沈汶沒來得及說話，沈毅又皺著眉問：“路程有多遠？”
沈汶說：“往返有兩千裡了。”
沈毅有些遲疑著：“我們深入北戎內陸去救個北戎人……”
張允錚不高興道：“這還用問嗎？這是吐谷可汗的敵人！救了他，就給吐谷可汗留下了個隱患！”
季文昭也點頭說：“這個想法是對的，只是，你肯定他們日後會起兵與吐谷可汗作對嗎？畢竟，這次他們的父親慘敗如斯。”
沈汶扯了下嘴角：“我怎麼知道。我只知道他的生母過去被吐谷可汗……那個……死得很慘，所以他的生父才起兵反叛，兵敗後被吐谷可汗讓人碎屍萬段餵了狼，你說，他們日後會與吐谷可汗作對嗎？”
四皇子知道這是沈汶故技重施，依照人的愛恨，把人推向了前沿：他們怎麼可能不與吐谷可汗作對？
段增說道：“那個神箭手那麼有血性，我們一定得去救他們。”
張允錚對沈毅說：“你把兵交給我，我帶著他們去，你就別去了！”
沈毅眼睛射出嚴厲的光芒：“你該慶幸你不是我手下的兵！不然早挨軍棍了！”
季文昭忙搖手：“別吵別吵，天晚了，我們得好好商量一下要帶的東西和行事的步驟。”
沈毅說：“我常帶著兵士們出外野營，旬月不歸，這次也可以這麼離開。”
季文昭點頭說：“好，我就說是跟著你出去熟悉山地環境。”
他們討論了一會兒，蘇婉娘做了宵夜端了進來，眾人吃了，季文昭也不回去了，留宿在了軍營。
次日，季文昭回中軍，其他的人就隨著沈毅的兵士到了城外一處兵營住了，開始忙著準備行裝和乾糧。沈汶說這次往來大約要一個月，每個人除了武器，還要帶上三十多斤乾糧和肉乾再加上水和行囊，沉重不堪。
考慮到行動的迅速，最後沈毅決定只帶六百騎兵，可多帶兩百匹馬。張允錚要求親自看所有的鞍韉馬匹，沈毅只好陪著他。張允錚極為挑剔，從馬掌到馬嚼口，從馬鞍內裡到皮帶的扣眼，張允錚都要一一檢查。沈毅急了：要是這樣，他們別走了。可張允錚犯了倔脾氣，一定要每匹馬都看過。沈毅只好讓季文昭段增施和霖和四皇子都過來幫忙，幾人整整折騰到半夜才按照張允錚的要求把馬匹都檢查完畢。
沈毅雖然覺得張允錚太計較，可也不得不承認他是對的。如果馬掌磨損，皮帶豁口，真是到了不毛之地，小麻煩都會成大麻煩。
正月十八早上，季文昭單獨從城中騎馬到了營地，沈毅領著幾百人出發了。
沈毅經常這麼出去折騰，鎮北侯早就管不了了。這不過這次，在一個黑夜，沈毅帶兵透過一處他自己的兵士把握的哨卡，過了邊境。
一過邊境，眾人下馬，都換上了北戎的服裝，再上馬，沈汶成了領路者。
沈汶帶著他們晝伏夜出，從山區順利地轉了出來，進入了草原。再走了幾天，他們身後的群山變得矮小，面前是一望無際的白雪，有些地方露出棕色的土地，一眼望去，天蒼蒼野茫茫。
沈汶和張允錚領先，縱馬馳騁。這些軍士們雖然過去也在邊境地區騎馬訓練，可從沒有過這樣的狂奔飛馳，一時只覺熱血湧頭，都爭先恐後地催馬疾行。段增季文昭和四皇子在後面苦苦追趕，勉強沒有掉隊。
這麼跑了一天，沈汶太陽偏西就停馬了。她對趕上來的沈毅說：“我們走得很快，別累著大家，早點扎營吧。”
沈毅也同意，安排營地。這裡樹木稀少，只有些低矮的灌木，只能點起一兩處篝火。
雖然有了北行的鍛鍊，段增季文昭和四皇子還是累得夠嗆。下馬後風一吹，只覺得又冷又餓，四皇子萬分懷念蘇婉娘。
段增念在他們幾個走了一路，交情不同平常，給了兩個人醃好的老薑。他們蹲坐在一小堆火旁邊，口嚼姜塊，聽著遠處沈毅佈置崗哨，派遣兵士到四外探查。
季文昭感慨：“這麼大的地方，連個人都沒有啊！”
段增扭動身體，說道：“我們就騎了一天，我這後背就疼得要命，要是這麼騎上十幾年，我大概得是銅腰鐵臂了。”
張允錚陪著沈汶走了過來，加入了他們幾個人。
張允錚說：“我方才射了一隻兔子，已經讓人去收拾了，一會兒也許有肉吃。”
段增撇嘴：“才一隻兔子！”
沈汶說：“草原上不缺肉，我跟沈將軍說了，他讓兵士們去打獵了，該有更多的肉。”