飯吃、不給衣穿或有病不給治療，構成犯罪應是遺棄罪。就內容前言，既包括肉體的摧殘，如凍餓、禁閉、有病不給治療等，又包括精神上的*，如諷刺、謾罵、凌辱人格、限制自由等，不論其內容如何，也不論具方式怎樣，是交替穿插進行，還是單獨連續進行，都不影響本罪成立。
2 、行為必須具有經常性、一貫性。這是構成本罪虐待行為的一個必要特徵。偶爾的打罵、凍餓、趕出家門，不能認定為虐待行為。
3 、虐待行為必須是情節惡劣的，才構成犯罪。所渭“情節惡劣”，指虐待動機卑鄙、手段殘酷、持續時間較長、屢教不改的、 被害人是年幼、年老、病殘者、孕婦、產婦等 。 對於一般家庭糾紛的打罵或者曾有虐待行為，但情節輕微，後果不嚴重，不構成虐待罪 。有的父母教育子女方法簡單、粗暴，有時甚至打罵、體罰，這種行為是錯誤的，應當批評教育。只要不是有意對被害人在肉體上和精神上進行摧殘和折磨，不應以虐待罪論處。
（三）主體要件
本罪的 主體為一般主體，必須是共同生活的同一家庭的成員，相互之間存在一定的親屬關係或者扶養關係 。如夫妻、父母、子女、兄弟姐妹等等。虐待者都是具有一定的扶養義務，在經濟上或者家庭地位中佔一定優勢的成員。非家庭成員，不能成為本罪的主體。
（四）主觀要件
本罪在主觀方面表現為故意，即故意地對被害人進行肉體上和精神上的摧殘和折磨。至於虐待的動機則是多種多樣的，不論出於什麼動機，都不影響定罪，但量刑時應予以考慮。
二、認定
（一）本罪與非罪的界限
根據立法規定和實踐經驗，可以從以下幾個方面區分虐待罪與非罪的界限：
1 、從情節是否惡劣來區分罪與非罪的界限。情節是否惡劣是區分罪與非罪的主要標誌。根據本條規定，虐待家庭成員，只有情節惡劣的，才構成犯罪。虐待行為一般，情節較輕的，如一、兩次的打罵，偶爾的不給飯吃、禁閉等，不應作為虐待罪論處。
虐待情節是否惡劣，應當根據以下幾個方面來認定：
（ 1 ）虐待行為持續的時間。虐待時間的長短，在相當程度上決定對被害人身心損害的大小。虐待持續的時間長，比如幾個月、幾年，往往會造成被害人的身心受到較為嚴重的損害。相反，因家庭瑣事出於一時氣憤而對家庭成員實施了短時間的虐待行為，一般也不會造成什麼嚴重後果。
（ 2 ）虐待行為的次數。虐待時間雖然不長，但行為次數頻繁的，也容易使被害人的身心遭受難以忍受的痛苦，極易出現嚴重後果。例如，有的丈夫在妻子生女嬰後的一個月內，先後毒打妻子 10 餘次；有的兒女對因臥床不起的老人一次又一次地不給飯吃，一個月內就達 20 餘次，等等。
（ 3 ）虐待的手段。實踐中，有的虐待手段十分殘忍，例如，丈夫在冬天把妻子的衣服扒光推出門外受凍；丈夫用烙鐵、菸頭等燙妻子的陰…部、乳…房；兒女慘無人道地毒打年邁的父母等。使用這些殘忍手段，極易造成被害人傷殘和死亡，應以情節惡劣論處。至於打耳光、擰耳朵等虐待行為，便不能認為是手段殘忍，一般不能認定為情節惡劣。
（ 4 ）虐待的後果是否嚴重。虐待行為一般都會程度不同地給被害人造成精神上、肉體上的痛苦和損害，其中有的後果嚴重，例如，由於虐待行為人使被害人患了精神分裂症、婦科病或者其他病症；虐待行為致使被害人身體癱瘓、肢體傷殘；將被害人虐待致死；被害人因不堪虐待而自殺等等。凡發生了上述嚴重後果的，都應以情節惡劣論處，
當然，判斷是否“情節惡劣”，可以根據上述諸方面進行綜合分析，也可以根據其中的一個方面加以分析認定，
2 、從犯罪的物件來區分罪與非罪的界限。虐待罪是發生在家庭成員間的犯罪，行為人與被害人之間存在一定的親屬關係和扶養關係，如夫妻、父子、兄弟姐妹等。虐待非家庭成員的，不構成虐待罪 （但如果因虐待行為直接給被害人造成嚴重後果，社會危害嚴重，構成其他犯罪的，可以按其他犯罪論處）。
（二）本罪與故意殺人罪的界限
虐待行為的手段，有時與故意殺人的手段十分相似，並且，虐待行為有時在客觀上也可能造成被害人死亡的後果。所以，虐待罪與故意殺人罪的界限較容易混淆。我們認為，司法實踐中難以認定某一行為是構成虐待罪還是故意殺人罪時，應