不由得驚呼。這聲驚呼讓太子更加癲狂，擁著她就進了裡間，直接往床00上去了……
沒有媒約禮聘，沒有父母的祝福，眾人的見證，沒有嫁衣沒有花燭，沒有任何名分，連個妾室都不是……初榮卻還是感到了幸福。
她是作為幹粗活的宮女進的宮，算是為家裡省些口糧。在宮裡，她漿衣灑掃，抹灰撣塵，從來沒有接近過皇上皇子嬪妃貴人。到了她該出宮的日子，一個給太子步輦掀簾子的妹妹，感激她過去的照顧，聽她感慨這十年宮裡都不知道皇帝太子長什麼樣子，就臨時假裝肚痛，讓她替自己在步輦旁站片刻，掀一下簾子，步輦一起步就退下。管事的大太監也知道這不是什麼大事，就同意了。
誰知道那時她看見太子要跌倒，就伸手扶了一下，太子問她叫什麼，她嚇壞了，但是為了不連累那個妹妹，她還是說了自己的真名，好在次日她就離開了皇宮，也不該有什麼後果。
回到自己簡樸的家中，父母看著也不是那麼歡喜。多了一個吃飯的人，總不是好事。他們很快就替她找了門親事，要她嫁給個四十多歲的男子當填房。初榮也沒覺得不好，女子總是要嫁人的。她在宮裡十年，最後見到了太子，那麼近，她能看到太子眉間的皺紋，她扶了他一把，覺得他其實像個無助的孩子……這些，就足夠讓她在餘生裡好好緬懷了。
可誰知，太子的幕僚竟然找到了家裡，她根本沒有猶豫，只等著父親問了她一聲，就馬上同意了。她回到了京城，又見到了太子，這簡直像美夢一樣，太子竟然喜歡她！每次，雖然他們不怎麼說話，但是她可以看出來，太子離開時很高興……
現在，太子要了她！這是圓滿！初榮流下了滿足的眼淚，緊緊擁抱著太子，太子能感到這個女子發自內心的感激。母親剛剛去世，在後宮總不能公然覆雨翻雲，到這裡，能有片刻身心的鬆弛，太子長嘆了一聲，終於覺得內心的疼痛少了些。
不久，太子對皇帝說賈靜妃死前同意讓四公主和番。
皇帝有些詫異賈靜妃能做出這麼決絕的事，竟然忍心讓自己的女兒遠嫁番邦？可一想賈靜妃年輕時對皇后之位的狂熱，猜想也許賈靜妃原來是因為沒有其他選擇才想讓四公主嫁給自己的外甥，現在知道有個北戎的王妃之位，就改主意了。他知道賈靜妃臨死前，太子讓其他人走開，與賈靜妃獨處過。他並沒看到賈靜妃死前的樣子，就以為賈靜妃最後真的給了太子遺言。
為了探聽四公主的口氣，皇帝讓人在宮裡放出風聲，說自己有意讓四公主和番。他以為四公主會來找他說說，畢竟這是他的嫡女，如果她抵死不從，他也不可能真的逼她。可從頭到尾，四公主都沒有求見。皇帝不知道是該欣慰四公主終於長大了，還是隱隱有些惱怒，覺得四公主這是表示她翅膀硬了，不想來哀求他了。他自然不知道太子兩邊撒了謊，四公主以為皇帝早做出了決定，求也沒用。
皇帝回覆北戎吐谷可汗的信等了幾個月才發出，端足了大國的架子。禮部起草的國書，同意了北戎和番的請求，可言語中充滿了泱泱大國的高傲和自豪，非常明確地點出了四公主是皇帝的親生女兒，嫁與北戎，昭示了皇帝與吐谷可汗交好的真誠心意，望吐谷可汗珍惜。
北戎的迴音卻非常迅速，明年春末夏初，火羅將來迎娶四公主。
四皇子聽說皇帝給了北戎的回覆，一點驚訝都沒有。此事早就做了鋪墊，此時只是水到渠成。他坐在窗前，把這件事想明白了，只能暗自嘆息：太子為何同意四公主和番，肯定是為了日後能和北戎搭訕，但是火羅是那麼一個人，四公主過去，決沒有好日子過！
原來那一次湖邊暴打，早就封死了北戎和南朝任何真正的友好！看出了四公主所面臨的險惡，四皇子有些難受。他很想去告訴四公主別嫁，可除非他說出湖畔暴打火羅的事，他肯定不可能說服四公主。但他要是說出湖邊的事，就真是大禍了……自己欠了鎮北侯府的那個人的人情，那人對蘇婉娘有恩，而四公主的母親毒死了自己的母親……他不是聖人，他有喜惡，他不可能以德報怨。
四皇子再次感慨：此人心機如此縝密，伏線千里……忽然，一個念頭閃過四皇子的心中：這人有可能是個女子！
四皇子連連搖頭，像是要甩掉這個想法，可他怎麼也不能無視這個靈感。男子一般不會如此算計人心，男子不會這樣細緻入微，男子不會以一步棋，就方方面面地都照顧到了……四皇子又喜又驚：喜的是，如果蘇婉孃的主人是女子，那蘇婉娘就不會與什麼男的有關係。驚的是，如果對方是個女子，有如此手段