，才有可能幫著化險為夷。話說回來，你別以為偽君子和真小人就是腹內空空的讀書人，我告訴你，讀書人之品行高潔低劣與否，和他們讀過多少書得到多少功名聲望，有一定關係，卻絕無必然關係，我問你，宋恪禮的父親祖父，永徽年間享譽海外的‘宋家兩夫子’，宋老夫子的字寫得如何？一等一的大宗師，指不定幾百年以後，依舊有無數讀書人臨摹苦練，宋小夫子的文章好不好？當然好得不能再好了，詩詞歌賦無所不精，只說散文，我猜千年以後，評定什麼十大散文大家之類的，宋恪禮的那位父親，還是會有一席之地。可這父子二人，若說晚節不保，最終身敗名裂，只是老首輔張鉅鹿不滿他們的文壇霸主地位，是欲加之罪何患無辭，你劉懷真信？我孫寅不信，或者準確說只信一半。這件事要往深了說，掰碎了說個通透，你得聽我說到天亮才行，因為涉及太多朝政秘事了，離陽科舉走勢，天下文脈興衰，江南輿論風向，吏禮兩部的沉痾，等等等等，估計你得聽得頭大。”
劉懷站在原地，呆若木雞。
孫寅還是翹著二郎腿，一晃一晃，嘿嘿笑道：“只要你躋身了廟堂，真正志同道合之人，肯定不多，對吧？但是你要記住一件事，無論在京為官，還是在地方執政，官場上的椅子，都是有定數的，你一屁股坐下，就肯定有個別人少了。官場結仇遠甚江湖，這句至理名言，是某位大文豪……嗯，就是我孫寅說的。當你位置夠高之後，椅子越來越少，更是如此，志向遠大的讀書人，如果沒在官場沉浮裡泯滅初心，只會越來越痛苦，因為你想放開手腳施展抱負，就越需要手握權柄，自然需要一大幫同僚下屬一起鞠躬盡瘁，方方面面的利益，你都得一一照應到。舉個簡單例子，官場對手向你潑髒水，哪怕皇帝沒上心，可是半座京城都跟著說你壞話呢？或是半座士林都在盲從附和呢？更可怕的是到時候連老百姓都會跟著罵你。你怎麼辦？罵回去？你一個飽讀聖賢書的君子，都是黃紫公卿了，當面跟人對罵，斯文掃地，總歸不像話吧？再者也壞了皇帝心中的印象。你需要怎麼做？你到底要不要朋黨？要不要打造一座張廬，要不要做青黨領袖？劉懷，你捫心自問便是，我給不了你答案。我只想告訴你，欲要國事暢通政治清明，必然觸及種種最終阻塞朝野道路的弊端，而弊端來自弊政，也有可能是良政被貪官惡人，更有可能是不做事之官員的冷眼袖手。空談之人，最瀟灑。做事之人，最捱罵。天下熙熙攘攘，無非是利來利往。我最後告訴你一個悲哀的事實，張鉅鹿之所以自尋死路，在於他看到了，世家子弟把持朝廷，到底是富貴慣了的，對錢財一事，看得再重，同樣的稟性品行，前者肯定不如從寒門裡頭冒尖的貴子，我不是說所有人皆如此，但必定不在少數。試問後者驟然富貴之後，就算他能潔身自好，那麼他所在家族之中，會不會有人索求無度？會不會在地方上仗勢欺人？會不會成為橫行一地的豪族劣紳？百善孝為先，當了官，多少人敢不認無仁義的父母？兄友弟恭，兄長一路助你苦讀成才，他若說我要娶妻納妾，要良田千百畝，你答應不答應？夫妻兩人相敬如賓，妻族有人為非作歹，東窗事發，你敢不敢任由其頭顱滾地，願不願看到同床共枕的妻子，每日以淚洗面？同鄉寒窗多年，你富貴他無名，他求個小官噹噹，若他確有才學，無奈命運不濟，你如何應付？若是攜手富貴，子女聯姻，日後他卻貪瀆誤國，來求你網開一面，至交好友滿門上下數十口，有你賜表字的讀書郎，有認你做幹爺爺的黃口小兒，卻皆是命懸一線，你又當如何？”
孫寅終於不再說話，大概是說得口乾舌燥，開始起身翻箱倒櫃找酒喝去了。
劉懷目瞪口呆，汗流浹背。
孫寅總算找到了一壺綠蟻酒，仰頭痛飲，然後瞥了眼劉懷，笑眯眯道：“為富不仁，我倒是不怎麼怕，那些傢伙死即死了，高樓崩塌便蹋了，說不得我孫寅還會主動找他們的麻煩。可窮兇極惡四個字，人窮志短又四個字，你怕不怕？我孫寅怕！他張鉅鹿更怕！”
劉懷始終沒有挪步，沒有吭聲。
孫寅走到他跟前，在劉懷眼前晃了晃手臂，“咋的，嚇傻了？”
劉懷眼眶通紅，隱約有些淚水。
孫寅把酒壺遞給這個北涼讀書人，打趣道：“別怕啊，喝酒壓壓驚。”
劉懷搖頭苦笑道：“還是不喝了，我沒喝過酒。”
孫寅翻了個白眼，收回手，去門檻上坐著，嬉皮笑臉道：“得嘞，那我就有福獨享嘍。”
劉懷默默坐在他身邊。
初春時節，以倒春寒和化雪時，最為凍人骨。