些的人根本熬不過去。
天亮之後，左守義讓綠營中還有戰力的人換上了東虜的甲衣，拿了兵器站在城頭。作為瞭望。自己帶著特偵營弟兄四散而出，一方面探查東虜探馬的位置，以此判斷東虜後隊的位置和規模；另一方面派人去海邊眺望，看看是否能等來水師艦船。
老天爺在與大明開了三十年的玩笑之後，終於正經了一回。如期將山東水師送到了覺華島海域。按照最初的計劃，蕭東樓要在覺華島西北的興城河入海口借河海之勢紮營，然後攻取十餘里之外的寧遠城。誰知道剛上岸，就碰到了左守義派來的偵騎，徑直一個急行軍就可以趕到寧遠佈防。
寧遠建衛是在宣德三年，當年的遼西走廊並不為明廷看重，因為它只是單純連線京東和遼東的走廊。那時候的遼東還穩穩的在大明手中，建州女真還在努力冒充金國遺民，以歸附大明而自豪。
即便如此，宣德五年建成的寧遠衛城也有內外兩城，九里周長，即便在內地也不算小城了。百年之後的隆慶二年，這座寧遠衛城毀於地震。遼東事起之後，又於原址修建瞭如今的寧遠城。在孫承宗主遼鼎盛時期，寧遠城有軍民五萬戶，屯墾遠至五十里之外，商旅輻輳，為關外一大重鎮。
蕭東樓一向雷厲風行，問明軍情之後立刻派出了營中探馬，旋即點起上岸的頭批部隊，輕裝奔赴寧遠城。這也是有了軍銜之後的好處，雖然下船之後建制有些混亂，但是軍官一聲令下，士兵仍舊知道該聽從何人指揮。
這支率先出發的三個局，在半個時辰之後就看到了平原上的一座雄城。
“城高三丈，城基也寬三丈，頂上寬二丈六，城垛高六尺。四角有炮臺。”左守義親自迎了出來，與蕭東樓相互見禮，同時向蕭將軍介紹了一番寧遠城的城防情況。
“外面看看都還好，只有些地方的包磚給虜人拆了去蓋房。”左守義道：“不過城內比較慘些，除了鐘鼓樓還在，就城西有些零星逃過火災的民居，現在收拾出來給難民住了。”
“這個無妨，我們帶了營帳。”蕭東樓看著城牆，眉頭緊湊：“這炮樓還是不行，城門又是外凸，不便守禦。得建空心敵臺才行。”
“只要你有糧食，勞工都是現成的。”左守義贊同道。
行家一出手就知有沒有。見識過了內凹型城牆的好處，再看這種正正方方的城池，就有些不滿足了。當年戚繼光在薊鎮防蒙韃的時候，發明了空心敵臺，就是在城牆上搭建一個延伸出去的臺閣，造成內凹防禦的效果。這也成了救急之舉，無論是袁崇煥守寧遠還是陳永福守開封，都用過這個辦法。
“糧食多的是，就是還沒來得及運。”蕭東樓道：“等會看看這些難民能不能走，若是可以直接送到海邊去就食。”
“也是個好辦法。”左守義眯眼看了看太陽，道：“蕭將軍先巡視一下寧遠城吧，附近的地形地圖我也都留在這裡一份，然後我部就先走了。”
“有勞左營官。”蕭東樓微微欠了欠身，突然想到了一個問題：“這些難民若是有走散被東虜抓住的，洩露了貴部的情報，該如何是好？”
“他們能洩露什麼情報？”左守義笑道：“無非就是說我們扮成韃子罷了。我還擔心東虜那邊不知道呢！”
蕭東樓心中一轉，登時明白過來：東虜不知道明軍是扮作韃子，固然可以瞞天過海；東虜若是知道有一支明軍扮作了自己人的模樣，那豈不是風聲鶴唳草木皆兵？正好讓左守義渾水摸魚，甚至賊喊捉賊。
“好膽魄。”蕭東樓也由衷讚道：“能得識左營官，實在是蕭某幸事！”
“將軍謬讚了。”左守義謙虛一聲，腳下卻沒有放緩。
今日那一百東虜沒有出現，顯然是與那五百大隊合在一處，是以耽擱了。如此一來，等那支虜兵到了，難免要小打一陣。
“東虜雖然看似在關外沒有大軍，但他們原本就是兵民一體，一旦有事，各屯徵召，還是能拉起一支萬人以上的隊伍。”左守義提醒道。
蕭東樓也做過關外的功課，不以為然道：“他們只是以個人武勇為憑藉，碰上如我等精密操練出來的大軍，根本不堪一擊。而且當年袁崇煥以兩萬兵、三十門炮，守此孤城都沒讓老奴六萬人馬打下來。我第二師這回頭批運來的火炮就有六十門，還有近萬條火銃。要想破城，除非東虜傾國而來。”
左守義笑了笑沒說話。他知道蕭東樓的第二師奔襲天津，以一個師的兵力頂住了東虜十數萬大軍的強攻。雖然沒有親眼見到當日戰況，但是聽說第二師幾乎換了一半，