殊強？”
記得我後來在他面前重複過這段話，他沒有反應，好像已經忘記了。
4
陽子的小畫室給收拾了一下，這個從來紊亂的地方於是很像那麼回事：畫案上鋪了一塊乾淨的麻布，上面還有一瓶水生野花，是小山菊；一個大搪瓷盤，一套不錯的茶具，熱水壺冒著微微白氣；兩三樣水果洗得亮晶晶的。他約我和呂擎喝茶看畫，看來真的鄭重地準備了一番。我先來了一步，用讚賞的目光看看陽子。幾幅畫上蒙了白布，我揭起來。尺幅不大，仍舊畫了風景和小人兒。這一段他畫人體少了。可能受萬磊影響，一年多來偏愛直接在畫布上使用刮刀，油彩厚得嚇人。這得多少顏料啊。
呂擎到了。他比上次見面時黑了一點，也顯得消瘦，進門對我發出一聲“啊”，算是打了個招呼。他根本不看房間裡的畫，一坐下就抓起兩個蘋果，咔啦咔啦咬光了一個，又接上吃第二個。陽子高興地看著他的吃相，小聲對我解釋說：“呂擎有胃火。”
我們喝茶。喝了一會兒，呂擎突然對陽子說：“你叫我們來幹什麼啦？”
“我請你們來喝茶、看畫……”
“還有什麼事？”
“再就是一塊兒聊聊。他忙，咱哥仨好久沒在一塊兒談談了。”
“行。不過你該請我們吃飯了。賣畫了沒有？手頭如果寬綽就請吧。”
“賣了，寬綽。”
我發現呂擎臉上一直不笑，陽子也不再笑。好像突然就嚴肅了，我覺得這很好玩。
《你在高原》 第三部分 人的雜誌（32）
可是剛剛還在談吃飯的事情，陽子就把臉轉向我說：“那個姑娘的事情我已經瞭解啦，現在全知道了——你也不用再瞞我們了。”
我一下愣了。
“至今單身，小學教師，傳言不少，以前到過一些文學藝術講習班——反正這麼說吧，整個就是我們熟悉的那種文學青年。危險指數很高……”
他故意使用一種闆闆的、彙報一樣的腔調。可我覺得一點都沒有幽默感，更不好笑。向誰彙報？當然是呂擎，雖然他的臉衝向了我。我馬上嚴厲地打斷他：
“誰讓你去了解了？你又有什麼資格去調查別人？你從哪兒染上的這種惡習？”
陽子的臉一下紅了，然後發白，看看呂擎又回過頭：“也不是什麼故意的，剛才是開、開個玩笑！我愛人與他們學校的人太熟悉了，她無意中與他們談到了這個人，人家就說：啊，是她呀……你看，不過是這樣。老寧啊，你一點都不好玩了，還用得著發這麼大火啊，嘖嘖！”
我不再說什麼，氣都變粗了。
一時靜了場。只有抿水的聲音。
最後還是陽子打破了沉寂，自我解嘲說：“我不過是瞎操心。因為中年人出事的太多了。像萬磊……再說我們還有許多大計劃沒做呢，本來就耽擱不起。萬磊那種事再也不能出了，我的年齡比你們倆都小，我還得盯著你們一點呢……”
呂擎微笑。他第一次露出笑容。
我再次打斷陽子的話：“你不覺得到處打聽別人的隱私是一種惡習嗎？”
呂擎朝我擺擺手：“你先讓人家說完嘛！”
“如果這是一個審判會，那我就不參加。”說著我站起來，往門那兒挪動。
可是呂擎因為坐得離門最近，所以只一側身子就堵在了門口。他看了看我氣呼呼的樣子，用手指朝下捅捅，半是玩笑半是認真地說了兩個字：
“諍友！”
我嘆了一口氣，往原座走去——還沒有坐下來，我心裡已經有點後悔了。真沒風度。緊張。顯而易見，關於她的話題對我來說太敏感了。可這一來，也無形中暴露了內心的波瀾和極端的脆弱，還有不自信、欲蓋彌彰的慌亂，等等。我心裡有鬼有愧嗎？這可能也正是他們兩人在私下發問的。奇怪，我這會兒竟然不能理直氣壯地回答自己了。我只恨恨地盯了陽子兩眼，然後去看旁邊的畫。比起他這個人，他的畫要可愛多了。瞧那小籬笆和茅屋畫得多好——這有點像我在平原，那個海邊葡萄園裡的茅屋。
呂擎小口喝著茶，慢吞吞地說：“這些事其實沒有必要討論。通常來說，即便是最好的朋友，相互間的關心也該有個限度。”
我不吱聲。因為我在想：眼前這一場是不是老奸巨猾的呂擎一手導演的？我不敢肯定。我要再觀察一會兒。
陽子聽了他的話立刻像打了一針強心劑：“就是呀，剛才不過是玩笑嘛，他當真了！