草叢中， 那秦時古長城的殘垣斷壁和五里一個的大墩臺似乎還在風沙中演繹著一個古國的興衰榮辱，向後來者訴說一段久遠的歷史……
東北方向光禿禿一片，大沙包一個接一個，一層連一層，一眼望不到邊的沙海，黃澄澄的沙灣像大海里層層疊疊的波瀾。茫茫沙原上，看不見一個人，看不見一隻 鳥，甚至看不見一棵樹——即使偶爾看見一棵沙棗樹，也一定是被沙埋掉了大半個樹身，沙棗樹周圍那些稀稀疏疏的蘆薈、金琥和刺人的駱駝草奄奄一息地癱軟在燥 熱的沙漠裡。
站在高處的沙包上，先遣隊員們倉惶地向西望去，遠處，黃河朝西北方向匆匆而去，“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的悽美景色伴著一股熱氣騰騰的蒸汽在黃 河的上空猛烈地升騰。在這股熱浪的波及下，先遣隊員們猶如置身蒸籠，不但大汗淋漓，而且呼吸困難。
更讓先遣隊員們不解和失望的是，月牙湖上非但無湖，連個找口水喝的井或池塘都沒有。十幾公里外倒是有一個村子有水，但那水也如這個叫苦水井村的名字一樣， 水質又苦又澀，根本無法食用。
這片沙漠邊緣地帶，因為缺少一種構成生命最基本的要素——水；使得這裡成了沒有生命的世界，一切都顯得那樣毫無生機。靠西南倒是有一些植被，但那些半人高 的茅草，在這夏末初秋時節便已枯黃衰敗，把秋的蕭殺氣氛過早籠罩在這塊荒涼的不毛之地。
這樣的地方也配月牙湖這樣美好的名字？
置身此地，一種受人欺騙後的憤怒和被拋棄的孤獨及恐懼一下籠罩了先遣隊員們，幾十號小夥子神色驚惶地打量著周圍，繼而垂頭喪氣地蹲在地上。接著，有人哭 泣。先是幾個人低聲抽泣，這抽泣立即�