部參謀人員和王銘章、陳離等到界河前線視察。一行人先到125師373旅陣地。在745團駐地，見爐火熊熊，鐵錘叮噹，正在打製大刀。
“呵呵，你們在鬼子眼皮下辦起了軍工廠？”鄧錫侯笑道。
盧濟清旅長回答說：“我們是採納趙渭賓參謀長的建議，學習122師王師長他們，將就撤拆下來的鐵軌打刀子，跟鬼子肉搏時用。”
來到750團陣地，鄧錫侯說他已經收到他們的請戰報告了，問他們最前線最近情況如何。陳仕俊報告說：“濟南淪陷時，日軍屠城，殺死數千同跑，很多婦女被姦汙。官兵們同仇敵愾，希望總司令提供支援，讓我們早日拿下兩下店這個眼中釘。”
“我可以支援你們！但你們有把握嗎？”
“有！尹唯一營訂下了戰鬥公約，誓與日軍戰鬥到底。人人都在公約上簽名按箕斗。”
“哦，公約在哪兒，我看看。”鄧錫侯認真地說。
陳仕俊立即讓傳令兵去找尹唯一把公約拿過來。尹唯一趕到後，雙手把公約敬頌到鄧錫侯面前，眾人隨即都圍上來觀看。只見上面密密麻麻籤滿了名，名字下面是殷紅的手印。
王銘章笑問尹唯一：“聽說陳團長給你記了過，有沒有意見啊？”
“報告王師長，我沒有完成殲敵任務，應該受到處分，我決心率部立功補過，戰鬥公約就是我們的決心。”
“好！”王銘章喝彩道，大家都鼓掌肯定。
視察完畢，鄧錫侯叫隨行軍官和125師373旅營以上軍官到村外樹林裡開會。他說：
“各位袍澤，我們22集團軍官兵軍紀嚴明，積極抗戰，不怕犧牲，受到蔣委員長的通電嘉獎，受到山東人民和新聞輿論的好評，這是我們的驕傲，希望大家再接再厲。”
掌聲之後鄧錫侯接著說：
“各位，日軍由於韓復榘的消極抵抗，迅速佔據了津浦線大片土地，兵力分散，1月到2月初，採取了專守防禦，我軍則以攻為守。現在，日軍稍微緩過氣來，正在向津浦線北段增兵，一場惡戰即將到來，大家要做好戰鬥準備。可惜，我不能和大家一起戰鬥了。”
大家很驚愕地看著他。鄧錫侯側頭看了下孫震，孫震趕緊代為解釋說：
“今天，鄧總司令到前線來看望大家，是專程來和大家辭別的。可能很多人都已經聽說了，深受我們22集團軍和全川軍民愛戴的劉湘主席，因為國操勞，吐血病復發，搶救無效，於上個月20日下午8時，在武漢萬國醫院去世。”
很多沒有聽說這個訊息的中下級官兵，一下子愣住了，會場氣氛頓時悲哀。孫震接著說：
“劉主席忠於蔣委員長，依靠中央政府的支援，結束了長達二十年的川人內戰，積極抗戰，為我們大家都非常尊敬的傑出軍政領袖。出川之前，很多將領都知道他身體不好，勸他在家休養，讓傅常參謀長代他去前線指揮部隊。可是，他堅持不肯，定要親自出徵。他說：’我過去打了幾十年的仗，報不出賬來，今天大敵當前，有了抗戰的機會，正好盡力報效國家，見信於國人。將來在歷史上，也才知道我劉湘是個什麼樣的人。並且我的部隊半數以上都已調赴前方，我自己不出去，又怎麼能讓將士們好好效力呢？’可見，為抗日大業而獻生，是劉主席的夙願。為國家殉職，是劉主席個人的光榮，也是我們整個川軍的光榮！”
大家悲壯地鼓掌。鄧錫侯接過話頭說：
“中央政府和全國各界對劉主席給予了非常高的評價，國民政府追贈他為陸軍一級上將，並明令褒恤。劉主席去世後，中央政府在武漢舉行了空前隆重的追悼儀式。本月4日，劉主席的遺體運抵重慶時，也舉行了隆重的追悼會。這幾天抵達成都後，也必將舉行非常隆重的國葬。劉主席在遺囑中囑託我們，要在蔣委員長的領導下，繼續抗戰到底。遺囑的全文，等會兒還有專門念給大家聽，並且在會後還要分發給各位，作為各部隊每天升旗儀式時的誓詞。”
眾將都默默點頭。
隨後孫震接著講道：“由於劉主席的不幸病故，我省軍政系統都將不得不進行重大人事變動。武漢政府經慎重考慮和反覆徵求各方意見最終決定，由中央政府派張群先生擔任四川省主席，由省政府秘書長鄧漢祥任副主席。張群先生多年來一直在蔣委員長身邊工作，可謂德高望重，同時，他也是我們四川人。但由於眼下張群先生的中央工作分不開身，他目前暫時不能赴川履任，省裡的日常工作由鄧漢祥副主席代理。我們22集團軍的鄧總司令，也剛剛應詔前