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北洋政府並不示弱，雖不能與日本人針鋒相對，但還是實行了軟對抗，將中國出兵的目的由護僑修改為“援助契克（捷克軍團）為宗旨”。這一理由，得到了美國、法國的支援，美國甚至明確表示，北洋政府應自行掌控中東鐵路。日本也不便繼續反對，但提出中國出兵的人數不必多。
外交斡旋結束後，北洋政府確定出兵西伯利亞。出兵的真正目的有二，一是未雨綢繆，保障包括黑龍江航權在內的中國主權，防止在自己缺席的情況下，列強達成任何損害中國的協議：二是護僑。
8月2日—8日，日、美、英先後發表出兵宣言，正式對俄國內戰實施武裝干涉。日軍的人數，最多時高達72000人，美、英、意、法等**隊分別達到9000人、5800人、1400人和1200人。
8月3日，已經在海參崴的“海容”號驅逐艦艦長林建章，被任命為“代將”，負責駐俄部隊的全權指揮。
8月22日，北洋政府正式發表出兵宣言，陸軍第九師抽調了相當於2個團的總兵力，人數達4000人，包括步兵、騎兵、炮兵、工兵、輜重兵和機關槍部隊，分6批陸續開進了西伯利亞，由團長宋煥章負責指揮。主要使命就是確保海參崴．雙城子·綏芬河的撤僑通道。
中**隊的到來，大長了華僑的志氣。駐俄部隊不斷派出小分隊，應華僑的要求，前往執行拯救和保護任務。而在駐俄部隊無法駐守的城市，華僑們開始成立自己的民兵組織“商團”，領事館悄悄協助他們購置槍支彈藥，增強自衛能力。
在駐俄部隊的壯威下，在內戰最為激烈的伊爾庫茨克一線，中國外交官員不畏艱險，從莫斯科和哈爾濱聯絡調運火車，全程護送，僅1918—1919年就搶運出3萬名被困華工。
儘管中國出兵的公開目的是援救“白俄”，但白俄對華人的態度並未絲毫改變。
白衛軍首領謝苗諾夫繼續屠殺和搶劫華僑，1919年1月1日他“沒收”了華商們665萬盧布的高額現金後，7月份再度重新整理此紀錄，華商們1000多萬盧布被“沒收”。
謝苗諾夫絲毫不顧“友邦”情誼，排華暴行越演越烈，乾脆宣佈在他的管轄範圍內，沒收華僑的全部財產，禁止華僑居住。
是可忍、孰不可忍。
駐俄中**隊的槍桿子也不是擺設，在外交抗議的同時，他們並沒有龜縮在“顧全大局”的烏龜殼裡，而是勇敢地抗擊，向敢來騷擾的“友邦”“白衛軍”開火。同時，駐俄部隊也分兵進駐伯力、雙城子、海蘭泡等地，武裝護僑。
為對抗謝苗諾夫軍隊，在黑龍江督軍鮑貴卿的多次催促下，中央制定了更為詳盡的“境外出兵計劃草案”，計劃在俄境的大烏里、格林木斯克、赤塔、大烏金子、伊爾庫茨克等地駐兵，但最終未能實施。
這其中，最大的一起“摩擦”事件，就是所謂的“廟街事件”，中**隊面對俄羅斯白衛軍、以及日軍，勇敢地用槍桿子捍衛自己。
北洋政府出兵入俄的同時，為加強中俄界河的防務，中央宣佈將駐守長江的“江亨”、“利捷”、“利綏”等3艘小炮艇和“利川”
號武裝拖船，調往東北，擴建“吉黑江防艦隊”。
這是一支吃水很淺的江上艦隊，卻必須從海路趕往東北。為此，由海上運輸艦“靖安”
號拖帶護送。艦隊由“靖安”艦長甘聯趨指揮，在1919年9月上旬到達廟街，進入黑龍江，“靖安”艦南下返航，艦隊指揮權交給“江亨”號炮艇艇長陳世英。
中國收回三江的航權，這自然是俄國人和日本人所不願意看到的。艦隊需在黑龍江封凍前趕往“吉黑江防艦隊”司令部哈爾濱，但行進到西伯利亞大鐵路橋附近，遭到自衛軍和日本軍隊炮火阻撓，不許西下。因此，艦隊被迫停泊在廟街，隨後，黑龍江封凍，艦隊只能在此等待開春。
此時的廟街，駐紮了俄羅斯的白衛軍和日軍，日軍還有4艘驅逐艦和1艘巡洋艦。平日裡，白衛軍與日軍對這裡的2000多華僑予取予奪，雙方矛盾極深。
10月份，蘇聯紅軍開始攻打廟街，白衛軍要求陳世英的艦隊為他們協防，遭到陳世英的拒絕。不久，紅軍攻入廟街，白衛軍撤離，紅軍將負隅頑抗的日軍包圍在日本領事館內，但因為缺少重武器，難以攻克。這支紅軍部隊紀律還算不錯，對華僑並未騷擾。因此，當他們拜訪陳世英，希望從中國艦隊的炮艇上拆借幾門大炮時，陳世英及各艇指揮官們經過會商，爽快地答應了。於是，