。省裡打電話批評市長，市長打電話批評局長。局長便把統計科長叫去訓斥一通：“就是喝醉酒，腦子裡也要時刻有根弦！”局長皺著眉頭批評科長：“你的工作責任心哪裡去了？喝醉酒絕不是工作出差錯、出紕漏的理由！有些人就是喝醉酒，不該說的話一句也不說！”
局長剋完科長便講了一個故事。有一個人喝醉酒與小姐玩過後回了家，妻子想趁其醉態十足問出點什麼來，便讓丈夫的腦袋紮在自己懷裡問他：“大令，你愛不愛我啊？”妻子像宋美齡稱呼蔣介石那樣稱呼自己的丈夫。
“愛！”丈夫回答。
“除我之外還愛誰啊？”
“還愛一個人。”
“愛誰？”妻子緊張地問。
“愛咱兒子！”
妻子有點不甘心，停了一會兒又問：
“今天喝醉酒做啥了？”
“喝醉酒能做啥？做那種事！”
“在哪兒做了？”
“在房子裡。”
“和誰做了？”吐出這幾個字時，妻子的臉色已變得異常嚴峻。
“和你做！在房子裡和你做！”丈夫說著便動作起來。妻子當然也樂意享受愛情的幸福，兩個便相擁著向臥室走去。
從那次數字報得過大的事故之後，局長每月報數字時親自把關。如果這個月報的數字差不多，局長便寫“準報”或“報省”二字。若報上來的數字有點大，局長便一筆畫掉，要求向縣上重新要數字。有時乾脆自己想個差不多的數字填在畫掉的數字報表上，然後抬頭對肅立在側的統計科長說：“重新列印一遍，報省。”
局裡的業務一科和二科的主要職責是赴各縣檢查。該市共轄十六個縣，業務一科和二科各負責八個縣。業務三科其實是個機動科：當業務一科和二科檢查任務比較重，忙不過來時，便抽三科的人去配合檢查。當統計科的人向省上報報表比較忙碌或科裡有人請假的時候，也抽三科的人謄寫或列印報表。甚至當政秘科寫年終總結、半年總結、季度總結、月總結忙不過來時，也可能抽三科的人參與。總之三科就是局長手中的一支“別動隊”，哪裡吃緊派到哪裡去。若哪裡都不吃緊，三科的幾個同志便都閒著。
該局準備提拔一個副局長的風聲傳出後，業務一科和二科科長聽說三科的喬正年也悄悄加入了競爭行列，便有點不高興。就像戰爭年代我突擊隊準備去夜襲一個敵人的據點時，一個不是突擊隊員的“小鬼”半道上悄悄跟上來也要去參戰，其他突擊隊員便不高興，低聲呵斥小鬼快回去。最後還是經團長或者政委批准，小鬼才成為一名“臨時突擊隊員”——而他卻在那次行動中立了頭功！
在這個局裡，喬正年雖是一名“臨時突擊隊員”，可他最終在摸據點時立個頭功，將那個副局長位子爭到手是完全可能的。難怪其他科長要排斥他。一科和二科下縣裡檢查工作，本科抽不出人時，他們寧肯出錢在別的部門僱人參與，也不再抽三科的人。包括統計科與政秘科也如法炮製。這樣三科就基本沒有啥工作可幹。用趙勤奮發牢騷的話說，這個科是和尚的雞芭——閒著。
在此情況下，只要偶爾有點事做，喬正年與劉芒果搶先一步去做了。比如局長或副局長下鄉，局長下鄉喬正年跟著去。每到下鄉的那天，喬正年至少比平時早來單位半小時，早早就將局長那個黑皮包夾在腋下，像端著一個佛龕一樣將局長的茶杯端在手中，到科裡對大家講一句：“我跟局長下鄉去了，科裡有事給我打手機。”科長說完這句話，便將目光從科裡幾個同志的臉上移開，衝已從樓道里走過來的局長點著頭笑著，弓著腰跟局長下樓去了。科長走十天，或者更長一段時間，科裡也不會有啥事，科裡真的連屁事也沒有。
有一次科長剛跟局長下樓，趙勤奮便向許小嬌和徐有福發表評論：小嬌、有福，你們聽出來沒有？科長從來都是說“我跟”，而不說“我和”，這就是咱科長的精細之處。僅從這一點分析，將來那個副局長的位子就是咱喬科長的。這叫“於細微處見精神”，任何時候都讓自己謙卑地“跟”在局長後面。而“我和”就有一種平起平坐的味道。只有市長講話時才說“我和”：我和你們局長最近去了一次某某縣，瞭解了一下基層的情況。市長才用這樣的口氣說話。所以“我跟”與“我和”，雖只是一字之差，但失之毫釐，謬以千里！一科和二科的科長就喜歡說“我和”。徐有福有一次你也說過“我和”，那次你跟局長下鄉，進來辦公室對我和小嬌說：我和局長下鄉去了。我當時心裡想，這小子離倒黴的日子不遠了。果然從那