左右，而一兩當時為37克，按這比值算下來，一兩白銀價值3美元左右，而一萬五千兩白銀就大約相當於5萬美元，這在當時算一筆鉅款，美國法律規定，有十萬美元資本就可以自由成立銀行了！
就在這時，容閎帶著容雪來和李鴻章辭行。容閎還特別感謝李經述，對李鴻章道：“這次多虧了令公子在聯誼會上仗義執言，又收回了琉球，朝廷那幫清流黨人才閉了嘴，終於是保住了這些留美幼童。不知道令公子可可有興趣到美利堅哥倫比亞大學唸書，下官跟那所學校的校長是老朋友了，可以寫信推薦！李公子到了哥大，和小女就是校友了。”
容閎的建議猶如雪中送炭，李經述心裡暗自高興，哥倫比亞是和哈佛大學和耶魯大學齊名的世界頂級大學，地處美國紐約的曼哈頓，自己正好可以留學創業兩不誤，還可以和容雪一起讀書，真是天上掉下的大好事！
但李鴻章貌似有點不樂意，他還是想李經述走科舉功名的老路。李經述看出了李鴻章的猶疑，他極力說服李鴻章讓自己學經世之學，利用這三四年時間還可以去德國、英國、法國等國進行技術考察，為訂購鐵甲艦船做準備，將來回國也能幫助父親搞洋務！家裡有哥哥李經方走科舉大道就行。李經方當時也在現場，他也想弟弟趁早離開父親身邊，幫著說情。
世界上哪有拗得過愛子的父母呢？李鴻章也還算思想開明，看李經述執意要走，就點頭答應了。臨走，李鴻章還給李經述準備了五千兩白銀的路費，還讓馬格里同兒子一起去紐約。李鴻章承諾馬格里回國後就讓他官復原職，馬格里便愉快答應同去。同去的還有照顧李經述起居生活的丫鬟秦月，護衛他安全的家任保鏢唐殿卿。
1879年8月，李經述、馬格里、詹天佑、唐紹儀、容雪、容閎等一行飄洋過海，乘坐“聖路易號”郵輪抵達紐約港，郵輪呼呼放出嫋嫋的白色蒸汽。李經述第一次踏上一百多年前的美國國土，感覺一切都是那麼新鮮。這一天，紐約港天氣晴朗，水面上浮動著幾絲霧氣，蔚藍的天空飄蕩著幾朵雲彩。他和容雪一起站在“聖路易號”船首的甲板上，放眼遠眺，容蓉指著前方如畫的美景介紹：“你瞧，那就是斯坦特島、長島的綠色山丘和新澤西海岸，它們在天藍色的海水襯托下，多美呀！”
李經述點點頭，微微一笑，意識到自己就要禍害美國了，自己的事業，就要從片自由的熱土騰飛！這時的美國，是資本最自由的時代！儘管這時紐約港還沒矗立起高大的自由女神像，李經述還是滿腹豪情念出了那首後來舉世聞名的詩：“讓那些因為渴望呼吸到自由空氣，而歷經長途跋涉也已疲憊不堪，身無分文的人們，相互依偎著投入我的懷抱吧！我站在金門口，高舉著自由的火炬歡迎你們！”
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第九章 愛迪生破產
毗鄰紐約的新澤西州，初秋的陽光溫柔降臨到門羅公園的紅橡樹上，偶爾還能看到花色鮮豔的紫羅蘭，走近了能聞到濃郁的香氣。在這裡有幾間實驗室，屬於愛迪生，他1876年就在門羅公園裡建造了一所“發明工廠”，僱傭了上百人在這裡搞發明。
這些人來自不同的國家，學歷有的是博士，也有人完全沒受過教育，愛迪生本人，也僅僅上了三個月的學，就被老師以“低能兒”的名義攆出了學校。愛迪生的團隊，在門羅公園實驗室的前三年，基本上沒有創造出當時很值錢的發明，日子漸漸過得窘迫，有些人想選擇離開，愛迪生摳了摳鼻屎，說服了他們：“留下來吧，人不是為了錢而活著，我們要為夢想而活！”
1878年9月，三十一歲的愛迪生做了一個重大的決定——開始研究電燈，他想要借電燈賺錢，鹹魚翻身！但此時愛迪生銀行裡的存款已經用完了，不得不尋找經濟資助，他成立了一家股份公司，西方聯合公司的總律師格羅斯維諾·洛雷等幾個股東出錢五萬美元，資助愛迪生的團隊研究電燈。八個月後，五萬美元用完了，愛迪生請洛雷幫忙，說服股東們再拿五萬美元資助自己。
洛雷搖搖頭，說：“大發明家，你當我們的錢，都是變魔術變來的嗎？現在公司的股票一文不值了，都成為垃圾股了，你趕緊宣佈電燈公司破產吧。”愛迪生說：“再寬限我三個月，我一定找到合適的燈絲！”
此後，愛迪生一頭扎進實驗室裡，沒日沒夜開始試驗作為燈絲的材料：用傳統的炭條作燈絲，一通電燈絲就斷了。用釕、鉻等金屬作燈絲，通電後，亮了片刻就被燒斷。用白金絲作燈絲，效果也不理想。就這樣，愛迪生一次次的試驗，一次次的