高聳的堡壘、連綿的關卡，這裡是袁術為了抵禦徐州劉備所精心打造的彭城要塞。
午後的陽光毫無保留地傾瀉而下，讓這片冰冷的石牆也微微有了些暖意。
城塞中心寬闊的練兵場中，一個黝黑的男子站在木製的高臺上。他身上那宛若龍鱗的甲胃閃爍著鐵質的光芒，肩頭的護甲鏤刻出栩栩如生的虎首，頭盔頂上束著三支白羽。
這是虎嘯營特有的盔甲，楚國二十萬大軍中只有3千副這樣的甲胃，不多也不少。
“我剛收到了三軍師給我的書信，上面只寫了一句話[幼平，死在這裡吧，我會帶大哥平安回到江東的。]”
周泰左手將季書的信高高舉起，展示給眾將士。信裡的話並不深奧，不外乎是堅守彭城，直至戰死。明明是要命的東西，但周泰絲毫沒有要遮掩的意思，反而獻寶一樣展示給眾人觀看。
耳邊只有風吹動著旌旗的聲響，三千虎嘯營猛士就這樣靜靜地看著周泰，眼神中沒有一絲一毫的動搖。周泰呵呵笑著，他早料到這樣的情景。士兵們看著他們的將軍，將軍看著自己計程車兵，眼神中凝固的是信任。
周泰像是對自己兄弟嘮家常一樣繼續說道。
“你們都知道，三軍師他是主公的三弟。”
“他是楚國變法的主導者。他向主公推薦了諸葛瑾的《一稅法》《齊民律》，大修道路，鼓勵商業，籌建公會，改革世家，推行學堂······數不勝數的新政出自他的手筆，沒有他就沒有今日楚國的富強；他還是獨領一路大軍的統帥。吳郡、江夏、長沙、桂陽、襄陽、交州，軍師為楚國謀取了半壁江山。”
“哈哈，在你們眼中，三軍師他早已是楚國的柱石之一，讓人仰望吧？但我告訴你們，在我們這些熟悉三軍師的人眼中，他啊其實是個軟弱的人。他制定一條策略，經常盯著地圖和沙盤研究到深夜，深怕因自己的錯誤累及將士們的性命；他天真到可笑的地步，能救一條性命就救一條性命，哪怕是曾經的敵人；他優柔寡斷、脆弱又敏感，嘴巴硬心裡軟，那些沒用的書生脾氣在他身上一個都不少。”
“所以當我看到這封信的時候很驚訝，從這封信裡我就明白了情況已經危及到了什麼樣的程度。但是，他向我保證了會帶著主公平安回到江東！”
“有這句話就夠了！”
說到這裡，周泰的臉變得前所未有的嚴肅，再沒有了一絲笑意。
“探馬來報，5萬魏軍已到彭城三十里開外。”
手中的長槍微微提起，又重重地砸下來，槍柄在高臺上砸出了一個窟窿。周泰指著身後的軍旗，這一面不是虎嘯營引以為傲的白虎旗，而是一面簡簡單單繡著一個“楚”字的軍旗。
周泰對著所有虎嘯營將士叩問道。
“諸君，我周泰可以為這面旗幟去死！你們呢？”
三千虎嘯營將士轟然下跪，拜道。
“同去！同去！”
整齊的聲響在廣場中迴盪，這是沉悶而又狂熱的信仰，這是簡單而又堅定的誓言。
這便是彭城血戰的開始。
旌旗三千同赴死，黃泉路遠不獨行。
······
5萬大軍浩浩蕩蕩來到面前，而關上的楚軍只有3千多人。看著關上守軍嚴陣以待，夏侯惇卻覺得就像看著一個矮子在一個巨人面前賣弄拳腳一樣。
楚軍沒有馬上逃跑或者投降就已經很不錯了，他料想在兩個時辰內打下彭城，東進奔襲楚軍後方。
然而攻城已經半天時間了，彭城要塞下留下了一地屍體，卻沒有一個魏軍能殺上城頭。
“杜畿這個前軍先鋒幹什麼吃的？一個小小的彭城，三千守軍，半天時間都打不下來！”
夏侯惇對著杜畿派來報告計程車兵大發雷霆。
彭城要塞可不能算個小關卡，這是袁術用來抵禦劉備的堡壘。當然，士兵可不敢這麼還嘴，他戰戰兢兢說道。
“稟主將，守關的是楚軍的王牌虎嘯營，訓練有素、悍不畏死，反擊極為頑強，杜將軍甚至數次親率近衛攻城都被打退下來。杜將軍希望主將能多給他一點時間。”
虎嘯營？鬼冢的情報說，彭城只有100多輔兵看守關卡，我還道情報有誤，就算是徐盛的潰軍也不可能有這麼多人逃到這裡，原來是鎮守壽春的周泰率騎兵先我們一步攔在此地。
夏侯惇從惱怒中微微冷靜下來，虎嘯營作為楚國最強的部隊，杜畿一時半會兒難以攻破倒也不是那麼難以理解。摸摸下巴，夏