各路斥候使者進進出出，馬蹄踩踏的塵土飛揚，沉寂了一整個冬天的江東再次變得烏雲壓城城欲摧！
劉辯又遵從劉伯溫的建議，冊封孫堅為荊州牧、前將軍、滎陽侯，命工匠連夜剋制了印綬令符，派出使者前往長沙，改善關係。
當前的金陵周圍有騎兵兩萬，步兵五萬，水師兩萬，以及駐防城內的一萬禁軍，防禦乾陽宮的五千御林軍，總兵力約為十萬五千人。
秦瓊率先引領了五千騎兵，一萬五千步兵過江。次日薛仁貴又率一萬騎兵，兩萬步卒由秣陵渡過了長江。兩路人馬直接進入了陶謙控制的徐州境內，由廣陵、下邳一路向北。
三路援軍的總兵力不過七萬人，加上北海魏延的三萬人馬，總兵力也才只有十萬左右。比起袁紹的二十多萬人馬來，有著將近一半的差距。要想全面壓制袁紹，劉辯必須再率一支隊伍御駕親征，但在出徵之前應當先把身後的事情安排妥當，才能沒有後顧之憂的與袁紹爭鋒
前往長沙的使者攜帶了詔書、印綬，一路快馬加鞭，三日之後抵達了長沙，孫堅接到詔書後當即召集眾將商議對策。
“諸位，據探子回報，袁紹大舉進兵青州，一路連破黃巾、公孫瓚，兵鋒直指北海。估計劉辯有北上救援之意。又恐我軍趁機襲擊其後方老巢，故此才行遠攻近交之計，諸位以為該如何應對？”
身高八尺有餘，虎背熊腰，面貌雄偉的孫堅掃視了一下帳下文武幕僚，朗聲問道。
孫策率先出列：“父親大人，我孫家與劉辯之仇似血海之深，此時不報，更待何時？不如扯書斬使，向劉辯宣戰！趁他出兵青州之時，襲其後方，讓他首尾難顧！也好趁機收復故土！”
程普、黃蓋、韓當等武將紛紛附和孫策：“少主所言極是，我等當奉洛陽的劉協為天子，宣佈劉辯乃是僭越稱帝，如此便可師出有名的順江而下，直搗金陵，收復主公的故鄉吳縣！”
“主公……瑜卻不這樣認為！”
紛紛的宣戰聲中響起了另類的聲音，孫堅循聲看去，正是十八歲的周瑜。當下面帶微笑的道：“公瑾之意如何？說來讓吾聽聽！”
周瑜拱手施禮，朗聲道：“以瑜之見，縱然劉辯大軍北上，但柴桑要塞有甘寧的水陸兩軍駐守，江北的廬江又有狄仁傑的部分人馬與之呼應。況且這兩年來劉辯所向披靡，先後翦滅劉繇、嚴白虎、王朗、袁術等各路諸侯，可見其麾下猛將謀士極多，士卒皆是能征善戰之士！就算主力大軍北上青州，也沒有顧首不顧尾的道理，要想威脅到金陵，絕非易事！”
“與其同江東朝廷結下死仇，不如接受荊州牧的冊封，趁著江東用兵之際，渡江攻打劉表，將整個荊州掌控在手中。到時候主公雄霸一州，進可攻退可守，再不濟也能成為一方霸主，不用再仰他人鼻息！主公以為如何？”（未完待續……）
二百二十一 不共戴天之仇
周瑜的話音剛剛落下，眾將齊聲表示反對。
就連總角之好孫策都把頭搖的像撥浪鼓：“公瑾此言差矣，我孫家與劉辯仇深似海，好不容易覓得良機，豈能放過？不為叔祖父、伯父等人復仇，我孫家豈有顏面立於世上？”
“少主所言極是，劉表雖然可恨，但終歸只是守土之犬，與劉辯不可同日而語也！若能擊破劉辯老巢，再圖荊北三郡易如反掌！若被劉辯佔據了青州，平息了來自袁紹的壓力，第一把矛頭就會指向我荊南，到時候劉辯傾盡半壁江山之力，以泰山壓頂之勢而來，難以與之爭鋒也！”
孫策話音落下，跟隨了孫堅多年的老將程普站出來極力附和。
聽了眾將與長子的諫言，孫堅微微頷首：“諸位所言極是，比起劉辯來，劉表不過是疥蘚之疾罷了！我軍若能趁劉辯主力大軍北上青州之時，攻陷其老巢金陵，從此便可高枕無憂！”
“主公英明！”
孫堅話音落下，以程普為首的眾武將紛紛齊聲稱頌。
周瑜再次進言：“主公之意既然已決，瑜自然不敢再有異議。但以瑜之見，主公應當先假意接受劉辯冊封，並回書感謝，以麻痺劉辯及江東軍的心理。尋找良機，攻其不備，或許能夠獲得出乎預料的結果！”
孫堅搖頭道：“人無信而不立，吾豈能朝令夕改，惹天下英雄恥笑？某既然決定與劉辯為敵，就要堂堂正正的興兵討伐。打出旗號，為叔父、兄長復仇雪恨！吾以正義之師而討伐。何愁不勝？”
頓了一頓，繼續道：“況且吾與劉辯仇深似海。即便是假意接受冊封，也會為天下英雄