稅為名搜刮民財，臨清人民群起暴動。當朝廷派大軍前來鎮壓時，工匠王朝佐挺身而出，一人擔過，從容就義，掩護了抗稅群眾。清乾隆年間，農民王倫為反抗暴政發動起義，後遭官兵鎮壓，王倫舉火**，壯烈殉難。到了咸豐年間，臨清又發生了宋景詩領導的黑旗軍反清起義。起義受挫後，宋景詩不甘屈服，重舉義旗，抗擊清軍，直至戰死。
辛亥革命之後，張自忠找到了自己的老長官車震，表明自己從軍的意願。車震讚許地說：“蛟龍終非池中物，我看你在家鄉是呆不住的。這樣吧，過幾天我帶你去廊坊，把你推薦給十六混成旅旅長馮玉祥，他是我的把兄弟。”
馮玉祥字煥章，1882年出生於河北青縣。他自幼入保定“五營練軍”當兵。後改投袁世凱的新軍衛隊，因勤奮好學，埋頭苦幹，逐步嶄露頭角，歷任管帶、營長、團長，治軍才能得到充分施展。他按照自行制定的標準招募的新兵，大多身材高大，體格健壯，作風淳樸，能吃苦耐勞，也易於接受組織和訓練。他打破了當時一般軍隊因循守1日的陳規陋習，創造了獨具特色的練兵方法，培養造就了一批能征善戰的青年軍官。
1914年，馮部擴編為第十六混成旅，已成為北洋軍中獨樹一幟的勁旅。1916年9月，車震偕張自忠到了廊坊，將他推薦給了馮玉祥。馮聽了老友的介紹，又將張自忠上下打量一番，見他長得高大英武，且頗有“沉毅之氣”，便很滿意地收下了他。投奔馮玉祥實際上是張自忠軍旅生涯的真正開始。這時，他已經二十五歲。按常例，此時從軍已為時太遲。就連年紀比他小的佟麟閣、劉汝明、馮治安、吉鴻昌等人，都已經參�