是為子孫謀福，兒子都沒了，李功德已經五十好幾了，當上了權傾朝野的廟堂巨宦，風光不了幾年就得進棺材，一個御賜諡號，有卵用！再說了，到人生地不熟的京城做官，能比得上在北涼當經略使舒心？李功德一輩子都在琢磨為官之道，鑽研攀附之術，古話都說了姜註定是老的辣，我不至於在這把歲數走出一步大昏招。”
“殿下，你放心，密信之事，李功德一輩子都不會跟翰林說起。這件事情殿下對北涼問心無愧，更不應該跟翰林他為此生出間隙，就當李功德懇請殿下，以免翰林鑽牛角尖，殿下，到時候翰林就只能死在邊關了啊！如果殿下對李翰林一人問心有愧，李功德也求殿下為了翰林著想，萬萬不要將此事說出！”
從不曾跪過徐鳳年的李功德慢慢下跪，沉聲道：“殿下若不答應，李功德這就辭去經略使！”
徐鳳年將密信交換經略使大人，平靜道：“李叔叔，徐鳳年向你許諾一事，若是將來仍有機會在臨終告知後代遺言，就會承諾只要有徐家榮華一天，不論之後李家子弟是否忠於徐家，哪怕犯下謀逆大罪，都會保李家一個平安，徐家絕不舉刀殺人。”
李功德身體顫抖，低頭哽咽道：“老臣先行謝過殿下大恩！”
門口李負真看到父親跪地一幕，尖聲道：“徐鳳年！你要做什麼？！”
被世子殿下攙扶起身的李功德喝聲道：“真兒，不得無禮！”
徐鳳年笑道：“李叔叔，要跟你告罪一聲，從今日起徐北枳便是陵州刺史了。”
李功德擦了擦臉龐，嘿嘿笑道：“這算什麼了不得的大事情，不值得殿下親口告知。”
“還有，翰林已經安然返回幽州。”
徐鳳年低聲說完這句話就告辭離去，跟李負真擦肩而過。心中狂喜的李功德小心翼翼藏起密信，對女兒瞪眼道：“不知輕重！”
李負真憤怒道：“爹，你是北涼道經略使，你跪徐伯伯，你對徐伯伯溜鬚拍馬，女兒何曾廢話半句？可他徐鳳年不過是個陵州將軍，這還沒世襲罔替北涼王，就要讓你下跪，他憑什麼？！口口聲聲李叔叔，嘴上好聽，他何曾真心將你當成長輩對待了？！”
李功德眯眼死死盯著女兒，微笑道：“憑什麼？就憑世子殿下在陵州翻雲覆雨，就已經讓爹這個經略使大人捉襟見肘，手忙腳亂。就憑他敢在北涼軍中拿鍾洪武這塊硬骨頭第一個下刀子，而不是撿軟柿子捏徒增笑柄！就憑他活到了今天！”
李功德看到女兒委屈得淚流滿面，有些心疼，放低嗓音，走近到她跟前，幫她擦拭淚水，被李負真撇頭躲過，經略使大人嘆息道：“爹何嘗不知他以前沒把爹真心當長輩，再者爹當初一樣沒有將他當作世子殿下，不過以後都會不一樣。你啊，就別跟爹賭氣了。天底下女子做得最蠢事情，就是賭氣二字。”
李功德似乎還是覺著說話說重了，輕聲笑道：“真兒，今天對李家來說是雙福臨門，比爹當上經略使還來得高興，跟爹喝一杯？”
李負真默不作聲。
老狐狸李功德漫不經心道：“爹新近知曉了些殿下去北莽的細節，唉，可惜翰林那孩子不在，爹無人可以訴說啊，要不真兒你勉為其難聽聽爹的絮叨？否則爹一個人喝酒也著實無趣。”
李負真嗯了一聲。
……
陵州治中周大人打道回府，走下馬車的時候仍是紅光滿面，周建樹那個坐騎白蹄烏被世子殿下一掌拍死的兒子周聰文，生怕老爹在將軍府邸慘遭不測，在門口翹首以盼了半個時辰，見到父親一臉喜氣後，吊在嗓子眼的那顆心才算放下，正要開口詢問，周建樹笑眯眯道：“回府裡說話。”
父子二人落座後，揮手驅散幾名善於服侍的水靈奴婢，周建樹扯了扯官服領口，周聰文匆忙問道：“爹，這趟入府，那人怎麼說？咱們周家會不會被記恨？”
周建樹皺了皺眉頭，不過既然當下只有父子二人秘密私語，也就懶得在世子殿下的稱呼上跟兒子上綱上線，慢悠悠說道：“怎麼如此沉不住氣，爹往日是如何跟你說的，笑臉笑言，靜心靜氣，才能做成大事當上大官。爹不跟你賣關子，文泉街一事，陵州將軍府邸那邊根本沒有要追究的意思，殿下所謀甚大，沒功夫跟這幫不知好歹的軍伍莽夫勾心鬥角。酒宴上，殿下隆重推出了黃楠郡宋巖和龍晴郡徐北枳兩人，分別擔任令人乍舌的陵州別駕和陵州刺史，這是好事也是壞事，爹考校你一番，你說說看好壞在哪裡？”
對官場傾軋並不陌生的周聰文開始仔細斟酌，沉默許久，說道：“好事在於爹是最早一