不識大體，徐鳳年收回視線，也不理會這位閣老的藉機示威，返身步步高昇，登高入殿。
殿中設龍椅寶座，殿前為丹陛，擺有銅龜銅鶴日晷嘉量四樣重器，上下露臺列有十八尊鼎。當有資格入殿朝會的權臣大員就位站定，一身正黃龍袍的天子終於出現，幾位皇子也都輕輕步入殿內，按照舊例，此時太監出聲開啟早朝禮儀，大殿內外百官便要跪下叩見皇帝，可這一次朝會顯然與以往大有不同，不光是韓貂寺為宋堂祿代替，皇帝更是沒有急於落座，面容肅穆的內官監掌印宋堂祿朗聲道：“今日早朝，尚書令張鉅鹿無須下跪。”
紫髯碧眼的張首輔紋絲不動，他本就站在右手最前位置，並肩而立的幾位皇子，也都垂目低斂，自然無人可知這位當朝宰輔的表情。自從離陽平定春秋中原以後，可獲特勳的官員屈指可數，扳手指算來，不過寥寥三人，老首輔，即張鉅鹿的授業恩師，朝會可不跪天子。西楚老太師入京擔任門下省左僕射後，御賜可坐于丹陛下的一張黃花梨太師椅上，只是老人不曾一次落座。再就是曾經還是大柱國的北涼王面聖不跪，聽聖不跪，並且可佩刀上殿。三人中，就數文武官爵位都是極人臣的徐驍依仗軍功，最是不客氣，自然招惹非議。
“大將軍顧劍棠不跪。”
宋堂祿不似太監的渾厚嗓音繼續沉沉傳下。
大殿左手第一人兵部尚書顧劍棠微微低頭，算是謝恩。離陽上下，非議徐驍事事大不敬，也大多惋惜這名同為春秋功勳重臣的大將軍不得施展抱負，十八年困於兵部尚書一職，