迢迢地來了，你怎麼張嘴就讓你媳婦走呢？！怎麼也得哄她幾天吧？這一路她受了苦呀……”想到自己也受了苦，嚴二夫人淚如泉湧，趕快對嚴氏說：“你看在為娘大老遠來勸你的份兒上，跟我回家吧……”
沈堅點頭，對嚴氏說：“對呀，你跟岳母回去吧……”
嚴氏瞪眼：“你別插嘴了！你先回去！我和我父母說說。”嚴氏把沈堅轟走了，自己拉了嚴二夫人的袖子說：“娘，我們進屋說吧。”她帶著嚴二官人和夫人進了屋，季文昭嘆氣，只能扶了哭哭啼啼的季嚴氏的胳膊進了另一間屋。
季嚴氏從小是個嬌滴滴的小姐，這次長途旅行，自覺苦極了，進了屋，撲到季文昭懷裡，只是一個勁兒地哭。季文昭就怕這個小師妹哭，過去一見季嚴氏眉頭微蹙，季文昭天大的才華，也投降認栽。現在的情況卻不比以往，季文昭堅持不鬆口，季嚴氏最後直哭得不管是真是假，昏倒在了季文昭懷裡。季文昭這才嚇著了，忙抱了季嚴氏到床上，心想只好讓季嚴氏先休息好，再慢慢勸她回去吧。
嚴氏進了屋，把門關好，讓父母坐下，嚴氏嚴二夫人說：“娘！您這麼大年紀了，不該來的！”
嚴二夫人繼續哭：“你方才沒聽季公子說嗎？為母者要照顧孩子，你就是我的孩子，你哥現在沒事兒，當著個縣令呢，我得來照顧你呀。”
嚴氏嘆氣：“我都多大了呀！”
嚴二官人哼了一聲：“多大也不懂事！”
嚴氏對父親陪笑：“爹，幸虧您帶著人來了，我們這裡太缺人了。”
嚴二夫人抹淚：“孩子，既然你父親給你送來人了，那就有人幹事了，你分配好事情，咱們就回家吧。”
嚴氏臉色嚴峻起來，低聲說：“爹，娘，北戎已經在籌備一場大戰，我們缺糧少兵，還有內奸，等著賣國通敵！”
嚴二官人立刻大瞪眼睛：“竟然有如此無恥之徒？！”
嚴氏點頭，小聲說：“有人想除去沈家軍……”
嚴二官人雖然平時管著書院，可對朝事也有了解，聽到這話，陷入了沉思。嚴二夫人急了，對嚴氏說：“那你也得回家呀！你一個女子，能幹什麼呀？！”
嚴氏說：“娘，我們可靠的人太少了，您知道我精於術數，我現在可管著好幾檔子事呢。從城防工事，到城外的佈置，我要是走了，這些事不完成，我們必然大敗。真要是敗了，就是亡國。我就是隨您回去了，也難逃一死啊！”
嚴二夫人驚呆：“有這麼嚴重？！”
嚴氏沉重地點頭：“若是燕城陷落，北戎中路大軍長驅直入，內陸空虛，誰能阻擋？而且，東部也有一路北戎，要是他們過去，就會沿東邊南下。沿海富裕，那路人必然橫加掠搶，如虎添翼，京城不日可陷。爹，娘，我們嚴氏書院不可能獨存。就是舉家南遷，咱們嚴家的百萬藏書也無法帶走。”
嚴二官人這輩子做的正事就是替父親打點書院，而那些典籍，都是經他登記入冊。嚴氏書院如果沒了，書籍毀了，他一生的作為也就化為烏有。
嚴二官人沉吟良久，問道：“你們最缺什麼人？”
嚴氏說：“什麼人都缺，最缺可靠的人！”
嚴二官人一仰頭：“你爹我不可靠嗎？！”
嚴氏愣住：“爹，你想幹什麼？！”
嚴二官人說：“我給你祖父管了二十多年的書院，對人員登記稽核自然在行。你既然說有內奸，我可以幫你管理戶籍，檢索可疑人物，排查奸細。”