那寶玉聽了，想了一想，方又問賈環：“環兒，你果然要走？”
賈環就道：“果然要走。到底我不能置那莫愁巷不顧。大先生回來或回不來，我總是要在那裡等訊息。”
寶玉聽了，就低頭一嘆：“也罷。如此我是不能勉強你了。只是你要走之事，除了我，可曾告訴過其他人？”
那賈環聽了，就與寶玉道：“哥哥，我只告訴你一個。我想一個人悄悄地走。哥哥也別擔心，想以後我總是會回來。”
寶玉聽了，無法。因只得拍了拍賈環的肩膀，與他道：“你說的話，我記在心裡了。如此，我以後只是等你回來的。且勿要讓我失望。”
那賈環聽了，也就重重點了點頭。因又想起什麼，方問寶玉：“怎麼我回來了，那彩雲不見了？”
寶玉就道：“她不在園子裡了。”
賈環聽了，便又問：“不在園子裡？莫非回家去了？”
寶玉就道：“當日你和她交了惡，她心裡傷心，太太死後，她就去了她姨媽家裡，她姨媽在家裡開了個染坊。她去了那裡，幫與著漿洗。”
那賈環聽了，心裡遂一動，因又對寶玉道：“這二三年地也就過去了。大概她也嫁了人了，她原就比我大上二三歲。”
寶玉聽了，就搖頭一笑道：“我不知道。只是上回聽李貴說起過。你若想見她，我不如派人去找她。”
那賈環聽了，就也搖頭：“不必。因她到底也伺候了我幾年，待我也不錯。因那茉莉粉之故，到底也是我過於苛責了她。現在想來，心裡只有愧疚的。既她安好，我又何須去打擾人家？”
那寶玉聽了，就也一嘆，方與賈環道：“算來，那彩玉也快十九了。這樣的年紀，興許是嫁了人了。又或許，孩子也有了。”
那賈環聽了，心裡就覺得惆悵。因就與寶玉道：“哥哥。過了今晚，明朝早上我就動身走。待我走後，你在園子各處去知會去。”
那寶玉聽了，也就點了點頭，對他道：“如此，你好好地去吧。我總是在這裡等你回來。”
話說這一日，那黛玉同了湘雲等去了賈璉屋裡看鴛鴦和平兒。巧姐兒也在。賈璉去了揚州，卻是不在。黛玉見了巧姐兒，遂笑：“當日，那劉姥姥和板兒回去了，你與他們送了好些東西。只叫劉姥姥收拾不完的。因外面有車等著，來不及再進來與你說個謝字。因此，她卻是囑咐了我，叫我見了你，轉達她的意思。”
那巧兒聽了，就道：“姥姥也是太客氣了。當日我謝了她幾次，她只是不受的。”想了一想，那巧兒又道：“到底姥姥心善。當日我在那瓜洲，卻也是見過大伯母的。我以為她見了我，定會來幫與我的。不想竟是半點不曾。”
那平兒聽了，遂問：“姑娘，你說的大伯母，可是那李紈李大奶奶？”
巧兒聽了，點了點頭，口道：“是她。可嘆她就在瓜洲，見了我在那院中，就是不來幫我，還只管說好話蒙我。”
那鴛鴦聽了，沉吟了一下，方道：“依她的性子，是不會來救你的。”
湘雲聽了，就嘆：“不想大嫂子竟是這樣無情。也罷。這以後她就帶著蘭兒過她的日子吧，但凡不要再來求咱們。”
黛玉聽了，就也嘆：“大抵那蘭兒是好的。雖被李氏薰陶著，可卻一直未移了心性。若我有空了，倒真想去見他一回。”
眾人正說著，就見那紫鵑在外笑道：“姑娘，那甄家的太太來了。說是要見姑娘呢！”
黛玉聽了，心裡不明。因就叫紫鵑進來，朝她笑道：“你大概聽錯了罷？大概她來了，卻不是來找我的，而是找四姑娘的！”
鴛鴦聽了，就笑：“林姑娘，紫鵑不會聽錯。大概，那甄家的太太就是來姑娘你的。”那鴛鴦說著，面上就帶了一些深意。
黛玉見了，即刻也就明白了。湘雲聽了，遂在旁笑：“我竟是好幾日未見四姑娘了。也不知她在那暖香塢，究竟做些什麼？也不出來走動，也不出來找咱們聊天！”
黛玉就道：“前幾日，我去她那裡瞧過她。你猜她在作甚麼？”
湘雲聽了，自然要問。黛玉就笑：“她倒也不作什麼。這一回，卻是果真認真在屋子裡作起畫兒來。我看了一回，她還沒有畫好。這園子四處的景緻加上了，只是還未著色。”
那湘雲聽了，就嘆：“想從前，老太太也是囑咐過她的。無奈，因她聽寶釵說費筆墨，也就撂下了不畫了。不想這個時候，卻又提起筆來。”
黛玉就道：“我也問她，說為什麼這會