邵友濂的馬車隨後也到了，跑過來向李經述客套：“李公子，下官本已命人預定了外灘最好的威斯汀酒店，但盛大人說您喜歡清淨，這客棧簡陋，屈尊貴體。要是住得不習慣，下官馬上給您換洋酒店。”
李經述此時待人接物已經歷練得不錯了，說：“有勞邵大人費心了，我看這裡已經很好。久聞大人通歐語，精於商貿，晚上我和盛大人一起有要事商量，你若沒其他公務，不妨也來參加，有些事也還需你的參與。”
邵友濂受寵若驚，道：“李公子一路舟車勞頓，先好好休息，下官一定按時趕來，有用得著下官的地方，下官願效犬馬之勞。”
晚上戌時，一輪昏月高掛庭院，在迎賓館東邊的一間客房，李經述、盛宣懷、邵友濂，還有下午趕到的輪船招商局幫辦鄭觀應，他是歷史上鉅著名的《盛世危言》作者，時年四十一歲，盛宣懷介紹他頗懂商戰。
他們四人圍坐一張闊面方桌，方桌上擺了一人高的紙張資料，全是李經述讓盛宣懷蒐集的胡雪巖經商的資料。
李經述見人都到齊了，開口道：“這裡除了邵大人，想必都知道我們將要做什麼。盛大人，你簡單給邵大人介紹一下。”
“左宗棠和胡雪巖，是一根繩子上的螞蚱，所以倒左先倒胡！”盛宣懷開口道：“簡單地說，除了穩定上海股市，中堂大人想要胡雪巖家破人亡。”
“啊？”邵友濂一聽，有點驚訝。胡雪巖現在號稱大清國“首富”，依仗左宗棠的權勢，他已由當年一個錢莊夥計，白手起家，一躍成為家產超兩千萬兩白銀的紅頂商人，在各省設立“阜康”銀號二十多餘處，並經營中藥、絲茶業務，操縱江浙商業。左宗棠現在不僅是軍機大臣，還任兩江總督兼南洋通商大臣，他們肯定不那麼容易對付。
李經述參與倒胡，還有一個目的，他在北洋水師學堂的工作有了起色之後，就想辦北洋陸軍學堂了。但李鴻章現在朝廷上被左宗棠和翁同龢制約，要不來錢，這時李經述在美國的龍興集團投入研發推廣交流電和電話公司，錢也一時錢緊，李經述想查封胡雪巖的家產，拿來辦北洋陸軍學堂。看邵友濂的眼珠子都快掉地上了，微微一笑，道：“邵大人，你有什麼問題嗎？要是不想參加倒胡的話，可以回家好好陪陪夫人哦。”
邵友濂心想雖然左宗棠現在權勢也很大，但他在朝堂上與李鴻章的矛盾激化，李鴻章和西太后慈禧是同一戰線的，大清國三歲小孩都知道現在金鑾殿上西太后說了算。李鴻章這棵大樹，他平時想巴結都沒門道，這次必須抱住李經述這大腿，趕緊咳嗽了一聲，站起來表態道：“哪裡，哪裡，下官早聽說胡雪巖這人出身卑賤，財產爆發之後趾高氣揚，在杭州大修第宅園囿，過於王侯之府，所置松石花木，備極奇珍，自誇為江南第一豪宅。他驕奢淫逸，美姬成群，築十三樓以貯之，每日過著皇帝一樣的翻牌侍寢的奢靡生活，大逆不道，在大上海的十里洋場也敢荒淫無度，本官早就想查辦他了，但奈何胡雪巖也是朝廷的二品大員，朝廷裡有左宗棠護著，動他不得。”
李經述笑了笑，問盛宣懷：“根據你的查訪，胡雪巖到底有多少錢？”
盛宣懷道：“外界傳聞胡雪巖擁有家業近三千萬兩白銀。據我查探，他的確有上萬畝土地、莊園，在全國有二十多家典當鋪、聯營票號錢莊，還有胡慶餘堂藥店，涉及兩千萬兩左右的生絲生意。不過這兩年生絲價格暴跌，他被迫低價拋售生絲存貨，賠進去六百萬兩白銀。”
李經述心想，這時一石米一兩白銀，換算到現代一兩白銀賣二百塊錢，三千萬兩白銀也就是價值六十億元，胡雪巖果然是大土豪，做生絲生意都能賠六百萬兩，好奇地問：“胡雪巖怎麼會有那麼多生絲？”
這時，輪船招商局幫辦鄭觀應說：“據我從洋行朋友那裡瞭解，胡雪巖囤積生絲始於三年前，最高一萬五千包。去年十月，將兩千包生絲賣給怡和洋行，每包賣三百八十兩，而之後將剩餘的生絲賣給天祥洋行，價格在三百七十兩左右，跟收購價相比，胡雪巖並沒被迫低價拋售生絲存貨，他的損失算下來，現在最多虧損一百五十萬兩白銀。”
李經述問道：“胡雪巖這些年做生絲生意不賺錢反賠錢，那他主要靠什麼賺錢？”
盛宣懷從資料裡抽出一個賬本，遞給李經述，說：“大人看看這個賬本就知道了，這是我從戶部拿到的。胡雪巖的主要靠山是左宗棠，左宗棠受命西征新疆，因軍費無著落，左宗棠說服了兩宮太后，從外資銀行貸款，總共借了六次，總額為一千六百萬兩白銀，全部由胡雪巖經手。我