城裡的吸丹範圍又有擴大，將整個知府衙門囊括進來，由於有牆壁阻隔，外圍幾圈人常有中斷，但是一點不亂。
胡桂揚站在行都司衙門大門口，離最近的吸丹者五十幾步，將繩索末端牢牢系在自己腰上，向小草道：“我扯三下繩子，你就將我拽回來。我如果沒扯，一刻鐘以後你也將我拽回來。”
“應該我去送還天機丸。”小草知道，攜帶天機丸靠近丹穴將會非常危險。
“你的功力大部分還在，能將我拽出來，我可沒本事拽你出來。”
小草嗯了一聲，她的功力一部分被天機丸吸走，一部分在扔掉天機丸之後自動消失，仍剩下六七成，比胡桂揚深厚得多。
“一刻鐘大概是多久？”小草只剩一個疑問。
“樊老道，你計數時間，大概就好，別太晚。”
“你放心吧。”樊大堅正想找點事情做，“萬一你出不來，我們怎麼辦？”
“你們有辦法救我嗎？”
樊大堅馬上搖頭，小草猶豫著搖頭。
“那不就得了，趕快跑吧，能跑多遠跑多遠。”
小草沒吱聲，樊大堅卻嘆息一聲，這原本就是他們的計劃，若不是在墳墓裡遇見小草，早就跑遠了。
胡桂揚再沒話說，邁步向丹穴走去，快接近人群時，他掏出天機丸，一手一個，身後的繩索越放越長，那是他們從好幾處地方收集到的繩子，彼此係在一起。
那種腳踩流沙般的感覺再度出現。
胡桂揚這回不再抗拒，側身從肩並肩的吸丹者中間硬擠過去，懷揣天機丸這一小段時間裡所產生的功力快速流失，他感到遺憾，一度試圖強行留住這些寶貴的功力，結果只是徒勞。
最大的困難不是功力流失，而是腳下的“流沙”突然變成了及腰深的“爛泥塘”，丹穴給每一位新來者在最外一圈安排好了位置，胡桂揚越往裡圈行走，受到的阻力越大，那些吸丹者緊緊靠在一起，不願分開讓路。
胡桂揚能擠則擠，不能擠就彎腰鑽過去，或者撐著別人的肩膀翻躍，對他來說，前方就是一堵堵牆壁，每一堵都提醒他往外走，而不是往裡進。
功力消失殆盡，胡桂揚反而輕鬆許多，前進得更快，終於，來到丹穴附近，與它直接面對面，中間再沒有人牆相隔。
他感到已過去許久，可身上的繩子並沒有後拽之力，說明還不到一刻鐘。
如果丹穴是個人，胡桂揚真想說點什麼，可那就是一個深坑，噴出高聳的紅色光柱，頂端亮得刺眼，周圍卻黑得如漆如墨，縱有千言萬語無從訴說。
在天機船看來，這就是偏離位置的一隻小小螞蟻吧，胡桂揚如是猜想，從懷裡取出兩枚紅球，抬頭看向十幾丈高的丹穴，發現一個不小的問題，丹穴這些天裡生長得太高，像一根拔地而起的煙囪，以他的功力，未必能將天機丸拋上去。
或許可以一路爬上去，可“煙囪”表面陡峭，幾乎沒有可供攀援的坑窪。
胡桂揚猶豫不決，心思漸漸轉到更加不可思議的計劃上去。
“胡桂揚！”一個聲音遠遠傳來，穿透蟬鳴一般的誦訣聲，用力敲打他的耳朵。
胡桂揚猛然醒來，發現自己其實是在想方設法留住天機丸。
辦法不請自來，胡桂揚連想都沒想，用盡全力撲向丹穴，兩拳齊出，震得骨頭生疼，心中也因此更加清醒，於是繼續用力，片刻之後，雙拳刺透薄壁，進入到“煙囪”裡面。
彷彿最熱的夏天跳進樹陰遮蔽的池塘，胡桂揚全身舒暢，好像騰雲駕霧一般，過了一會他才明白過來，自己真的“騰空”了。
腰上的繩索將他的身體拽得橫直，正與光柱爭奪。
胡桂揚的雙手已經失去知覺，他不知道自己是否已經放下天機丸，而麻木順著手臂漫延，就快要到肩膀了。
繩索的力量更強一些，胡桂揚的雙手脫離穴壁，整個人往地面墜去，即將著地的一剎那，他又飛了起來。
越飛越高。
胡桂揚驚訝至極，想不到小草剩下的功力竟然如此之強，很快他發現，這與小草無關，繩子仍然往後拽他，而託他飛昇的力量來自別處。
丹穴裡的光柱好像倒滾的瀑布，沒有停止，反而更加猛烈，附近的土地正在快速鼓起成為一座圓丘，正在吸丹的人群從裡到外一圈圈地飛起。
胡桂揚升得最高，俯視下方，那種感覺難以言喻，他突然放聲大笑，“小草！老道！快看，我飛起來啦！”
“天機