四名校尉排闥直入，將小小的胡宅仔細搜查一遍，連兩個狗洞都要彎下腰看一眼，對活物卻視若無物，胡桂揚帶著大餅站在客廳門口，想打個招呼卻找不到肯與他對視的目光。
搜查完畢，校尉分站小院四角。
兩名小太監和兩名雜役同樣不請自入，徑直來到宅主面前，也不開口，以目光示意他們需要這個地方。
胡桂揚與大餅讓開幾步，雜役放下手中的扶手椅，小太監鋪設軟墊與暖手壺，上面再蓋一層墊子，留住熱氣。
胡桂揚見過汪直多次，這是第一次見識到他的一些排場，不由得連連點頭，暗道西廠廠公的待遇真不是普通校尉所能比擬的。
又過一會，汪直帶領數人風風火火地進院。
眾人行禮，椅子旁邊的兩名小太監立刻分別拿起上層墊子與暖手壺。
汪直坐下，隨從向兩邊排列，將胡桂揚擠到了廚房門口，大餅沒見過這樣的陣勢，夾著尾巴逃進廚房，再沒出來過。
汪直眉頭微皺，像是有什麼煩心事，片刻之後，稍點下頭，跟進來的霍雙德開口道：“還等什麼？開始吧。”
童豐早已做好準備，走到庭院一頭，先向廠公抱拳行禮，然後靜待對手入場。
胡桂揚探身向汪直看了一眼，“還沒到傍晚呢。”
除了汪直，所有人都用指責與冷淡的目光看過來，胡桂揚笑了笑，“提前比武也可以，我只是確認一下。”
胡桂揚清清嗓子，走到庭院另一頭，身上穿著委託蔣二皮新買來的長襖，活動一下雙肩，向對面的童豐道：“新衣裳，拜託下手輕些，打臉可以，儘量少碰身上。”
長袍下襬幾乎垂到腳面，能下手的地方可不多，童豐看一眼汪直。
霍雙德上前一步，“這是比武，不是鬧著玩兒，除了不可以使用兵器，打哪都行，或生或死，全看自己的本事。”
“這麼嚴重？”胡桂揚露出驚訝之色。
“嘿，你才明白嗎？”霍雙德從來不喜歡胡桂揚，冷笑一聲，“胡桂揚，你若本領低微，憑什麼在西廠做事？你若偷練神功，縱有通天徹地之能，也要為廠公所用，怎可藏著掖著？”
“我的本領不高不低，通不得天，卻足夠為廠公效力。”胡桂揚笑道。
霍雙德臉一沉，“巧言令色，胡桂揚，多說無益，今天就是要看看你的真本事。”
“真本事不一定非得是武功高強吧？比如你，在鄖陽城沒留下多少功力吧？就是會拍馬屁而已，我也可以啊。”
霍雙德臉色越發難看，“我是廠公貼身隨從，一片忠心，是你能比得了的？”
汪直終於忍耐不住，開口罵了一句，“坐在這裡等半天了，光聽你們兩個說來說去，有完沒完？趕快動手，天黑之前我還要回宮裡呢。”
霍雙德臉一紅，再不向胡桂揚說話，向童豐招下手，示意他可以出招了。
童豐不擺架勢，向前邁出一步，全身蓄力，骨節噼啪作響。
“等等。”胡桂揚伸出左臂，阻止童豐走來，右手慢慢入懷，“我先將兵器放在一邊，以免待會不小心用上。”
霍雙德怒容滿面，瞄一眼汪直，沒有開口。
胡桂揚先掏出一柄匕首，放在牆邊的雪堆上，接著陸續掏出幾件小東西，“別打壞了。”
終於懷裡空空，胡桂揚轉身看向汪直，笑道：“廠公需要書吏嗎？我也算識文斷字，跟義父學過一些為吏之道。”
汪直不吱聲，童豐再度逼近，院子本來就沒多大，幾步來到近前，右拳虛晃，待胡桂揚閃身躲避，左拳擊來，正中前胸。
童豐的招式極其簡單，就是超乎尋常地快、準、狠，胡桂揚像紙片人一樣倒飛出去，撞在牆壁上，隨即重重跌落，半天不動。
童豐頗覺意外，這個對手實在是不堪一擊，於是又一次扭頭尋求指示。
汪直還是不吱聲，霍雙德短促地笑了一聲，“竟然弱到這種地步，看來他沒有留下功力，但也不配在西廠任職……”
“好硬的拳頭。”趴在牆角雪堆上的胡桂揚竟然慢慢站起，揉揉胸膛，啞著嗓子道：“好在我最近一段時間苦練武功，總算能受……”
話未說遠，童豐再度出招，他已大致摸清胡桂揚的底細，基本不用虛招，一拳接一拳地招呼，下手全不留情。
胡桂揚背靠牆壁，勉強不倒，捱打更多，偶爾還上一招，連對方的衣角都碰不著。
十幾拳之後，童豐住手，後退幾步，轉身面對