江南地區的面積倒是廣袤。但人口卻極不相稱，十幾個郡加起來還不如冀州一個州的人口多，更不用提人口密度更大的豫州、司州兩地了。
其二，江南地區雖然面積廣袤，但土地卻非常貧瘠，除了鹽鹼地，就是還沒有開墾過的荒地。而且南方地區多水與山嶺，很多地方不僅不能種植小麥，也不能種植稻穀。土地雖大卻不如中原一州來的富庶。
人煙稀少，土地貧瘠，這兩個先天條件決定了現在的江南無法與一千多年之後的那個江南相提並論。經過了一千朵年的發展，元末時期江南的文明程度已經與北方齊頭並進，甚至在某些地方還超過了北方，所以朱元璋由南向北統一的戰略才能達成。
而放在現在的這個世界，要想由南向北統一整個天下，無異於痴人說夢！
不過，對於劉辯有利的是已經拿下了江北四郡。將汝南、廬江、淮南三郡全部以及南陽部分地區掌控在了手中，使得治下增加了三百多萬人口。這對於劉辯將來的統一至關重要！
“嗯嗯，的確是這個道理，由南向北統一。不見得是上上之策！或許，劉基堅持這條戰略，乃是來自於前世根深蒂固的潛意識吧？”
劉辯端坐在龍椅上。悄悄的打量了正在與盧植、黃琬辯論的劉伯溫一眼，在心裡暗自沉吟道。
既然由南向北並非上上之策。將來的戰略又該怎麼規劃？
劉辯心裡給出的答案是由東向西！
現在整個江東以及江北的淮南、廬江都被自己控制了，再加上暫時臣服的徐州牧陶謙。東南半壁江山已經掌控在了自己手中。倘若能夠再拿下青州，整個東部地區不就被自己統一成一塊版圖了嗎？
想到這裡，劉辯的眼界霍然開朗了起來，就像在黎明中看到了曙光。
雖然強敵環伺，可是他們之間也有矛盾，劉表與孫堅就是天生的死敵，說不準還沒來討伐自己，這倆傢伙又互掐起來了也不一定！畏首畏尾，坐失良機並非明智之舉。只有敢於冒險，才有可能取得出事半功倍的戰績。
“諸位！”
拿定主意之後，劉辯高聲吐出了兩個字，示意文武百官肅靜，“經過朕的深思熟慮，決定北上救援魏延，與袁紹爭奪青州，擊破黃巾，收編人口！誠如盧司徒所言，劉表、孫堅不過疥蘚之疾也，荊南貧瘠，得不足喜，失不足悲！但若是能夠拿下青州，必將使我朝如虎添翼，戰略縱深大幅增加。諸卿以為如何？”
“陛下聖明！”
聽了天子的話，黃琬、盧植、孔融等三公紛紛表示贊成。
劉伯溫略作思慮，最終點頭贊成：“陛下所言倒也有理，或許是基過於謹慎細微了！以臣之見，宛城有嶽鵬舉統率的十萬人馬，即便劉協、劉表南北夾攻，也可以穩如泰山。只是孫堅有江東猛虎之稱，其部下又驍勇善戰，需要小心提防。以臣之見，陛下當修書一封拉攏孫堅，授予官職，改善雙方關係。”
“劉卿所言極是，待會兒朕就傳詔孫堅，冊封他為荊州牧！”劉辯對於劉伯溫的意見表示贊成。
劉伯溫又進諫道：“徐州牧陶謙，自歸順以來，尚未出力。其麾下亦有六七萬精兵，治下琅琊國又與北海鄰近，陛下可修書一封於陶謙，命他出兵救援北海。”
劉辯頷首：“太常所言極是，正可借陶謙兵力一用！”
經過了一整個清晨的朝議，最終由劉辯拍板做出了現階段的戰略決策：固守西方，向北拓疆。爭奪青州，擊破黃巾，虜獲人口，充實江東！
傳檄駐守壽春的常遇春率本部兩萬人馬為第一路，接詔之後即刻向北進軍，穿過徐州的彭城、琅琊星夜馳援北海。命秦瓊為主將、凌操為副將，率兩萬人馬為第二路，即日啟程，度過長江，由徐州境內進軍，支援常遇春。
袁紹這次傾盡全力進入青州，兩路人馬總計十一萬，再加上收編的五萬黃巾軍、四萬泰山寇，總兵力二十餘萬，在人數上佔據了巨大的優勢。如果只是派出常遇春、秦瓊兩路人馬遠遠不夠！
劉辯再次傳令，命薛仁貴為第三路主將，馬忠為副將，率三萬人馬稍作整頓，準備器械糧草，明日再渡江北上。緊隨常遇春、秦瓊兩路人馬的步伐向北進軍，以解北海之圍，爭奪青州。
又修書與陶謙，請求他從徐州出兵，支援魏延，免得北海陷入重圍。接著傳檄岳飛，將朝堂上制定的戰略知會與他，讓他的兵團暫時以防禦為主，固守江北四郡，必要的時候協助甘寧堅守柴桑，拱衛西方門戶。
朝會散去之後，金陵城外號角嗚咽，旌旗招展。