布貼住了臉，無法呼吸的痛苦消失了。
可以呼吸了，他才剛鬆一口氣，就突然猛烈地咳嗽了起來，而且想吐，嘴巴整個黏住。紫苑扯掉蛙鏡，閉上眼睛，就這樣無法動彈。
『還沒到小朋友的上床時間喔！』
這麼說的老鼠也是氣喘吁吁。
紫苑一張開眼，看見了裸露的水泥牆。
『這裡是……？』
『下水道，二十世紀的遺產，不，在也仍充分被利用中。』
老鼠左右甩甩溼答答的頭髮，水滴濺得四處都是。
『當汙水超過一定限量的時候，剛才的水門就會全部被開啟，利用這個下水道將汙水排放出去。』
『汙水？沒經過處理就排放出去嗎？』
『沒錯，你心愛的都市有時候也會做這種事。』
『會排放到哪裡去？』
『西區。』
『怎麼會這樣……怎麼可以排放未經處理的汙水……』
紫苑啞口無言。
這時候，老鼠站了起來。
『西區並不屬於NO。6的範圍內，只不過是個野外之地罷了。那些人只把那裡當作NO。6的垃圾場而已。』
『那些人？』
老鼠凝視著前方，一動也不動。
他看著前方的排水孔，剛才他們和汙水一起被衝出來的地方，汙水仍然細細地流出，滴在水泥地上。
『走了。』
撿起腳邊的小老鼠，老鼠揹著紫苑開始往前走。
紫苑急忙站起來，雖然還是想吐，但是腳總算可以用力了。
還有餘力，充分有餘力，沒有問題的！紫苑鼓勵著自己。
負責在水中帶路的小老鼠正站在老鼠的肩膀上，吱吱地發出可愛的聲音。
『啊！』
紫苑摸了摸自己的脖子，好像有點怪怪的，脖子根部有一部分沒有感覺。
他一摸，發現脖子上長了一顆痘子大小的水痘，他覺得不太舒服，輕輕地抓了抓，一陣冷風吹過他的身體，讓他覺得心臟都收縮了。
這個動作，搔抓脖子的動作，好像誰也做過。
『山勢先生。』
紫苑腦海裡鮮明地浮現一邊跑咖啡、一邊講話，又不斷抓脖子的山勢。
『我該不會也……』
老鼠回頭問：『怎麼了？』
『沒事。』
『該不會要跟我哭訴說走不動了吧？』
『我還覺得運動量不足呢！你需不需要我揹你啊？』
『多謝啦。』
小老鼠吱吱叫著。
紫苑走到老鼠旁邊。
想太多了，只不過是個水泡而已嘛，沒必要在意，手臂上的擦傷跟身上的瘀青還比較嚴重呢。
是水泡，只是一個小小的水泡而已……紫苑心想。
『怎麼一臉嚴肅？怎麼了？開始想媽媽了嗎？』
『媽……老鼠，你連絡得上我母親嗎？』
『沒辦法。』
『別回答得那麼幹脆啦。』
『你自己也很清楚，不是嗎？現在你家裡，大概連垃圾桶裡都被治安局監視了吧。除了心電感應之外，大概無法跟你母親連絡上了。』
『說得也是。』
——媽，對不起。
我現在也只能夠向你說對不起。
——我沒事，我還活著……
請你不要嘆息，也請你不要悲傷。
『無聊。』
老鼠吐出這樣一句話來。
『無聊？什麼東西？』
『你啊，真是無聊。』
紫苑第一次面對面被老鼠這麼明明白白地痛罵。
『你到底想說什麼？』
『我說你揹負了太多無聊的東西，還拿來當成寶。』
老鼠眯著眼睛凝視著紫苑，一種尖銳、近乎敵意的眼神。
才要追問是什麼意思時，老鼠突然開始攀爬起牆壁。
仔細一看，牆壁上有一座生鏽的鐵製樓梯。
爬到上面，便看見夕陽染紅的天邊。
他們走到了地面。
天空被染成了鮮豔的夕陽色彩，周圍籠罩著冰冷的空氣。
這裡似乎是西區的入口，遠遠地可以看見NO。6的外牆反射著夕陽的光輝。
西區是一片低漥地，所以必須仰望著NO。6。