齊了，招弟與鷹雄並肩而立，來弟、雙胞和金寶兒亦擠在阿爹身邊，而帶弟卻倚在腳邊的床柱，小手渾然不覺地扯緊床帷，眸光瞬也不瞬地盯住那張昏沉的男子面容。
他半邊的臉，毀了。如被火灼過一般，那傷痕布在他頰上、頸上，此時他脫去上衣，胸口因斷骨接續纏著厚厚綁帶，那些露出來的肌理、單邊肩胛和右臂亦星星點點全是毒粉留下的燒傷。
好痛……帶弟眉一擰，感覺燒向他的火亦朝自己襲來，而心這麼痛。
“龍兒所中的毒只在表面，要解毒並不困難，但這蛇族所煉製的毒粉已腐蝕肌理，造成這般傷痕，要恢復原貌是不可能了。”“藥王”沉穩冷靜，一手安撫地握住妻子。“別哭了，龍兒沒事。”
“弄成這樣還說沒事！你啊——”美婦淚珠盈睫，語帶怨懟，“為什麼要認識那個蛇族女子？她、她把龍兒害成這樣，還有誰家的姑娘肯嫁他……”
此話一出，大夥兒愣了愣，“藥王”開口反駁：
“咱們不是才替龍兒定親嗎？你說這兒是什麼話？”
“竇家二姑娘生得俊，是花般的人品，現下龍兒毀容如此，說不準右臂也毀了，你忍心讓人家姑娘這麼嫁來嗎？況且，這場婚約今天才起的頭，也不見落實，我瞧……我瞧還是算了吧……咱們不能硬逼人家……”她邊說邊拭淚。
帶弟忽然心急了，倚著床柱的身子陡地站直，欲言又止。
她與他的婚約雖來得教人措手不及，卻似一記重錘狠狠地擊中心田，敲碎所有的迷惑和猶疑，而自己終是明白了真正的想望，她心中一直有他，從最初恨他、惱他、氣他，無時不刻想以鴛鴦刀好好教訓他，到得如今，她仍是恨他、惱他、氣他，這種種的情緒流轉，卻又覆上淡淡的溫柔顏色，是每一夜仰望月光，思念一個男子時揮之不去的悸動。
他會弄成這個地步，也是為了護她，今日見他受傷落水，回想起來，她都不知自己怎能那般鎮定，在湖中，她沉入極深的水域，那一年溺水的恐懼悄然襲上，雙腿下意識感到抽疼，直到——看見了他，隨水流飄蕩，臉容安詳，他給了她力量，掙開了那一年夏所留下的心魘。
她想要這段姻緣，是真心的，並不因他外表缺陷，便改變了心意，反而只會更加地憐惜他。
“我——”她鼓足勇氣正要啟口，誰知竇大海比她還快，搶先發言：
“你們把九江四海瞧成什麼啦！下聘任由你們下，婚約亦任由你們解？咱們四海雖是鏢局人家，六個閨女兒打小就舞刀弄槍，跟著我這作爹的大江南北地走鏢，但我竇大海告訴你們，咱們家閨女兒該守的規矩可不會比養在深閨裡的姑娘少。如今，婚已定，聘也下了，咱們家帶弟也不是光看外表的膚淺姑娘，你們這麼說話簡直侮辱人！”管他媽什麼三王會、四王會，這麼小看人就不行。
“竇爺，親家，咱們沒這個意思，只是龍兒他、他……唉，若方才言語得罪，請莫見怪，實在對不住。”“藥王”搖了搖頭，稍頓，雙目陡抬，瞧向一直靜默不語、內心卻紊亂澎湃的帶弟，沉靜問出：
“二姑娘自己的意思又是如何？”
房中眾人目光全凝向她，等待著。帶弟往前跨出一步，心中早有確切的答覆，她深深吸了口氣，清容堅定，亦沉靜道出；
“婚事自由阿爹作主，我嫁他。”
水好冷、沁人心骨，可膚上卻附著一層疼，像煨過火的針，一下下，綿綿密密，又如沾上蜜糖的螞蟻，流連不走，奇癢難受。
“別動！”他下意識想抬手往臉上抓去，有人按住他的掌，是個姑娘，他記得她的聲音，是他的親親。
“我知道你傷口會癢，你別動，我上藥呢，這藥是你爹爹獨創的，塗上後待會兒就不癢了。”
那聲音親和得不像真的，教他受寵若驚，迷惘之際，沁涼的觸感在頰上、頸上游移，接著是胸和臂膀，她在為他上藥，他受傷了？傷得很重嗎？
陡地，記憶清明，他睜開雙目，記起了一切。
房中，光線充足，陽光縷縷透過紙窗，連飄在空氣中的浮塵都瞧得一清二楚。床邊有一個姑娘，捱過身子，用指尖挑起藥，力道適中地在他鎖骨處畫圈圈。
他靜默地瞅著，不太真實，直到姑娘察覺了，抬起秀致小臉，與他的視線對個正著。
“李游龍，你真醒了！”她喜悅眨眼，忍不住趨向前去，見男子雙瞳明朗，裡頭映著兩個自己，唇邊的笑跟著加深。“已經昏睡一日夜，你終於肯醒了……”
“帶弟……你、