很好的，”門衛輕鬆地說，“要弄好你花一把錢才行啊，就是這樣。我們壓榨你時，可不想讓你改變主意，明白了吧？”
“壓榨……？好吧，”普爾契說著，然後再次轉過身去。壓榨，這種事聽起來不大妙。可他的驕傲已喪失殆盡，所以無法向門衛詢問細節，但他敢肯定，無論如何，這決非好事。不過，這畢竟不同於受刑處死……
一個半小時之後，他就不敢胡思亂想了。
他們剝了他衣服，稱了他的體重，用螢光鏡給他拍了照，並且提取出他的血液、唾液、尿、脊髓樣品；他們重重敲擊他的胸口，摸摸胳膊裡動脈被抑止的脈動。
“好了，過了，”一個身著點點汙痕護士服裝的四十歲光景的金髮碧眼女人說，“今天算你走運，幹什麼都行。你可以任選——採礦，駕船，幹什麼都行。你想幹什麼？”
“你講什麼？”
“說的是你在出租人體期間。你是怎麼回事？你知道，在你出租人體期間，你總要乾點什麼才行。當然了，你可以給安置在水槽裡，如果你同意的話。可大多數人都不喜歡這樣。你任何時候都是有意識的，你知道。”
普爾契坦白地講：“我不明白你在講什麼。”不過，過了一會兒，他就想了起來。當一個人的身體出租時，還有如何處理他自身的思想和人格這個問題。它們不能滯留在身體裡，而必須到另外某個地方去。“水槽”是一種容器，僅僅是種容器，其中什麼也沒有；移置出的思想被盛在一種電酸液的大桶中，一直到它自身的肉體能夠跟它合併為止。他記得，當他還是個秘書時，他的主顧的一個當事人曾經在這樣的水槽裡待了8周，出來後便自殺身亡。不，不要水槽。他咳了～聲說：“還有別的嗎？”
護士不耐煩地說：“天哪，我說，你做什麼都成啊。開發深淵氣體發電廠，眼下正需要大量的礦工，你想去也行。不