石桂大沉默一會，因為接下來他要說的事情才是真正的重點。
“我見過太子丹，東廠的左預應該也見過。”
“你認識這個叫張慨的異人？”
“沒準連你也見過。”
“我？”
“太子丹去過鄖陽。”
“異人都去過鄖陽，而且參與吸丹。要說曾在人群中瞥過一眼，倒有可能，但是對張慨和太子丹這兩個名字，我一點印象也沒有。”
“他跟廠公一塊從京城去往鄖陽，是留在知府衙門裡的隨從之一。”
“西園的隨從？”
“西園？”
“住在西園裡的那個人。”
石桂大搖頭，“不是，他服侍另一個人，住在離西園不遠的一處小跨院裡。”
“那我沒見過。”
“我見過兩次，都是迎面，當時他不認識我，我也不認識他。”
“小跨院裡住著什麼人？”
“不知道，我當時被廠公派去守衛城牆，後來又被叫去訓話，因此碰見過太子丹兩次……”
“他是太監？”
“奇怪之處就在這裡，他不是太監，地位比一般隨從高得多，有一回我聽廠公稱他‘張公子’，對他比較客氣。”
“廠公認識他？這就更奇怪了，訊息裡已經指明太子丹的原名是張慨，廠公肯定看到了，為什麼還會派你們去抓人呢？”
石桂大又嘆一聲，“這就是我說的大麻煩，這一路上，我越想越怕，原以為是我與霍雙德爭取來的立功機會，沒想到……”
“是廠公送你們兩個進虎口。”
“我不知道，也可能是廠公忘記了張慨這個名字……”
胡桂揚盯著石桂大，“如果你抱著這樣的希望，就不該來找我，應該直接回西廠，向廠公說個明白。”
石桂大不得不拋掉最後一點希望，“廠公此舉必有目的，可他連親信霍雙德也派去……我想不透他的目的是什麼，只是讓手下送死嗎？我倆並沒有得罪過他啊，就算得罪，報復我們的方法多得是，用不著……”
石桂大一個勁兒的嘆息，他的靠山只有汪直，一旦靠山不穩，他立刻走投無路，不得不向從前的三六哥求助。
“我妻腹中的孩子才三個月，等他出生的時候大概看不到父親……”
胡桂揚擺擺手，“對我就別來這一套了，我自己的麻煩不比你少，沒工夫替你出頭。”
“可你在查刺客案，刺客就是太子丹。”
“這才像話，多想我的案子，少想你的麻煩，我才可能幫到你。”
石桂大嘿嘿兩聲，“三六哥還跟從前一樣。”
“不一樣，叫我胡校尉。”
“胡校尉，我應該……你打算怎麼查案？刺客明明就是廠公認識的人，很可能還是一位皇親國戚，所以才能留在知府衙門裡當隨從。”
“咱們都不知道服侍的人是誰？”
“可能是西園帶去的某位寵信之人。”石桂大即使在這種時候也不敢說“寵妃”二字，“不對，太子丹不是太監，只能服侍某位不方便露面的官員，而且是高官。”
胡桂揚喃喃道：“張慨、張慨，這可能是個真名字，居然自稱‘太子丹’，膽子可真不小。廠公認識他，卻同意你們去抓人，而且是活捉，不允許你們殺死他。”
“對。”
“這個小混蛋，有刺客的訊息居然瞞著我。”
石桂大驚恐地回頭望一眼，生怕被人聽到。
“行了，你給我提供一條重要線索，謝謝。”
石桂大要的不是一句“謝謝”，更無意提供線索，“我該怎麼辦？”
“你要聽我的建議？”
“我悄悄回京，不見廠公，先見胡校尉，就為聽你一句話，希望你能給我指條明路。”
胡桂揚也嘆息一聲，“想來想去，你最初抱有的希望最合理。”
“嗯？”
“廠公將張慨忘了，同意你們抓人只是要破案，別無它意，要求活捉是因為要口供，查查背後有無指使者。”
“這麼簡單？”
“你不想逃亡，不想捨棄到手的一切，就必須相信廠公，立刻去西廠，候見廠公，不見不走。”
石桂大咬牙想了一會，“也只能如此，可我拋掉諸多同僚……”
“那是一個陷阱，同行者當中很可能有人出賣你們，你不得不防。”
石桂大點點