掘堤任務交給了第20集團軍，20集團軍總司令商震經與參謀長魏汝霖商酌，派53軍1團具體執行，決口地點定在趙口。
一應準備就緒，6月4日早上6點，趙口掘堤破土。由於估計不足，對堅厚的基石與護坡石力不從心，更在於，時值枯水，水位偏低，未能如期完成。
當時是，日軍正拚力攻開啟封，蔣介石心甚焦急，於6月5日凌晨命令商震：“此次決口，有關國家命運，沒有小的犧牲，哪有大的成就？在此緊要關頭，切戒婦人之仁，必須打破一切顧忌，克競全功。”
商震與魏汝霖安敢怠慢？即赴趙口現場督察，下午8時，工兵實施爆破，炸燬基石，然因斜面過陡而發生嚴重傾塌，決口悉數堵塞，前功盡棄！
商震又派一團生力軍，在第一決口東50米處，開挖第二個缺口，工兵則挖鑿坑道，深入堤壩中，意在加強爆破威力。他還懸賞千元，要求迅速放水。費了九牛二虎之力，口是開成了，較之第一缺口寬大，但放不出水。原因是水位繼續下降，開掘之初，主流接近南岸，完工時，口外有暗沙阻隔的緣故，主流已北移數十米，只有少量河水流出。且又不急。
一小時後坑道鑿成，裝填炸藥起爆，泥石紛飛，缺口變大變深，水曄譁湧出。正欲向上報捷時，轟響聲聲，接連塌方，又把決口堵塞，雖數次疏流，終不奏效。趙口第三次掘堤，又告失敗16日凌晨，日