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李世民目光炯炯地逼視著皇帝,渾不顧武德皇帝刀子般犀利的言語,緩緩開口道:“爹,俗話說得好,天下有不孝的兒子,卻沒有不是的父親。您既是要兒子死,兒子又怎能抗命呢?這把劍是當年我封王的時候您老人家親自封給我的,如今我帶來了,您要殺我,還是用這柄劍吧!”
武德皇帝皺起了眉頭,他迎視著李世民那透著不屈與不甘的目光,口氣和緩地問道:“你今日這是怎麼了?怎麼這麼大脾氣?朕何曾動過要殺你的念頭?你在外頭做下那許多悖逆不道的事情,朕何時處分過你?朕哪一次生你的氣發你的脾氣不是高高舉起輕輕落下?不過一份奏表,要聽聽你的回話,朕就不明白了,怎見得就是朕要殺你呢?一份奏表,有什麼就說什麼,就算什麼也說不出來,明明白白回奏,告訴朕你沒什麼可說的,事情也不過如此而已!你……這是從何說起?”
李世民目光黯然道:“爹,你還當我是您的兒子麼?”
武德皇帝一曬:“這話應該朕來問你,你還當朕是你的父親嗎?”
李世民苦澀地笑了笑:“爹,兒子跟您說實話,從小到大,兄弟們都知道,爹爹是嚴父,也是慈父!可是自從爹登基為帝以來,其他的弟兄怎麼想,兒子沒問過;但兒子卻覺得離爹越來越遠了;爹越來越不信任兒子了,兒子謹守臣道,心裡卻不糊塗。君臣之間的分際越來越重,父子間的親情卻越來越淡了。前些年常年在外征戰,還覺得離爹稍稍近一些,這兩年在長安,每日裡與爹朝夕想見,卻覺得越離越遠了……爹,不是兒子埋怨你。有些事情,你逼兒子逼得太甚了。”
武德皇帝聽得眉頭大皺,冷笑一聲正愈說話,李世民卻伸手攔住了他:“爹,兒子知道,兒子說的這些,你老人家或許不以為然,且莫著急,等兒子把要說的話都說完,君前失儀也好,圖謀刺駕也罷,什麼罪名兒子都領了,就算說完了您立即就一劍斬了兒子,兒子也斷無怨言,只求爹今日能讓兒子把心裡的話說出來。”
他長長吐了一口氣,緩緩地道:“爹,記得當年起事的時候,只有我在您老人家身邊,大哥和四弟都不在。所以大家都覺得太原起兵,論功我應居於大哥之上,這不是公允之言,那時候我還是個血氣方剛的毛孩子,任事不懂,徒有匹夫之勇,卻少經歷練。記得義寧元年你封唐王,那時候大哥是隴西公我是敦煌公,是你親口對我說,要封我為世子,我覺得這不合適,便辭了;武德元年,你初登大寶,又對我說要立我為太子,我又辭了;武德四年,滅王世充攻克洛陽之前,還是您老人家,與我說只要收了洛陽,就由我入主東宮進位儲君;那一次我還是辭了;兩年前,平滅楊文乾的時候,您老人家第四次跟我說,只要滅了楊文幹,回來就廢了大哥,立我為太子,這一次,我沒有遜謝……”
“你的意思是是你的老父親不守諾言失信於你了?”武德皇帝冷冷問道。
李世民嘆息著道:“爹,兒子沒這個意思。兒子只是想問一問,明明是您老人家一再許諾,兒子一再遜辭。為何如今弄得朝野上下文武百官無不以為兒子自恃軍功一意謀求入主東宮取大哥而代之?下面的文臣武將這麼想,兒子不在乎,大哥四弟這麼想,兒子頂多是無可奈何;可是爹爹,這件事從始至終有哪一點您老人家不清楚,為何連您都開始懷疑猜忌兒子了呢?若說兒子整日在爹面前誣陷誹謗大哥,攛掇著爹更換儲君改立太子,爹因此疑心兒子圖謀大位還情有可原,可是爹知道,兒子和大哥在軍政事務上或有爭議分歧,但兒子從未在爹面前說過大哥一句不是!兒子從未說過想當太子日後繼承大位,每次都是爹在說,為何最終爹爹卻又以此為由頭對兒子百般猜忌刁難呢……”
說到此處,兩行淚水不受控制地自李世民的眼眶裡滾落了下來,順著臉頰緩緩流下。他似乎再也支撐不住似的,膝蓋一軟,雙膝跪了下來。
他從懷中顫抖著取出了傅奕的奏表,哽咽道:“看到爹命老相國送來的這個東西。兒子的心都碎了!一件與兒子八杆子打不著的事情,爹居然下敕讓首輔老臣來問兒子是‘怎麼想的’!爹啊,您老人家這是怎麼了?難道說兒子這些年拼死拼活,風裡來雨裡去,拚著血拼著汗換來的就是您老人家這般的不信任麼?放在十年前,爹遇到這樣的事情根本不會當回事,頂多一笑置之。可是如今呢?爹,兒子從來沒這麼累過,戰場上