起來，上次夏至福王妃還命人送了宮中的寒玉來與她降暑，沈紫言只覺得這與慈濟寺那一次相會不無關係，心裡也隱隱有些明白，只是不敢深想，現在不過是裝作糊塗罷了。
一直百鳳朝凰的金步搖，就令人不敢小覷，更不說手上那毫無瑕疵的碧璽，顯見得福王妃為了今日的及笄禮是花費了不少心思的，沈紫言只瞧了一眼，便迅速垂下眼，端端正正的跪在了草蓆之上。
林二奶奶親自替她散了發，然後福王妃拿起白玉梳子替她梳了幾下，就將一頭烏黑的青絲挽成了雙環髻。一旁的沈紫諾不禁淚盈於睫，看著那個幼年時跟在自己身後抓蝴蝶的妹妹，如今也成人了，要是母親泉下有知，不知道多歡喜……
沈大太太的目光落在了沈紫言頭上的那支碧玉簪子上，她剛才可是親耳聽說，那簪子是太后賞賜之物，價值連城，是難得的殊榮，福王妃眼也不眨的將它送給了沈紫言，這其中的寓意，自然不必言說。想到處在水深火熱中的沈佩春，又是嫉恨，又是羨慕。
自那日沈佩春回到王家以後，再無音信傳來，沈大太太到底是按捺不住，不惜長途跋涉到了王家，那王家老夫人倒是個明理的，以親家的禮數接待了她，王崢可就沒那麼好說話了，面上始終冷冷的，顯然是對岳母的不請自來十分不悅，沈大太太這時才見到許久未見的沈佩春。
沈大太太第一眼瞧著沈佩春，幾乎認不出來這就是那個自己捧在手心裡長大的女兒，沈佩春已瘦得不成人形，臉色蠟黃，目光呆滯，再也沒有了從前的好顏色。沈大太太見著又是心酸，又是惱怒，怒氣衝衝的便去質問那王崢。
王崢豈是好惹的，從小就是霸王似的人物，這又是他的地盤，哪裡肯服軟，見了大太太來勢洶洶，也不躲避，斜著眼冷笑道：“就是養個母雞也會下蛋，你女兒可是吃我們王家的，用我們王家的，就連個蛋也沒有下，虧你做母親的還敢來找我辯個是非黑白。”
沈大太太被噎得說不出話來，難道在大庭廣眾之下說起這王崢不能人道不成？只得咬牙忍下了，誰知小住了幾日，王家竟連送來的飯食都是被人吃剩下的，沈大太太每日的看著女兒形銷骨立呆愣愣不說話的模樣，心痛難忍，卻又無可奈何，又受了王家這等閒氣，回來就在床上躺了三天不曾下床。
現在看著沈紫言似眾星捧月一般，更是氣得左肋骨生疼，只覺得近些日子萬事都不如意起來。沈紫言哪裡看不出大太太難看的臉色，只和沒事人一樣與杜水雲說話，那杜水雲又是個嬌憨可愛的，與沈紫言許久不見，越發拉著她嘰嘰呱呱說個不停。
福王妃眼角瞟著，眼裡就盛滿了笑意。只聽那杜水雲不住勸說：“沈姐姐，你好久也不上我們府上去了，我一個人沒趣得緊，你也好歹去玩一玩，我們府上有座園子，開滿了梅花，我們一起賞花可好？”
眾目睽睽之下，杜水雲又邀請得這樣誠懇，沈紫言自然不會拒絕，笑著答應了。一直注意著這邊動靜的福王妃嘴角就揚起了一個高高的弧度。林二奶奶見著眉頭緊蹙，許久也不曾舒展開來。
許夫人向那邊望了幾眼，在回程的馬車上感嘆：“真個是與沈家三小姐無緣了，我瞧著福王妃那神色，似乎對沈家三小姐十分有意，我們家總不好奪了她的風頭。”身邊服侍的許媽媽一面替許夫人捶著小腿，一面笑道：“這事可講不來這些的，前些日子老爺去探沈尚書的口風，沈尚書不是十分願意麼？”
許夫人苦笑著搖了搖頭，“那只是私下說說，做不得準的，今日福王妃的意思我也算是看明白了，這要是旁人，我也就不說別的了，可福王妃那可不是旁人……”許媽媽何嘗不明白福王妃身份尊崇的道理，但見許夫人神色悵惘，也就寬慰了幾句，“大少爺這樣的人才，要什麼樣的好人家的小姐沒有，夫人也不必太過擔憂的。”
許夫人長長的嘆了口氣，“要是熙兒真如你所說這般容易說話就罷了，可你那日在我身邊看得清清楚楚，他一向是對娶親一事不放在心上的，那日居然主動提起，我順勢提起沈家三小姐的時候，他的臉色你不是沒有看見，想來是十分屬意了。”說著，又嘆道：“這些年他從來沒有什麼要求，也不見他多快活，心裡不知有多少事藏著，好容易有了這一點要求，我做母親的，竟深感為難了。”
許媽媽見量忙又勸說了一回，許夫人始終是神色鬱郁的，支著額頭一路上也不曾說話。
那邊杜懷瑾卻獨坐在亭中喝酒，眉頭深鎖，似有化不開的心事，一陣沙沙的腳步聲傳來，杜懷瑾臉上又掛上了玩世不恭的微笑，“大哥今日怎麼有雅興來園子裡？