“老大人別來無恙乎？”見呂強在側，劉備這便鬆了口氣。
王美人若欲行不軌。豈會容第三人在場。所謂知地知你知我知。那晚高樓內之事。亦只有何後與劉備二人知曉。便是協助設局的何進與何苗，亦不知詳情。
否則劉備與何後，又豈能活到現在。
“殘軀頗健，尚可為幼主一用。”呂強笑著執禮：“王上請安坐。”
“何不置屏風？”劉備豈敢與王美人對面而坐。此乃大不敬。
“來人，設屏。”呂強一聲令下，便有數個黃門合力抬上一面紫琉璃屏風，橫欄在中央。遮住了王美人一身豔光。
“薊王請坐。”屏后王美人，玉影婆娑，柔聲相邀。
“臣，謝坐。”劉備行禮後，方才就坐。
大內官呂強，側坐在屏風一線，取長勺在手，好為內外二人添杯。
“妾敬王上。”
“不敢。臣敬美人。”劉備捧起耳杯，目視著殷紅如血葡萄美酒，咬牙飲下去大口。
待美酒順流入腹，劉備這才緩緩落杯。
屏風內的王美人，亦隨之落袖。
“妾代皇兒，謝王上守護之恩。”
“美人言重了。”劉備下意識的瞥了眼呂強。見他輕輕點頭，這才道：“陛下待臣恩重如山。能護佑陛下骨血，為大漢國祚綿延，盡微薄之力。亦是臣之本分。”
“自從得知有王上與呂常侍暗中守護，妾這才心中得安。”
呂強又道：“王上位極人臣，富甲下。些許的財物，亦拿不出手。這才想請王上赴宴，也好面謝。”
“臣，惶恐。”劉備伏首下拜。
王美人，名榮。
“趙國邯鄲人。祖苞治尚書，為五官中郎將。父章襲苞業，居貧不仕。有子二人，男曰斌，女曰榮。榮則後也。”
何後與王美人，家族人丁皆不算興旺。更不算權貴。比出身屠戶的何後，王榮勝在身家清白。
至於能寫會算。何後亦不遑多讓。兩個女子皆聰慧無比。論才智，旗鼓相當。
“王上請起。”王美人急聲道：“妾視王上為兄長。何必如此見外？”
“臣，遵命。”劉備這便起身。
“妾，再敬王兄。”王美缺即改口。
“臣，敬美人。”劉備乃是豪傑。王美人既已把話到此份上。大好男兒，豈能再做女兒姿態。
“陛下先封何進為大將軍，又封薊王為輔漢大將軍。王上可知陛下深意？”為劉備添杯時，呂強笑問。
“莫非是行制衡之術。”劉備斟酌著道。此時強不知，顯得太假。
“然也。陛下是想以宗室制衡外戚。薊王棄配享太廟，亦合陛下心意。皇后籠絡內官，大將軍何進外結世家豪右。聲勢漸大，難以掣肘。陛下如芒在背，夜不能寐。眼看前朝宮闈爭鬥故事，又將在今朝發生。萬幸有王上，橫空出世。可解陛下焚心之急。”
“為陛下分憂，為朝廷解困。乃臣分內之事。美人且安心。”一切正如劉備與家臣所料。王榮有求於劉備，必不會加害。
“妾，謝王兄。”王美人隔屏拜謝。
“臣，不敢言謝。”劉備亦回禮。
“陛下知王上自在慣了，不喜上下朝堂。為便於往來，互通訊息。特命老奴募集內官中可用之才，侍奉左右，行走內外。”
“哦，都是何許人也？”
“老奴這便為王上引薦。”完，呂強三擊掌。
便有五人，魚貫而入。
“濟陰丁肅。”
“下邳徐衍。”
“南陽郭耽。”
“汝陽李巡。”
“北海趙佑。”
“拜見王上——”
五人口音不同，相貌各異，年齡亦有懸殊。卻皆有一股剛正之氣。
此在向來陰柔諂媚的內官身上，十分罕見。
呂強笑道：“五人皆深居里巷，不爭威權。並稱清忠。且素懷大志，可堪一用。”
“如此甚好。”劉備欣然點頭。
呂強亦笑：“王上送來的錢貨，老奴筆筆皆花在刃上。時至今日，方敢稱幸不辱命。”
劉備笑嘆：“得呂公與五義士相幫。真乃佑我炎漢。”
至此。這場酒宴，劉備才終是放下心來。
賓主盡歡。呂強恭送劉備登車。返回大將軍府。
從始而終，劉備謹守臣下之禮，未有失節。