襲九淵離開後，葉淺妤久久無法入睡。
什麼仇，什麼怨，能讓人一而再的對一個小姑娘出手？
行兇一次不成，再來第二次？
徹夜未眠，天亮的時候，她頂著兩個黑眼圈出了府。
拉姑娘入夥的事是行不通了，可醫館她還是要開，她得想想別的辦法。
出門沒走幾步，遇到了謝夫人。
謝夫人一個人站在暗處，連丫鬟都沒帶。若不是她忽然走出來，葉淺妤根本沒注意到牆邊還站了一個人。
腳步驀然頓住。
謝夫人走過來，笑著道了聲：“孟少夫人。”
葉淺妤還以淺笑，眸光流轉，落在謝夫人露出長者般慈愛笑容的臉上。
謝夫人生得貌美，而且是屬於明豔型別的美。雖已年過四十，從她的臉上，依然可以看出年輕時的姿容。
只是這種美，沒有大家閨秀的端莊，多多少少夾著幾分風塵氣。
眉眼間帶著幾分嫵媚。
這種妖媚，配上長者的慈愛，讓人說不上哪兒不對，就是看得彆扭。
簡單點說，就是假，像戴了面具。
收起心裡那份探究，葉淺妤主動道：“謝夫人來找我？”獨處躲在暗中等著，還連丫鬟都沒有帶，不是特意來找她，又是什麼？
可找她的原因——
驀然想起謝夫人看到柳葉玉佩時，驚愕卻又痛苦的神情。
難道是為了玉佩？
謝夫人笑著點了點頭：“孟少夫人可否借一步說話？”
葉淺妤對謝夫人本人沒興趣，只是好奇她找上門來的原因，加上她也想驗證自己心中所想，於是點頭答應：“好。”
——
護城河邊，又一個木箱被打撈上岸。
撬開木箱蓋子，露出裡面被水泡得腫脹泛白的女子，官兵惋惜的嘆著氣，向襲九淵和符城稟報道：“九爺、符統領，是三日前陳家報案失蹤的丫鬟。”
襲九淵與符城對視一眼。
符城一臉沉重：“已經是本月第十一起了，近來發案率比原高了很多。”
箱屍案頻頻發生，已經在涼州城中造成恐慌，尤其之前官府通報過，被害的女子皆在十四到十六歲之間。聽到訊息的百姓，根本不敢讓女兒出門。
生怕一不小心丟了性命。
饒是如此，還是不斷有人失蹤，有人死亡。
這些死去的姑娘，除了年齡相仿，沒有一絲一毫的關聯。
既然目標與目標之間沒有聯絡，說明兇手也不確定目標究竟是誰。大規模屠戮，很可能是為了掩飾一個不為人知的秘密。
十四到十六歲——
男人眸底湧動的黑色濃霧驀然一滯，心中浮起一個可怕的念頭。
片刻後，他沉聲道：“帶人到戶部查死者家眷，尤其要查清這些人家遷入涼州的時間。兇手不會盲目殺人，他們之間一定會有共同點。”
這個共同點，也許就是他心中的答案。
符城很快明白他的意思。
“我現在帶人去戶部，不過戶籍薄資料繁多，要查清這麼多人，怕是得要個三兩日才行。”
男人“嗯”了聲。
兩人商議細節，襲九淵不經意間看見那道熟悉的身影，跟人一起進了茶樓。
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