左預匆匆趕回外衙，一路上都在納悶，衛所向來尊崇武官，自己是掌房百戶，怎麼會突然冒出來一位江經歷壓在自己頭上？
書房裡，江耘正在翻看文書，頗為細緻，一個字都不落下，胡桂揚站在一邊，百無聊賴地鑑賞隨處可見的兵器。
左預在門外稍稍平復一下氣息，推門進來，神情冷漠，“哪位是江經歷？”
“在下就是。”江耘起身拱手。
左預嗯了一聲，即便只看品級，百戶也不低於經歷，何況在錦衣衛裡，武官地位高於文吏，他甚至用不著回禮，“經歷大人來我這裡做什麼？”
“奉命行事。”江耘繞過書案，遞上一份文書。
左預開啟掃了一眼，還了回去，“錦衣衛經歷親管南司外衙，倒是少見，但你不該來我這裡，另尋一處書房吧。”
江耘微笑，又取出一份文書。
左預接過來再看，臉色驟變，這是一紙直接命令，要求錦衣衛和東西兩廠配合江經歷查案，百戶及百戶以下隨時領命，如見廠衛上司。
這樣的命令極不尋常，左預仔仔細細看了好幾遍，確認那上面的措辭與印章都沒有問題，才將文書交還，臉上擠出笑容，“原來是上頭直接派下來的，怎麼也沒人提前打聲招呼？我們也好有個準備。”
“上午剛定下來的事情，廠衛倒是想派人過來通知一聲，我說不必了，自己過來吧，希望沒給左百戶添太多麻煩。”
“沒有。”左預違心地說，經過一番內心掙扎，臉上笑容自然許多，“請坐，經歷大人上任之後第一個到訪的就是己房？”
江耘沒坐，點頭道：“嗯，我對你們己房的職責比較感興趣，看到百戶大人對尋找神玉十分上心，我很高興。”
“啊。”左預不知該如何回應。
“有什麼進展嗎？我看到文書，說今天你們聯合其它各房，前去圍捕一夥強盜。”
“是。”左預不敢隱瞞，“這夥強盜並不簡單，他們來自鄖陽府，手裡掌握著一批金丹，而且其中一些人曾經接觸過要犯何三塵與聞空寅。”
“抓到人了？”
“抓到了，還在路上，我先回來拜見經歷大人。”
“找到金丹了？”
“還沒有，這些強盜嘴比較硬，可能需要動刑。”
江耘微笑道：“你們動手太早了。”
“經歷大人此言何意？”
“我聽說——只是聽說而已——這夥強盜共有九人，加上京城的同夥，是十三人，他們手裡沒有金丹，來京城恰恰是為了追查金丹，已經有些眉目。己房此番抓人，怕是打亂了他們的計劃。”
左預不願聽這種話，“既然他們已有眉目，拷問出來，己房自會查到金丹下落。”
“打草驚蛇。”江耘笑道，像是面對一名初入江湖的毛頭小子，“握有金丹的人怕是已經聞風而逃，一時半會不再露面。”
“嘿，經歷大人知道得真多，廠衛早沒派你負責查案，損失巨大。”左預忍不住出言嘲諷，扭頭看一眼胡桂揚，冷冷地說：“你在這裡做什麼？出去。”
胡桂揚沒動，也不說話，江耘道：“有件事忘說了，我身邊需要一名幫手，這位胡校尉不錯，我要借用。”
“非得是他？”話一出口左預就後悔了，馬上改口道：“可以，借用多久？”
“少則十天，多則半年。”
“好。胡桂揚，從現在起，你給經歷大人奔走做事。”
“我更願意留在己房。”胡桂揚真誠地說。
左預哼了一聲，“沒人問你願不願意。”
江耘笑道：“還有，己房今後再抓人的時候，能不能提前通知我一聲？”
“呃……當然可以，經歷大人今後留駐此地，還是回南司衙門？”
“留駐此地。”江耘走近一步，用商量的語氣說：“我有個不情之請，希望百戶大人別生氣。”
“請說。”左預強壓心中反感，可是在弄清此人的底細之前，不敢當面頂撞。
“既然留駐，我需要一間書房，這裡就不錯。”江耘四處看看，“我也是習武之人，喜歡刀劍，一看就覺得親切。”
“這都是前任留下來的東西，經歷大人喜歡，可以帶走。”
“刀劍也有靈氣，在一個地方放久了，會與之相融，挪之不祥，就讓它們繼續留在原處吧，我搬過來更方便些。”
左預第一次聽到這樣的說話，笑容又變得不自然，“行，我換地方