“軍座，容師長沒找我，１９０師也沒人要我找你，我是從整個戰役防禦的角度考慮的，鬼子這次動用了這麼多的兵力，兩個師團對我猛攻，其他師團阻我援兵，兵力數倍於我，我認為，我們如今儘量保持兵力彈藥的合理使用，儘量確保戰鬥人員免遭傷亡才最關鍵，委員長不是說只需要三天不，只需要堅守一週嗎，如今都快兩週了，援兵呢，援兵在哪裡呢！軍座您說，如果人沒了，誰來守城呢！”葛師長說到後面聲音哽咽，事實上經過這些日子的拉鋸戰，１７６００人左右的十軍，除掉傷亡人員外，能作戰的充其量只有一萬了，方先覺黯然半晌，不自覺地將電話丟到了地上。
“喂、喂”電話中傳來葛師長不停的聲音，方先覺將電話一掛，在房間裡摔著東西，房子很快零亂不堪。
“軍座”平子怯怯地收拾著地上的東西。
“不用收拾了！”方先覺慢慢靜了下來，將桌子擺好，並鋪好宣紙，撿起地上的毛筆，一揮而就寫了四個大字。
平子雖然沒讀過書，但因為他腦子也不笨，也能識得幾個字，尤其方先覺寫的那幾個字，平子最熟悉不過了，那當口講評書的人口沫橫飛之際經常寫的就是這四個字，他常常偷趴在茶吧外面看看，彷彿聽到了講評書的人那抑揚頓挫的腔調：“當年岳母將這四個字刻在嶽王爺背上，諸位請猜，是什麼字呢？”講評書的展開準備好的宣紙，赫然和現當口方先覺寫的那四個字一樣：“那就是精忠報國！”
“精忠報國！”平子不自覺唸了出來。
“小鬼你識字？”方先覺似乎有點驚訝，但那只是一瞬間的事，他隨即正色道：“你即刻親往，將此四字送予１９０師容師長，告訴他，我批准他們的請求了，但請記住，不管城內城外，１９０師的每一個官兵都至少必須給我殺足兩個鬼子，否則不能死！”
“是！”或許是那一剎那被感動，平子鄹然覺得這任務意義重大，隨即啟程前往執行任務。
耒水，湘江最長的支流之一。
自６月２３日始，駐紮於此的１９０師打響了衡陽保衛戰的第一槍，隨後，１９０師和５４師（僅師部和一團兵力）一南一北互相配合，與日軍６８師團松山支隊、１１６大隊等前後數度拉鋸爭奪對機場的控制權。在泉溪、五馬歸槽、灣塘等地僵持數日，雙方都動用了炮兵、坦克、反坦克戰防炮，乃至飛機在內的兵器，機場一度失而復得，最後日軍用計以奸細滲透進入１９０師，機場最終陷入敵手。
師長容有略此刻一改往常平和的脾氣而變得有點暴躁了：“打，打完算了，和小鬼子拼光為止！”容有略從軍參謀長下到１９０師當師長才這麼一段時間，早沒了往日“老好人”的秉性，面對窮兇極惡的鬼子，脾氣最好的人也會暴起來。
“早在灣塘守衛的時候，我就警告過前沿的３營９連，有間諜，９連有間諜，他們怎麼就聽不進去呢！”５６９團梁團長不住發著牢騷：“灣塘一破，機場還能守嗎！”
“什麼都別說了，守衛在那裡的戰士基本全部殉職，除了少數新兵外，大多都是我１９０師的好苗子啊！”容有略臉現愁容：“諸位，我１９０師千餘人的隊伍，撐到現在僅剩數百人、已經很不容易了，如今被耒水阻隔在湘江東岸，可以說前有追兵後無去路，諸位以為如何？”
“師座，不瞞您說，我早跟葛師長通了氣，請他務必和軍座商榷商榷，我們１９０師也入城駐防！”１９０師潘副師長終於將憋了幾天的話說了出來。
“你”容有略瞪著潘副師長：“你怎麼可以不經過的我的同意”
“師座，來不及的，您一直在指揮反擊戰，您一直無法分心，我不能動搖您堅守機場的決心，可我更得為我們１９０師的弟兄留條後路啊！”
“後路，還有什麼後路了，再說了，都這個份上了還想什麼後路！”容有略嘆息一聲：“我和５４師的饒師長一樣，是不再考慮後路了！”
５４師的任務是守衛機場，後來機場失守，按理說任務完成了就可以自行撤退，但在方先覺的要求下，５４師師長不得不命令部隊繼續留在衡陽，當時該師除了一團長陳朝章的部隊和師部外，一直到大戰開始其他部隊尚未歸建，然而當５４師和１９０師聯合防守的陣地被鬼子撕破一角顯露敗相的時候，陳朝章竟然找了船隻，私自將部隊撤離了戰場，從此下落不明，整個５４師，就剩下一個光桿師部了，１９０師還不得不派有限的人手加以保護。
“慚愧慚愧，容師長言重了，守土抗戰，我這不是份內之事嗎，目前我的部