女人盯著劉若風，好大一會兒才緩過神來。她將頭移到床邊，望望地上老公的屍體，也看見了一動不動的“三老闆”，讓她又吃了一驚，身體一縮，可又不敢開口問什麼。
劉若風查知女人的心思，淡淡地說：“大嫂，這個流氓已經死了，但不是我殺的，是被你老公嚇死的。既然此事與我扯上了干係，我就想了解事情的原委，請你坦白地告訴我。”
女人哭泣起來，問：“三老闆他……他真的死了嗎？”
“不錯，他死了。他是誰？”
女人邊哭邊說：“他……他就是這家客店的老闆，叫張三，人稱‘三老闆’。他是個大流氓！大惡棍！”
“大嫂，別激動，慢慢說。”
女人停一停，接著說：“公子，這個張三是無惡不作的流氓，在這一帶橫行無忌，連官府都怕他。這間客店，就是去年他從別人手上霸佔來的。小婦人的相公是鄰縣人，做小本生意，每年農閒時都要來此收購些山貨，因為請不起幫手，就帶著小婦人一起過來幫著料理。我們年年都住這家店，沒想到，現在的店主張三，對小婦人心懷歹意，背了旁人的眼睛，他就對小婦人動手動腳。小婦人訓斥他，他就拔刀出來威脅，說要殺了我們全家，還要分解屍體，丟去山裡喂狼！小婦人心中害怕，就……就從了他。”
“大嫂，這事兒，你沒告訴你男人嗎？”
“公子，我男人是個本分人，給他說了他也沒有辦法的。頂多就是從此不跑這邊的生意，斷了這條財路，所以，小婦人沒讓他知道。我是想，明年冬天我呆在家不跟著來了，興許就能擺脫張三。可這張三天天來糾纏，我害怕被我男人發現，就叫張三偷偷弄來安睡藥，化在水中，每天晚上睡覺前讓我男人服下，等到他睡熟後，再……再放張三進屋。”
劉若風覺得這女人既好氣又好笑，面對惡徒軟弱屈從，又想耍點小聰明矇混過去，終究釀成大錯。然而，事情的源頭還是出在張三這個流氓身上，嚇死了他，真是太便宜了！這女人，唉……為什麼世上會有張三這種流氓惡棍啊？
劉若風說：“大嫂，你不該對張三退讓！其實，流氓並不可怕，他也是人，他也會惜命。你看，他不是讓我給嚇死了嗎？有什麼了不得？大嫂，你再說說今晚的情形，張三為什麼突然對你男人動了殺心？”
“今天，我男人接了一大宗貨，我見他高興，就沒有先給他喝安睡藥，我們……我們同房後，我再讓他將那藥水喝下。張三來後，發現……發現情況不對，和往次不對，他就……就掐我、咬我，我一氣憤，說了句激張三的話，說他……說他只能吃剩飯喝冷湯，要想和我長久，除非……除非殺了我男人！公子，小婦人本是一時氣話，哪知張三膽大包天，跳到地上就對我男人動了手……”
劉若風突然變了語氣，冷冷道：“大嫂！你對張三說的並不是一時氣話，而是真心話，你真正是希望張三殺了你男人！其實，你不但恨張三的蠻橫霸道，也恨你男人的懦弱無能！你激張三殺你男人，案情一發，張三必會抵命，那麼，你所憎恨的兩個男人都會消失。這就是你真實的期望！”
“不！你胡說！我……我沒想殺我男人！”
“哼，你不用狡辯！我沒想到，我無意間嚇死張三，倒是幫了你的忙。不過，恐怕你今後也難有好日子過。首先，你會名節盡失，為別人所唾罵；另外，官府追查下來，你無法推得一乾二淨，特別是張三之死，你根本就說不清。張三是被鬼魂嚇死的？公堂上，大老爺會相信這種說法嗎？現在唯一能幫助你的人，是我，但我找不到幫你的理由。你聽天由命吧，我走了。”書包 網 。 想看書來
第十四章 負荊請罪
女人大叫：“公子！你不能走！你幫幫我！小婦人上有老父老母，下面還有兩個年幼的小女兒，小婦人不能丟下他們不管啊！公子，求你幫幫我啊！”
劉若風問：“大嫂，你家中真的上有公婆下有*嗎？”
女人使勁地點頭：“是啊！如果我脫不了罪名，一家老小可怎麼辦哪！嗯嗯嗯，嗯……”一陣悽慘哭號。
劉若風搖搖頭，漠然地道：“大嫂，你別裝可憐了，你在說慌！你家中沒有婆婆只有一個公公，根本就沒什麼女兒，而且，你公公的年紀也並不是很老，我沒說錯吧？哼，該有什麼結果，你自己去面對吧，沒人幫得了你！”說完，不管這女人的驚愕與恐慌，開門出房……
十一月二十八日，劉若風回到廣陵。他徑入鹽幫總壇，見到田貞風，直接問：“貞風，你義母和弟