帝王思想根深蒂固的東方社會，要實現這些設想絕非易事，但他下決心，無論如何都要一試。
首要的事情，是爭取支持者。劉若風爭取的第一個物件，是妻子司馬煙芸。他開始給妻子不斷灌輸*共和的思想。
司馬煙芸對這些聞所未聞的新思想雖很驚奇，倒也不怎麼牴觸，她說：“帝王獨斷專行，好象全天下的一切東西都是他一個人所有，予取予求，想殺誰就殺誰，只有帝王一人是至高無上的主子，別人全是奴才，全是狗！是狗，就只能夾著尾巴過日子，只能對著主子搖尾乞憐，對主子不敢仰視，在主子面前不敢喘大氣。所以，帝王們最恨、最怕的就是咱們這樣的江湖豪傑，只有江湖豪傑才敢於藐視帝王權威。我一直以為，世上只有新皇換舊皇，沒想到世間還有不要皇帝的制度！一切由民眾作主，就不會再有人高高在上了。不過，民眾的意見不一致時，會不會產生混亂？現在的民眾，有多少人具有良好的判斷是非利弊的能力？”
劉若風回答：“有時候亂一下，也許並不是太壞的事情。當然，事情絕難一蹴而就，咱們要加強引導，加強教育，開啟民智，慢慢提高民眾素質。”
說服煙芸後，劉若風讓煙芸去說服她師弟長根，自己則抽出時間，專門給前面任用的五十名官員集中上課。
長根那裡沒費煙芸多少精力，長根人年輕，易於接受新事物，加上又是美貌師姐的話，自然比別人的話更容易聽得入耳；五十名官員的情況，卻讓劉若風高興不起來。雖經劉若風反覆教育，這些官員打消了最初的對立情緒，不再有人與劉若風爭辯，但劉若風用通心訣查探，真正理解支援*制的，仍是不到一小半，其他人則是懾服於劉若風的權威或是欽服於劉若風的品行才智，故而表面上接受其說教，並沒有在心裡面接受。
劉若風向司馬煙芸說起自己為此事而生的苦惱，煙芸卻笑道：“呵呵！風哥，你不必為此氣餒。五十人中有二十來人支援你，這就很不錯了啊！你想想，各朝帝王出臺的新政，其臣僚中又有多少人是真心擁護的呢？但帝王的旨意，各級臣屬不得不去執行，哪敢抗爭？絕大多數臣子還不是表面順從、陽奉陰違！”
劉若風心想，看來，必須依靠自己的威權來強制推行*制了。
劉若風發布文告，自稱“城主”（劉若風在羅陵城的名分一直沒有確定。他不願稱帝稱王，也不敢稱首席執政官或首席將軍，怕人們難以接受，只好稱“城主”。），建立城邦，擬設議會。
他把真心支援*制的二十來名官員分成兩組，分由司馬煙芸、長根領頭，走街串巷向民眾宣講新政。其餘的官員，劉若風一面繼續有針對性地給他們洗腦，一面指導他們展開議員選舉的各項準備工作：凡年滿十六歲的男子，都算是羅陵城的公民，要確認身份，製作、頒發公民證；接受參選議員的報名、稽核，確定議員分割槽；等等雜務。
劉若風擔心民眾不積極參選，因而決定，個人報名與民眾提名相結合。全城共分三十三個選區，每個選區最終推出三名候選人，從中選出一名為議員。每個選區先進行自願報名，若報名人數不足三人，則用提名的方式補足；報名人數超過三人的，則在該區民眾中進行初評，保留聲望較高的三人參選。
眼看一切準備就緒，劉若風將選舉日定在四月八日。
然而，在選舉日前三天，城中突發大規模請願活動。數百人湧到劉若風官衙外，集體跪地，長跪不起！
參與請願的人中，有地主、有商人、有儒生、有普通農夫。他們這次請願活動的要求很明確，只有一個：要求劉若風在羅陵稱王。。 最好的txt下載網
第二十章 第一次選舉
劉若風豈會不明白，這些來請願要自己稱王的人，其實就是固持舊有觀念不放，就是反對*制的推行！他走出官署，來到請願隊伍前。
人群裡有人高聲叫：“懇請城主稱王！天子為民父母，以為天下王；天予不取，反受其殃！城主，咱們羅陵百姓願作您的子民，誓死效命！請城主稱王！”
很多人隨之高喊：“請城主稱王！請城主稱王！……”
劉若風躍上一輛牛車，運足中氣，大聲說：“各位同胞！各位公民！你們知道什麼叫*嗎？*，就是完全由民眾對國家大事作主！歷代帝王都宣稱，是上天賦予他們統治人民、主宰世界的權力，我劉若風要告訴你們，那純粹是騙人的謊言！國家的權力不是皇帝一個人的，也不是那一幫官僚們的，而是我們大家的，是所有公民的！同胞們，*思想並不是我劉若風所發明